金蓮臉色煞白，道：“我為下甚麼非，作下甚麼歹來，你要憑空休了我？”

武大搖了搖頭，道：“你沒個錯處。”

金蓮咬牙道：“便是按七出之律，你當休奴，也隻合按“無出”一條。這無出之錯，卻也不能單單隻算在奴一個人的身上。你憑甚麼休了奴？便拿到保人面前說時，奴也是這話。”

武大也不同她争執，隻歎一口氣，道：“你當真還願意跟了我？”

金蓮一呆，點了點頭。

武大并不向弟弟看，仍舊望了燭台，道：“那好。從今往後，就是咱們三個一道過活罷。”

這話說出來，武松金蓮都是一怔。金蓮一時未省過味來，待得會過意來，心中便猛的怦怦亂跳起來，一時間頭昏腦漲。聽聞武大道：“我不夠剛強，沒本事把得家定，叫你嫂嫂無憂無慮過活，也給不了她一子半女。你我兄弟兩個，她的這段姻緣，本該應在你的身上。你也不必多慮，這是咱們一家人的事情。你情我願，決不能有外人說些什麼。”

金蓮又驚又羞，說不清心中甚麼滋味，雙腿發軟，粉臉通紅，哪裡敢向小叔看上一眼？驚慚無措間，卻聽聞武松開了口，斬釘截鐵地道：“武二是個頂天立地噙齒戴發男子漢，不是那等敗壞風俗，沒人倫的豬狗！哥哥，再來休要說恁的話，否則平白無故，教武二瞧你不起。”

武大并無驚訝之貌，隻點頭道：“也罷，我料定你多半也不會願意。那就還是我走罷！”

這話說出來，二人又都是一呆。聽聞武大自顧自說了下去，道：“迎兒是你之前的嫂嫂生的，我便帶在身邊，還同我一道過活。你嫂嫂比你還小着三歲，青春年少的，許多事情任性，你脾氣卻也暴躁。你們兩個，凡事上頭你需得忍讓着她一些。她當年的身契還在我這裡，作價三十兩紋銀。我寫一紙文書，也寫明如此，作價三十兩紋銀，将她與了你，恁的，往後總不至于再招人惦記。”

武松尚未說話，金蓮已然跳了起來，問到丈夫臉上去，道：“你要把奴賣了給你的親弟弟？”

武大道：“男子漢們說話，沒你的事。不過寫幾十兩銀子做個彩頭，拿老婆白白送人，沒出息。”

金蓮反倒笑了起來，道：“賣老婆就有出息？倘若西門大官人寫給你三百兩銀錢，莫非你便也把奴給賣了？”

武大道：“你想到哪裡去了？不過口說無憑，留個文書憑據，免得外頭有人說嘴。”

金蓮點頭道：“好，很好，你們男子漢的事，也不來問一問奴情願與否。既然沒有情願不情願的話，那就純是作價合适不合适的事了。三百兩賣給西門慶行不通。換成三千兩呢？”

武大略一猶豫，道：“你莫要發瘋。一夜夫妻百夜恩，我怎能把你與了外人？”

見他猶豫，金蓮便也明白。心中一酸，道：“奴幼時給親生媽媽發賣，賣到王家，十五歲上，又給她争回來，賣給張家。再來一分錢不要，白白的與了你武大。奴便不說什麼，如今連你也要把奴發賣給了兄弟？你算個什麼東西？”

說着便哭了。向武大唾了一口，道：“你還是休了我罷！”返身徑自上樓去了，留下兩兄弟面面相觑。

武大歎口氣道：“我又說錯什麼了？惹得她這樣傷心。”

武松不答，沉吟一會，擡頭道：“哥嫂不必再争。哥哥也不必再煩惱，武二明日便搬了出去。”

武大呆了一呆，一時未答。思索良久，似有所悟，歎道：“倒是我莽撞欠考慮了。你惱了我不成？”

武松道：“哥哥說哪裡話？當初是我。便不該答應再搬了回來。反倒害的哥嫂不睦。”

武大搖頭道：“是我折辱你了。這樣話都說出來了，如今我也不好留你。罷，罷，你去罷！”口裡說話，不覺眼中堕下淚來。

武松道：“我是沒有什麼。武二單身一人，縣裡有士兵服侍。倒是哥嫂如今需得趁早打算，早些搬離了這是非地才是。西門慶若是有意難為你二人時，他在暗，我在明，難道防得住他？”

武大搖頭道：“搬到哪裡去？我的生意根基都在這裡。咱家已從陽谷避到清河，我又同你嫂嫂從紫石街搬到縣前。還待上哪裡去？”

武松道：“不如便回陽谷暫避一段時日。哥哥便不做買賣也罷，隻在家裡坐地，盤纏兄弟自送将來。”

武大道：“你以為陽谷縣便沒有西門慶麼？你嫂嫂有一句話說得卻對。沒有西門慶，也有東門慶，南門慶。能躲到哪裡去？”

武松道：“我不信這世間沒有王法。哥嫂隻管安穩度日，若有個風吹草動，派人送信給我。兄弟自知理會。”

