“藥師大人，我有一個妹妹，再過三個月她就降世了。”
“請答應我，讓我撐到那一天。”
那日，帳中的公主半是乞求地對藥師如此說道。
此後藥師在殿内長住，從小鑽研的醫術，都用來為這位根莖腐朽的公主延續表面的光鮮。
人前愈是容光煥發，背地裡受到的苦楚就越是加倍。
慢性的毒，她甘之如饴。
起初藥師并不明白為何會有人這樣選擇，直到她看到公主目送那些人離去後，輕倚檐下，露出如釋重負的表情。
那是與站在陽光底下不同的、鮮為人知的一面，隻有藥師能夠看到。
“這麼多年的日子總算是熬出頭了。”宮殿每一個路過的人都這麼說，隻是會記得避開公主。她們在等待公主重回巅峰，帶領青鸾一族走向繁榮。
藥師與公主一起營造出日漸康複的假象，成功欺騙了所有人。
有時公主會應邀出去散心遊園，她似乎格外留戀這樣的時刻，總是不顧醫囑，貪圖片刻的停留。
強撐的結果，便是渾身癱軟地被背回寝殿。藥師會無比熟撚地布下隔音結界。
如此劇烈的咳嗽聲便隻在冷清的宮殿中回蕩。
公主捂着胸口，殷紅的唇瓣仿佛被撕扯開來，在絲帕上留下一朵朵鮮紅印記。藥師總是在一旁默默聽着，有時血液會浸透她的肩膀，由溫入涼，有時不會。
她會輕柔地将公主放回榻上，撫摸布滿冷汗的後背，直到公主陷入昏睡。
之後，便是徹夜的寂靜。
……
日子一天天過去，不論如何，隻要有人來訪，總是能看到精神充沛的公主。
她的康複，給每個角落帶去了喜氣。就連每月十五從朱雀台趕回來的青鸾仙君，臉上的笑容也愈發多了起來。
每一個殘燈燃晝，藥師伏在案上研究為榻上之人苦尋減輕痛苦的辦法。
古籍翻遍，藥卷散落，泛黃的紙卷堆了一疊又一疊。
藥師眼底烏青愈發濃重，公主沒有力氣，便擡手輕輕在她手背拍着：“這段日子謝謝你。拜托了，再撐一會兒…很快就好……”
隻是公主也不知曉，夜深人靜的時刻，這位安分守己的藥師會虔誠捧起她的那隻手，俯下身，緩緩将自己的額頭緩緩貼上去。
那是乞求，挽留，是一場盛大儀式。
黑暗中傳來的壓抑的哭泣。
“臣，絕不會離開殿下。”
這樣的日子也沒法持續多久，藥師比誰都明白。
公主的身體比預想中惡化的還要快。如同懸在頭頂的一把利劍，那一天随時都可能到來。
……
熬過漫長的寒歲，料峭春風溜進屋内。
藥師走到窗邊正要關窗，滿樹繁花迎面闖入眸中，帶着春雪的晶瑩在天光下流彩熠熠。
藥師眼角蓦地留下一行清潤。
春風複蘇的時節，她小心呵護的那朵花卻在走向凋零。
她無比清楚，那是自己一點點親手扼殺的。
若是…能早一點明白就好了。
身後一道腳步聲靠近，藥師不着痕迹地擦淨自己的臉，轉身将來人撈到自己懷裡靠着，一套動作行雲流水。
“小心着涼，殿下。”
殿下曾說過她身上很暖和，她便竭力用這軀體溫暖殿下。
公主軟綿綿地靠在藥師懷裡，美眸輕阖，像一隻沐浴日光的懶貓。
她很瘦很輕，像是隻剩下了骨架子。長期服藥讓她的心跳持續亢奮，聲音細微如蚊：“今年花開的真好。”
“臣就知道，殿下會喜歡。”藥師的語氣溫柔地令人沉溺。
纖長的手悄然埋入公主細軟青絲，變出五顔六色的小花簪在發間。隻是哄人開心的小法術，藥師卻做得認真無比。
她知道很多事。
知道殿下愛惜羽毛，日日打理，才讓這世上出現了最漂亮的青鳥。
也知道殿下力不從心，所以就由她來代勞。
這具嬌弱軀體的每毫每寸，她都了如指掌。
“聽說昨日……母親要将你許配給我？”
公主冷不丁一句，正在編發的藥師心中咯噔一聲，努力讓自己聲音顯得鎮定：“是…仙君說、臣将殿下照顧得還不錯。”
她心中忐忑不安，公主身份尊貴，在青鸾族内聲望極高，而自己卻隻是一介平民罷了。
公主……會願意嗎？
“胡鬧，我不答應。”
公主将腦袋埋入藥師頸窩，藏住眼中水霧，語氣平靜地說道：“你馬上就重獲自由，留下來做什麼？”
不知是不是錯覺，最近的藥好像沒那麼苦了。
但隻有放藥師自由，她才能安心離去。
公主将從不離身的碧玉簪子交到還在愣怔的藥師手中。
那是當年族長夫人，她的娘親贈給她的。雖然很少再見到娘親，但這些東西她都有好好珍惜。
“我已留了信，到時候憑借此物，你就可以毫無阻礙地離開，去過你想過的生活。”
藥師注視着那抹令她心顫的笑顔，眼神逐漸堅定，将簪子握入手心，緩緩攥緊：“臣隻想去一個地方。”
隻要能救公主，她願赴盡碧落黃泉。
花影重疊，窗外白玉蘭開得熱鬧，兩人緊緊相擁，做着無聲的告别。
破曉時分，藥師帶着碧玉簪子出發去往萬毒窟。
時間所剩無幾，她不能等到二公主降世，她害怕殿下會先一步消失。
臨走前，藥師頗為逾矩地趁公主熟睡之際，撩開那人發梢，珍而重之地吻上了她的眉心。
“等臣帶回了螢火芝，還請殿下收回之前的話。”
她要向所有人證明，向公主證明——她可以保護她。
時間飛逝，一晃眼就過去了兩個月。
無人替公主隐瞞病情，她像被風雨打落的花朵，一病倒便再也無法站起。
恐懼的烏雲再次籠罩了整個碧海雲天。
但衆人始終堅信，那位帶回過螢火芝的藥師，一定還能從萬毒窟活着回來。
又過去許多日夜，簾卷西風，玉枕紗帳，人比花瘦。