雨停了，三日過去，裴越在寺中安然無恙，遂要下山籌措滄郡治水經費。

他将去方氏莊園與葉凜和段衡之見面，還欲召萬從容與周正一同商讨如何發動豪紳慷慨解囊。

快至旻山腳下時，卻聽見童聲朗朗，一首新詩飄入耳中：“河務工事緊，江邊見屍骸。壩内風不至，蠅蟲食腐來。商人那堪忍，掌燈險驚魂。面白手足拳，懷抱舊微屏。縣中十萬戶，兒郎是誰家。大堤心已空，何用掩秋泥……”

衆人面色一變。十一輕掠向前，喚住一個唱詩的女童：“小姑娘，這詩是誰傳的？裡面說的屍骸、空心堤是怎麼回事啊？你告訴哥哥，哥哥就給你十文錢買蜜餞吃。”

小姑娘見十一生得面善，又聽說有報酬，很爽快地将自己所知道的都和盤托出：“這事你還不知道嗎？微屏縣正在修建一道堤壩，叫做清湛堤，修得可高可大了，但人人都知道堤壩内是空心的，裡頭還有好幾家商戶在建呢，據說是貪圖現成的建造材料，又覺得堤邊環境風雅，能吸引客人，反正如果大水來了，跑就是啦，這些人都不怕死哩。”

“至于屍骸嘛……”她聲音清脆，話語糖豆似的一句句往外蹦，說到這裡卻忍不住皺起臉來，“秋夜涼，不少河工都宿在大壩裡面，有個獨來獨往的年輕人在偏僻的角落不幸發急病死了，還是商戶們被臭氣熏得不行了，掌燈去尋那氣味源頭才發現的……不知是誰作的詩，一夜之間就在遠鐘縣傳遍了……”

“這清湛堤置在何處？微屏縣與遠鐘縣不過隔着一條岚江，怎麼在旻山鄉看不見對岸的清湛堤，在旻山頂上也看不到？秋汛未過，前些日子又一直在下雨，怎大堤還在修？就不怕決堤嗎？”盧瑾瑜眉頭緊擰。

他一連問了好幾個問題，小姑娘也不太懂，隻記住了最後兩句，撇了撇嘴道：“皇帝的行宮不也一直在修嘛？”

盧瑾瑜被噎得一窒：“這...這怎麼一樣，皇帝陛下的行宮又不在江邊……”

十一将一塊碎銀放在小姑娘掌心，惹得她驚叫起來：“這是...銀子！真的是給我的銀子嗎？！不是說給十文錢？”

圍觀的孩童見狀紛紛圍到十一身邊：“郎君，郎君，我也知曉許多事，不妨問問我吧，也問問我吧！”

冷不丁地，一絲銀光閃過蔚楚淩眼睑下緣，她倏地挑開那道滑至裴越腳邊的匕首，一把拽起那名五六歲的幼童，一面沉聲大喝：“有刺客！十一，讓你跟前的人散開！”

十一心中一凜，将眼前之人一個個用掌風掃開。

“刺客”掙紮起來：“放開我，放開我！”蔚楚淩凝眉将男童轉至腋下，禁锢住他的雙手，用軟鞭将他捆了起來。

小娃娃害怕極了，忍不住放聲大哭，哭得那隻捆人的手頓了頓，将軟鞭松了松。

孟曉飛馬疾馳而來，斷喝一聲：“何人敢犯，殺無赦！”而後橫馬疾停，馬蹄高高揚起。在她身後，太子近衛軍秀字營甲隊如潮水般分開兩支向前湧去，包圍在裴越身側，以長矛擊地，喊聲震天：“殺無赦！殺無赦！”

山腳下的百姓無一不被這聲勢陣仗吓到，紛紛遠離，在遠處驚疑不定地觀望着。

那幾個唱詩的孩童臉色發白，六神無主。小姑娘握着銀子，手心裡都是汗，嘴唇抖着，一汪汪眼淚不自覺沁了出來，滑至腮邊。

未待有人盤問，小姑娘豁出去般大喊：“他叫王春卷，和我們是同一個村子的！他肯定不是故意的！他膽小怕事力氣小，連我都打不過！”

聽了小姑娘的話，被捆的男孩哭得更大聲了，殺豬似的，蔚楚淩無奈，往他嘴裡塞了好幾塊饴糖。

裴越瞥見這一幕，眼睛裡不禁閃過一絲笑意。

孟曉已翻身落馬，聽了小姑娘的話，眉頭一皺，正要上前，卻見裴越已先一步邁開了步伐。

蒼青色的衣裾微動，孟曉一時恍惚，回想起自己與太子殿下初見時的情形。

那年天錦圍場秋狝，她身為孟氏旁支女眷，不知天高地厚，女扮男裝混進圍場，與皇子公孫争搶獵物，結果惹小人妒嫉，不慎敗露身份，被解冠卸甲押在天子面前。

欺君之罪，論罪當誅，若為刺客，或誅九族。

她蓦然意識到，自己兒戲的行為成為了天子手中巨大的把柄，她身後整個家族的命運，就在皇帝的一念之間。

她不記得自己說了什麼，隻記得自己不斷以頭撞地，拼命辯解。

天子沉默，她被徹骨的恐懼籠罩，臉上血淚交織，心中一片茫然、悔恨。

這時，一道蒼青色的身影跪在了她面前，跪姿異常端正，一絲不苟。

他聲線清越，似松風般蕩過圍場：“大争之世，皇祖于馬上安天下，開創我燕赤基業，父皇祇承鴻緒，禦駕親征，率服北土，囊括六合，混一四海，更令我朝将士及官家兒郎肄武習勞，常備不懈，以利社稷。燕赤以騎射立國，我朝兒女耳濡目染，效仿馬上英豪者衆。閨閣娘子，自幼聆聽父皇與德慧皇後少時共乘一騎、雙箭百步穿楊之佳話，尤羨德慧皇後巾帼風華、帝後心有靈犀。此女莽撞無度，固然有罪，但兒臣鬥膽懇求父皇，念在其與母後同出孟氏，且精通騎射，猶勝男兒，可證我朝無論男女皆骁勇善戰，為天下女子樹立榜樣，予其寬宥，從輕發落。兒臣叩謝聖恩！”