武大苦笑道：“哪裡來的王法？當年吃你打了的童貫，他現在是太尉了。‘殺人放火金腰帶’！”兄弟二人都沉默下來。

武大見弟弟沉吟不語，曉得他脾氣，反倒擔憂，強打精神，安撫道：“如今什麼事情沒有，你也切莫輕易同人置氣生事。别的話改日再說。早些歇下罷。”

武松搖了搖頭，道：“今夜我還是先回縣裡。”

武大未再挽留，将弟弟送至堂屋門口。武松回身道：“大哥，進屋罷。好好看顧家中，有事便來尋我說話。”

武大道：“你放心。”目送弟弟去了，自己回屋不提。

武松走至簾子底下，忽聞背後有人喚了一聲：“叔叔！”

他微微一震。回頭望去，卻是金蓮從屋内趕了出來。她未說别的，于簾後駐足，将兩隻包裹遞了過來。

武松不明其意，接在手裡，一隻是個整整齊齊的藍布包裹，另一包卻觸手清涼，一張荷葉内裹着物事。聽聞她道：“這是一套幹淨換洗衣裳，叔叔帶上罷。荷葉包兒裡是幾隻炊餅。别的東西不消你收拾，奴自拾掇了，明天你差兩個士兵，過來擔取就是。”

武松一愣，随即明白過來，不由得便低了頭。手中捧了包裹，聽聞金蓮道：“你昨兒那身衣裳剛洗，還不見得幹透。收拾妥當，過兩天你侄女兒自送了來。跟叔叔交待一聲，省得你找不見疑惑。”

武松道：“感謝嫂嫂憂念。”

說完這些，二人也便沉默下來。玄關處沒有半點燈光，惟有堂屋裡惺忪燭光從後透出，勾勒出金蓮嬌俏輪廓。她大概已經準備去睡了，換了一身家常夏布衣褲，卸了钗環脂粉，兩鬓蓬松。一身碎花衫褲已穿得半舊了，洗得毛毛的，她斜斜地倚在門邊，燭光自背後撲出，托着她整個人，于邊緣描畫出一層虎須般的、朦胧的金邊。

适才的尴尬仍在。三人過活的那番話言猶在耳，現下雖是二人簾下單獨相對，卻也好像中間還多出了另外一人。昏暗當中，看不清彼此的面目表情，也多虧了不必看清，武松才能夠借了黑暗，把一個小叔、一個兄弟這種時候該說的話說下去。他道：“我同哥哥說過了，要他早些搬離了這是非地，暫避一避風頭，他隻是不允。嫂嫂也替我勸一勸他。”

金蓮卻搖了搖頭，道：“我勸不動你哥哥。我那個病媽媽也還在這裡，難道說要她一道搬走麼？給她知道這事時，怕不是要勸我改嫁！我那個妹子早已是不管她的了，也沒有力量照顧。能走到哪裡去？”

武松沉默片刻，道：“恁的，哥嫂好生保重。有事便派人往縣裡送個信，武二自知回來理會。”他這麼說，他們卻都知道，這一去，再見便不容易了。

一想到這一層，潘金蓮心中便生出絕望，冷氣混同着熱淚，自心底生發出來。她沒有掉眼淚，隻道：“叔叔珍重。”

武松未答一字，自懷中摸出個小布包，一言未發，隔簾遞了過來。金蓮微微一怔，接了過來，入手微沉，便知道是那一對簪子。她未推拒，也未謝一字，隻接在手中。

二人隔簾相對而立。月亮已經升上中天了。夏夜微涼的夜風從門口輕輕地吹進來，混同着洋溝中熱天污水氣息，街邊菜葉腐爛氣味，連同白日餘熱，晚香玉遙遠而微茫的香氣。院中鳴蟲聒噪，襯得這一段沉默愈發驚心動魄。武松早該說上一句什麼，打破了這奢侈而短暫的幻境，可是他一反常态的，一個字也未說。

隔着簾子，金蓮聽見他的呼吸，克制的沉緩深長，像一頭蓄勢待發的猛虎。他站在那裡，就是一團火，輝煌燦爛，将長夜同密林照得透亮。可是這團火再也燒不暖她的日夜了。滿天星光自天上落下，是戲台上的白袍銀槍，披挂于他寬闊肩膀前胸之上。起伏的不知是星河還是他的胸膛。

星光是燙是冷？胸膛中這一顆心又是冷是熱？事到如今，她不知道，也已經不在乎了。她聽見武松道：“嫂嫂珍重！武二去了。”

金蓮道：“慢着。”将涼笠自牆上取下，簾子掀開，雙手遞了過來，道：“這一回别再忘了。”

武松接了過來，道：“深謝嫂嫂。”

他沒有立即走，将涼笠拿在手裡，默然伫立片刻，道：“嫂嫂是心頭一似口頭。現在武二曉得了。”

潘金蓮眼淚直流下來。道：“去罷！想念你哥哥時，便回來瞧上一眼。”