行意翻看着賬簿，敲着算盤對須葉道：“聞說東門小樓茶肆的店主病了，我這些年存了些許體己，想去将它盤下來做個營生。”

“病了？”須葉眉頭微皺，“可是那位宋夫人？”

“是啊，你也識得她？”行意自蘇府的爛賬中擡起首來，感慨地說道，“我始終難以忘懷她那壺春染冬雪的味道，實在是人間珍品。”

須葉抄經的手微微一滞，“她不是有個女兒麼，茶肆不留給她？”

提到這，行意不由得長歎了一聲。

“去歲冬日，她女兒貪玩，落進渡江裡淹死了。自那以後她便茶飯不思，一病不起，茶肆的生意也減了□□成。”

那個喚作冬盡、生在冬日的孩子，未曾想到會是這樣的結局。

須葉原以為自己不會在意，可聽到這，心口竟也如同被石塊壓住一般，一種複雜的情愫侵蝕着她。

“須葉。”行意喚了她一聲，“你可願陪我去看看？”

“去哪？”

行意終于明白，自己方才所說的話，她是一個字都沒聽進去。

她由是又說了一遍：“去宋夫人那兒。我向來不會買賣，想請你替我掌掌眼、說說價，趁今日有空，便将這事定了。”

她說罷，須葉仍然望着滿紙的字詞出神，像是在遲疑着什麼。行意即刻笑道：“瞧我……總是亂出主意，小藥現在離不得你，若是你不便出去也無礙，隔日我托清見去談。”

“啊……那倒沒有。”須葉回過神來，“姐姐打算什麼時候去？”

她應了。

去往宋夫人府上時，須葉忽而想，她要怎麼去談判呢？

好像，她也不是個擅長談判的人。

馬車在宋夫人的府邸外停了下來，行意将懷裡的小藥逗得咯咯直笑。這孩子天性溫和，整日都是傻樂，頗讓須葉羨慕。

行意請迎接的小生代為通傳。“這小生很是眼熟，正是茶肆裡那個小二。”行意望着他的背影道，“他在這照顧宋夫人，想來店裡的生意，是全然擱置了。”

片刻後，她們走進了這座府邸之中。

在此之前，小生怕她們不知情，反複向她們解釋過了：“春日裡，我們夫人就糊塗了，如今時不時神志有些不太清楚，此前都不見客的。今日二位來得還算巧，夫人與我說了，若是有誠意，便帶二位去茶肆看一看。”

“不必了。”行意同小生颔首一笑，“我們常去茶肆，知道是什麼樣。”随後她對須葉說：“去吧，我帶小藥在這等你。”

小生引着須葉來到宋夫人的卧房，“那夫人請吧。”

此刻，随着視線的轉折，須葉見到了靠坐在榻上的宋夫人。她雖已病得脫相，卻還是一副慈眉善目的模樣，對着她微笑，“請坐。”

見到她這副模樣，須葉半晌未能平靜下來。

“這位是蘇夫人吧？”宋夫人望向她，“似乎多年前曾有過一面之緣。”

須葉答她：“确是。宋夫人記性真好。”

屋内唯餘她們二人，與檐鈴的叮叮聲。宋夫人的目光被它們吸引過去，歎道：“冬盡沒了，我隻覺也要跟着她一同去了，茶肆若能賣給蘇夫人，倒是它的福氣。”

“人死不能複生，宋夫人請節哀。”須葉的眸子移向一旁，不知該說些什麼。

“如何才能節哀？……蘇夫人，我也是命不久矣的人了，你就當是做件善事，能否幫我解開這個心結？”宋夫人盯着須葉，像是要從她嘴裡問出個究竟，“你說……這算不算報應？”

須葉望向她。

宋夫人神色悲戚，含淚道：“多年以前，我還曾有過一個女兒。”

她說着，須葉眸子一縮，忽而明白了她想說什麼，但須葉不願再聽下去了。

“宋夫人，其實今日我們來這裡是想……”

“我與我家那個賭鬼男人，窮困潦倒，實在沒有半個錢去養活她。”然而宋夫人好像沒有聽見她的話，接着說了下去，嘴角還帶着一抹淺淡的笑容，“我于是，趁端午那日人多，把她丢在小樓上面不管了。”

“她還那麼小，我估摸着她也活不下去，她多半已經死了。後來我有了冬盡，她就恨我，也恨上了冬盡，所以才回來找我們報仇……”宋夫人說到這，竟笑得愈發激動，笑得滿臉都是淚水，“隻是她若是恨我，為何不殺了我，要殺了我的冬盡？為什麼？”

她說到這，已經有些瘋魔了。屋外的小生覺出不對，趕緊走了進來：“蘇夫人，夫人又不大好了，我帶您出去吧。”

但須葉沒有起身，她仍端坐在席望着這個精神恍惚的女人，“你先去吧，我沒事。”

“您當心着點，夫人她……神志不清，小心傷着您。”

須葉颔首。

宋夫人口中絮叨不止時，須葉從袖中取出了那把長命鎖，走近她，将之放在了她枕邊。

“你想多了，她與你不同。”

說罷，須葉轉過了身去。