惠阻重重落筆，在紙上寫下一字。

阿吉上前一看，原是個“鹽”字，不由道：“方才蘇府傳信的又來了，侍君要去蘇府麼？”

惠阻想了想上一次的談判，他沒有占到絲毫便宜。

僵持之後，他原想要以樓象之名從中調停，将鹽價回調到崔千景被綁架之前，向大章妥協，而今忽然傳來烏悅的死訊，想必他們的談和也失敗了。

沒想到犀疆王竟如此魯莽，惠阻不由得松了一口氣。

這下子，他倆倒是又有得談了。

“吉叔，你去尋些好茶葉出來。”惠阻笑道，“我們這便去蘇府。”

如今攻守之勢異，他倒要看一看蘇清見還有什麼說辭。

然而方到夏宅，惠阻便覺不大對勁。從前一踏入這門，便能聽見思齊的聲音，今日卻隻餘沉寂。

走近了，隻見清見以手支額坐在中堂，案上擱着一碗沒喝完的藥，模樣看起來像是心力交瘁。

見他病容虛弱，惠阻覺得很是奇怪。“蘇大人這是怎麼了？”

清見将手中的信放于桌案，示意他上前來看，随後撐着額角長歎：“你識得尹戍安麼？這小子多年前與我有些仇怨，現下他綁走了須葉和思齊，要我勸大章退兵。”

“什麼？！”惠阻趕緊上去，一把奪過信看了起來。

信中果真都是要挾的字眼，的确以須葉和思齊的性命相逼，惠阻擡首看向清見，又看回手中的信，一時間面色鐵青。

他質問道：“為何會如此，城中守衛呢……？可以報官麼？她們是何時、在何地失蹤的？”

清見無奈搖首。

“什麼都不知道，你這是什麼意思？”見他如此态度，惠阻近乎發狂地指向屋外道，“為何不去查？！為何不把裡京翻個底朝天，把她們找到？！”

清見道：“已派人找過了。除了此信，皆無所獲。”

惠阻的信念蓦地被這話擊垮，他明白了，即便是這封信證明了須葉、思齊是被犀疆人所擄，也不能上報大章朝廷，甚至不能大張旗鼓去尋找她們，否則，她倆是一點活命的機會都沒有了。

為今之計，隻有樓象出面幹涉，從中調停。

“你要我怎麼做？”惠阻将信紙緊緊攥在手中，起身道，“怎麼才能讓小主子平安無事？”

清見沉默良久，苦笑不已：“君主的決定，你我又能做什麼呢？”

“不！”惠阻的面目快要擰作一團，高聲道，“是我的主意！提高鹽稅，充盈國庫，皆是我為了讨好王上所為。若是因此傷及小主子，她定會恨我一輩子的！”

他說完，自己也覺得十分可笑，走向清見：“你先前不是說過，大章賣鹽給犀疆也是一樣麼？我可以退讓，不再賣鹽給犀疆，這生意讓給大章來做便是。要救你的夫人，你便去說服他們自今日起停戰交涉！”

恰是這時，小生前來傳話：“大人，陛下召您入宮議事。”

惠阻盯着清見，隻覺恨不得替他入宮，再把刀架在徐召慎脖子上，逼他下令退兵。

“知道了。”清見對小生說罷，又對惠阻道，“放心，我會盡力。”

自夏宅出來，惠阻隻覺自己腳步都有些踉跄。

走了沒幾步，他對阿吉道：“吉叔，裡京可還有我們的人？”

“有。”

“讓他們去找一個三旬左右，眉骨有刀傷、濃眉、身手精煉的犀疆男子。”惠阻揉着額角道，“對了……他可能喬裝打扮，隻要有可疑的，都告訴我。切記不要張揚。”

爾後，他隻能滿懷焦灼地等待消息。

所幸的是不出兩個時辰，便有皇帝口谕傳來，讓他去甯兮閣會見。

惠阻趕緊往甯兮閣去。

甯兮閣外人山人海，惠阻費了極大力氣方才擠了進去，甯兮閣内卻是無比冷清，辯議台上，有三個人在等待着他，台下皆是大章的大臣。

一個身披禦史大夫官服，佩銀印青绶，即使坐在席上亦顯得高大魁梧。惠阻識得，他正是招定來的谏臣，諸立軒。

清見則身着墨綠裡衫、外披潔白無垢的氅衣，以花梨木簪束着發，很是溫潤謙和，隻是仍舊一臉病容。

另一人則是年少稚氣的小丫頭，穿着别扭的大章服飾，然舉手投足都不像個大章人，她氣度不凡，推測應是犀疆一方的使者。

惠阻落座之後，便四角俱全了。

諸立軒道：“人來齊了，可以開始了。”

“諸大人，那便由在下先說吧。”惠阻看了他一眼，道，“大章與犀疆此戰已糾纏月餘，在邊城僵持不下，城中無辜的百姓被圍困了十數日，不肯降服。我們王上念及此，時常憂心、食不下咽，特意遣惠某來京，協商停戰事宜。”

惠阻說着，對着天際一拱手，“大章陛下亦懷仁義之心，不忍無辜百姓因此受難，特意給了惠某這個機會，以從中調停……”