你從街上走過，穿過人群，走進工作日沒多少人的商場，沒人會在意你。
所以……要是有個頂着長檐禮帽、右手臂那節袖子詭異地隆起一段的女人随即就跟上了你，還一路毫不留情地扒拉過好幾個麻瓜——我經過商場火警按鈕時一把按下去，尖聲警報劃過空曠大廳，本就不多的人在短暫反應後迅速潮水般湧離，而那個女人卻逆着人流飛速走來、越走越快，最後幾乎是沖上來——揮舞着手臂，絲毫不介意有麻瓜看到袖管裡滑出的那根彎彎曲曲的魔杖——
那必然不是什麼好人。
所有防火簾順次落下，最後一個麻瓜也消失在門後。一道紅光閃過；打在鐵甲咒上發出令人牙酸的聲音。下一秒她迫不及待地摘下那頂愚蠢的麻瓜僞裝，好像脫下來一層讓人厭惡的皮似的，卷曲的黑發波浪一樣灑下來。她緊握着魔杖跺了兩下腳，發出一陣尖銳的狂笑。
“小女孩！别以為拿麻瓜們吓我們還有用——”貝拉特裡克斯伸出舌尖扭曲地笑，手中魔杖嗖嗖揮動，又是幾道魔咒；旁邊落下的防火簾發出可怕的吱嘎響聲，被某種無形的力量歪扭折斷，“我們不怕殺麻瓜！”
身邊商店玻璃震碎，碎片嘩啦啦灑下來；我真想回敬一句我知道：敢有這種動靜，食死徒想必已經滲透了傲羅。但她不給我說話的時機，下一秒又是幾道紅綠光飛來，每道都是殺機盎然；手中黑檀木魔杖劃過那片玻璃碎片無序的海洋——我屏息凝神——專心，跟她決鬥沒什麼可怕的——
萬片玻璃瞬時分流，稍大的橫立而起擋住幾道魔咒，更尖利者轉向對面如千刀直取。
她的笑容僵硬一刻，揮動魔杖已來不及，暴雨般的碎玻璃在她跳出的地方劈裡啪啦落下；其中幾片擦過她衣袍手臂臉頰，蒼白臉上滲出血迹，卷發割斷幾縷，輕飄飄落在地上。
萬彈齊發，更精妙強大的控制。
“我也不怕殺你。”我冷笑，手腕再揚，她剛剛跳過去的落地點背後一台售貨機随即飛來；伴随一聲怒吼，她的爆炸咒炸得幾十罐糖水飲料飛濺空中，浸透商場穹頂吊下來的長長廣告幅尾，鋁片和馬口鐵片閃爍着熠熠光芒，又在下一秒化作瀑布向她沖刷而去。
金屬紮在鐵甲咒上。貝拉特裡克斯的眼睛映着它們，好像還想露出一個輕蔑的笑。同樣的招數不起作用，何況沒人會指望輕質金屬殺掉貝拉特裡克斯。我在她抵抗之時飛奔直上二樓，眼前是服裝和珠寶首飾專區，假人模特在變形咒作用下動作僵硬地起步，在它們磕磕絆絆地湧向電梯口時我指揮幾件衣服飛絞而去，在它們纏上她時則再揮魔杖燃起火焰。
一聲爆炸後她氣喘籲籲地握着魔杖站在原地，周圍是被炸成碎片的假人模特和衣服，她本人的腫眼睛死死盯住我，好像要凸出來一樣；她衣袍邊緣仍然殘留着火焰，她尖叫一聲，擡起魔杖，下一刻火舌卷過她的長袍，翻滾幾下落地，變作一條直立身子的火蛇，危險地吐着蛇信遊來——不錯，伏地魔和鄧布利多魔法部決鬥時的火蛇魔法降級版，她是真從親愛的老夥計伏地魔那裡學過幾手——
“寒冰凍結。”我低聲念道，“四分五裂！”
火蛇變作琉璃：燃燒和結冰兩種咒語撞擊後的争鬥中它流出瑰麗激烈的色彩；随之到來的分裂咒将它切作七零八落的碎塊，鋪散在整條走廊上。與此同時貝拉特裡克斯的惡咒直奔追來，她尖叫着狂笑；下一刻空氣稍微波動，随着一聲铿锵的顫音——綠光從閃着異質銀光的盾牌表面擦過——我在折過這道索命咒後立刻将它分解，但願她以為這是旁邊珠寶店飛來的銀器——金、銀、各色寶石，咒語之下它們在空中變作銳器撲向她，商場頂端的燈光照得它們晃眼。她憤怒地大喊，魔杖朝下，登時所有利器應聲落地，變回原形的珠寶們丁零當啷落上一地；她的眼睛迅速眨幾下，好像還不适應眼前恢複正常的光線。我在這時平杖點尖：
