盧瑾瑜和葉凜暫留旻山鄉籌措治水經費，段衡之分了五成的兵力協助他們鎮守調度錢糧，自己則率着半數近衛軍護衛太子。

三艘威風凜凜的戰艦圍護着裴越所在的帆船，江岸上看不見的地方，還有疾行的騎兵沿路追随。

“蔚将軍，卑職有一事…”段衡之置身甲闆之上，面對面色不虞的蔚楚淩，不禁有些發怵。

“有話就說。”她餘怒未消，如星的眼眸翻滾着懾人的寒氣。

“墨氏餘孽有備而來，隻怕會在中秋之夜設下天羅地網，将軍不如勸勸殿下……”眼瞅着蔚楚淩眸色愈冷，段衡之險些咬中舌頭。

但見那玉面羅刹深吸一口氣：“段統領所言有理，我這就去勸。”倏然轉身，步履帶風。

好半晌，段衡之對一旁的十一幽幽道：“你家世子氣勢驚人，又捉摸不定，苦了你們這些身邊伺候的。”

十一哈哈一笑：“段統領言重，世子并非對誰都如此。”

微愣了下，段衡之從胸腔裡沖出一聲怒笑來，挾了點苦。“呵。”

此刻的岚江豔麗得猶如仙子織就的錦緞。

金燦燦的光芒越過船舷，栖在裴越的發絲、眼睫上，為他的輪廓勾勒出一道完美無缺的光暈。他墨黑的瞳仁隐在陰影之下，視線落于手中書卷，紙本凹陷處，如雪的指尖泛着淡紫色。

原本略微忐忑的心像被針猛紮了一下，驟然瑟縮沉靜下去，痛的餘韻一圈圈蕩開，蔚楚淩努力讓自己的聲音聽上去鎮定自若：“心脈被封，血流減慢，你會比平時更加畏寒，要添件衣裳才好。”

“好。”裴越擡眼看她，眸子裡一派甯和。

蔚楚淩抿了抿唇，俯身拿起那件被他脫下的披風，為他披上，系結的手法自然娴熟，神色正經得如同綁緊一個包袱。

手指離開衣料的那一霎，她緊繃的心弦終于得以放松下來，遂與裴越相對而坐，單刀直入道：“殿下，恕臣魯莽，您如今沒有自保之力，中秋之夜，由臣僞裝成您，更為妥當。”

裴越聞言不禁輕笑出聲：“夢安，你這說話的口吻，怎麼同段衡之一樣？”他的笑聲爽朗悅耳，卻不會過于放肆，帶着尾音輕輕往下壓的克制。

“哪有啊？怎麼可能？！”蔚楚淩臉都漲紅了，說不清有幾分是被氣的。

裴越仍笑着，眼底清澈透亮：“你說妥當便妥當。”

蔚楚淩卻莫名從那眼神中感受到一股朦胧的憂傷，令她想起初見他的那個雨夜，宮人們提着的燈盞搖搖曳曳，在水窪中流溢出缤紛旖旎的影子，待瞧個真切，才發覺那凄豔糜亂中，點點燃着的，分明隻是簡簡單單為人照明的燈火罷了。

“殿下，為免心脈郁滞淤阻，您須令氣血潛行周複，以使神機運轉如常。我這便教你長命訣吧。”

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船隻駛離滄郡，停靠在天青郡陽望縣渡口，正在江面上輕輕地浮動着。

在這人生的百年裡，陽望縣的百姓從不曾設想過，或許哪一日，岚江會消失，因為它從沒有枯涸過，縱然時有水淺，時有泛濫，也從未停止奔流。

百姓們自己亦是如此，忍着不适，也要生存。

這裡有大批百姓因飲食不潔而發暴痢，治療痢疾的藥材幾乎在一日内就被搶空，當地藥行借勢取利，聯合藥肆、藥鋪坐地起價、囤積居奇，更排擠恫吓居心甚正的藥商，強迫他們助纣為虐，絲毫不顧官府三番四次介入管控，目無法紀，氣焰嚣張。

裴越嚴懲了當中的七名豪強，并修書責誡他們背後的權貴，将清正敢為的官員名單上報給朝廷。

“他們倚仗的居然是當朝驸馬，翰林學士程知律！”蔚楚淩看着那封誡書，不由驚疑道，“但我聽聞此人頗具風骨，況且明華公主生财有道，堂堂正正，有一顆護國佑民之心，當不能容許自己的丈夫作出如此行徑。”

明華公主的封邑西鹿郡隸屬夙甯州，與漠涼州交界，毗鄰蔚郡王府所在的靖甯郡。公主欲将西鹿逐步變為支援戰時軍需的強力後方，常與父王探讨革舊維新之法，與蔚郡王府素有來往。蔚楚淩跟公主打過幾回照面，對她印象甚好。

裴越搖了搖頭：“程知律是君子，不會行此投機倒把、魚肉百姓之事，但他是從陽望鄉走出來的探花，與犯事者是宗親，若有人據此刻意設局誣陷，不僅程知律會蒙受不白之冤，公主府亦會受到牽連。以裴琳外柔内剛的性子，她決不可能善罷甘休。”

“所以這封誡書，表面是責備，實際是提醒。可難道公主和驸馬，在朝中也有政敵嗎？”

“前些日子，程知律在早朝上谏言，宦官專權，侵逼公卿。”

蔚楚淩倒抽一口涼氣。

自二十年前，大太監趙德泉手底下名不經傳的小太監鄭從被提任為京畿衛指揮使，屠戮墨氏滿門，宦官勢力逐步崛起壯大，成為一股能與世家朝臣和軍鎮藩王分庭抗禮的力量。而鄭從作為明面上的首領，恃寵驕狂、悖逆不道，不但徇私枉法、濫權斂财，更大肆排除異己、擅權妄為，朝野上下敢怒而不敢言。間或有本參之，也如隔靴搔癢。

萬沒想到有人膽敢一語道破！