“除你武器！——速速禁锢！”
她的魔杖脫手飛來，我跳起接住。外面傳來不規律的刺耳嘯叫和麻瓜們的尖叫，我可不知道英國公共服務系統這麼有效率了。
“你的僞裝不好，不要太看不起麻瓜。”我把她的魔杖揣進衣兜，高擡魔杖，慢慢逼近。我身後不遠是商場後面通往某條貨運小巷的大落地窗，下面此時空無一人——唯一的逃跑途徑。貝拉特裡克斯在沒有魔杖的情況下猛力掙紮。
“我留下來的意思是打算在這殺掉你……你的其他食死徒同事走不開，對吧？再好不過的機會了。”我輕聲說。
殺掉她，幹掉伏地魔最忠實得力的一位助手；殺掉她，那些原作因她而死的人就多一層活命的保證。
誘惑太大了，何況隻要做得夠快，萊斯特蘭奇的金庫……她的魔杖已在我手。
麻瓜商場，我熟悉的場地；火警警報，我搶到的先機；決鬥技巧？我上輩子的對練對象可是她的領導pro，就算魔力可能有差距，要論綜合水平我并不怕她——何況我不過是個十五歲的未成年巫師，能動用貝拉特裡克斯恐怕都是因為我上次逃跑夠快，引起了食死徒們稍多一點的注意：可那也是因為我往傲羅總部和倫敦中心跑，投鼠忌器，跟決鬥實力的展露沒什麼關系。
還算輕松。現在唯一要擔心的就是她幻影移形。我思索了一下以現在的水平，我的索命咒能不能殺掉她——
“她在上面！”
下面突然傳來一聲巨響；接着，大廳中出現幾個食死徒，在看到我和貝拉特裡克斯時粗聲喊叫。原本面色慘白地掙紮的貝拉特裡克斯一下臉漲得通紅，羞愧和喜悅的感情同時出現在她激動的面龐上，她尖聲叫嚷起來：
“對不起——對不起——我太不小心！可是，我就知道——主人是不會抛下我不管的！”
她同時懷着恐懼和喜不自勝的神色往身後看去；然而面色又在看到自己的幾個食死徒同事、而沒有伏地魔本人時呆住，旋即白一塊紅一塊地沉下來。
“盔甲護身！——得了，貝拉，要是他來，你還能站得住嗎？”
有着扭曲長臉的食死徒多洛霍夫輕描淡寫，旁邊的亞克斯利粗野地大笑，好像為看到同事如此醜态而興奮。
“打赢貝拉特裡克斯！”他搓着手，“十五歲，嗯？太可惜了，加入我們多好。”
“要不考慮一下？”多洛霍夫的魔杖橫在胸前，獰笑道，“别急，這附近我們剛剛布下反幻影顯形咒……”
三個。我咬咬牙，往後退去：現在是戰術後撤了。一個尚且能對付……我往後看了看，二樓，不算高，但我不能肯定能否在禁幻影顯形的情況下跳樓跑路……他們握着魔杖走近……我後背貼上玻璃窗。
“别急着跳。”亞克斯利興緻勃勃，“我們還有人剛從魔法部過來呢……”
後街上出現一個戴兜帽的人。多洛霍夫和亞克斯利仍然靠近，貝拉特裡克斯的束縛也漸漸消退。
一，二。
沒什麼好猶豫的。
我肘擊後窗，下一刻咒語随着成千碎玻璃迸出，手臂上傳來刺痛感；向後跳去，我在前施放鐵甲咒後旋即反手調轉杖尖對向後街，預備鑽心咒——打一個和打兩個，學過數學都知道該選哪個。反正按那兩個食死徒的說法，伏地魔本人沒來，我就不信下面那個有巴蒂·克勞奇二世的水平——好了，如無意外，下一場決鬥應該在電光火石間結束——
一隻細長的小手抓住我的肩膀。小精靈一把解掉我的圍巾；我們大眼瞪小眼。
碎窗邊趕來的貝拉特裡克斯哈哈大笑，手指高揚着張開，做出命令的姿态：
“克利切！”她說，“貝拉小姐要你把她帶到馬爾福莊園——”
我特麼——該死，我的人頭哪裡值這麼多人來抓——預言球不要啦？
克利切淺色的大眼睛仍然盯着我，他瘦弱的胳膊在我肩上扭了一下，接着，一切都消失了。