于是，當夜白無常忙完引魂的事，剛要歇下，就被她叫來。
“又出什麼事了？”他打着哈欠，困得像快死了。
路明知出冥府前，白無常曾給過她一張可召喚他的符箓，稱燃此符箓，他可随叫随到幫她一次。
可惜他耳根子太軟，每回路明知用完那一張，都能索來新的一張。
“白媽，幫我看看這藥，有什麼問題沒有？”路明知把道人留下的藥遞給他。
白無常轉着圈看過，又放在鼻端嗅過，就差伸舌頭舔了，耗時良久，最終一臉高深得出結論：“看不出。”
路明知：“。”
“但我能帶回去給你查查。”
白無常說完就消失了，又過一個日夜才再次出現，開口就是一句：“明知，你發迹了！在哪兒得的這種好寶貝？！”
路明知張口，又不知如何說，嘴唇開合幾次，最終隻道：“嗐，說來話長。”
白無常素有分寸，也看出她此刻形容落魄，怕是遭了事，沒再問下去。
“這小丹藥名‘溯源丹’，厲害得很，遇任何不解之事，服下它，即可窺見那處不尋常之來龍去脈，助你追根溯源，從源頭上解決麻煩。”
“如此聽來，确是好東西。”路明知贊道，興緻卻不高，眼皮恹然耷着，想到什麼又問，“裡頭可有摻什麼佐料？”
“這個也查了，”白無常搖頭，“沒問題，就是原原本本的溯源丹。”
“行，那謝了白媽，你歇着吧。”
“辦了事就趕人，你真該反省這卸磨……這過河拆橋的做派。”白無常忿忿。
“快回去睡吧，你都有黑眼圈了，”路明知扯了個笑，“我是怕你評不上下屆冥府府草。”
“這确是要緊事……”白無常咕哝一句，離開前又打量她幾眼，斟酌過後還是道，“還記不記得你剛還魂那日，我跟你說的？”
路明知想了想，輕“啊”一聲。
“您那個……‘唔唔’？”
白無常：“。”
“是讓你對步公子好那句，即便這次與他合不來，也至少解了他的蠱。”
路明知就一臉複雜地看他：“你對步擇清……？”
白無常：“？？！”
幹他什麼事，他真要冤死了！
情急之下想要分辨，開口又是一串“唔唔……”
“明知，我是怕你日後後悔哭鼻子，但你也看見了，這事對知情人設了禁制，我真是想說說不出。總歸聽我這一句，必沒壞處。”
他語重心長交代完，又塞給她一張召喚符，還是那套老說辭：“燃此符箓，我随叫随到，僅此一張，謹慎使用哈，走了！”
白無常走後，路明知掂着丹藥，一直坐到天明。
她其實有一點在逃避，但自己也知道，這是眼下唯一的轉機，她總歸會吃了它，不在今日，也會在不日後。
快刀方能斬亂麻，不如，就在今日。
溯源丹劃過喉管，冰冷，微苦。
初時路明知沒看見什麼“源頭”，隻是覺得困倦，倦着倦着就阖上了眼。
她感到心髒很疼，胸腔澀漲。
恍惚中見到生前的自己，但又不完全一樣。
一些很重要的情節發生了變化，心裡最空茫的洞也得到了填補。
三月初七的清晨，天際一線薄光。
服下溯源丹的路明知與剛從憶昔咒中醒來的步擇清于往事裡重逢。
靠山吃山靠水吃水，一方水土養一方人。
沽甯城沿江，路明知的房子推門即可見水，她便靠捕魚和采蓮蓬為生。
鄉鄰都說她是個可憐的孩子，小小年紀沒了爹娘，幸而模樣生得極好，前來求親者不乏一些好人家的公子，嫁了人日子總好過許多。
可路明知長到十七，仍未出閣，因回絕太多人，到後來，甚至上了當地媒人的黑名單。
路明知想的也很簡單，凡事明碼标價，她若嫁進好人家，享了人家富貴，是要給人生孩子的，羊毛出在羊身上，人家家裡出仨瓜倆棗的銀子，她就得從肚子出一個、兩個甚至三個娃娃，說不好還要伺候公婆，怎麼想都是自己虧了。
不若一人吃飽全家不餓，無拘無束潇灑一生。
何況她從不覺得自己可憐，放眼整個沽甯城，她捕魚和采蓮蓬的本事都是一等一的好，多年下來，在坊市間積累了好些老主顧，同樣勞作一日，她能比别人多賺好幾個銅闆，養活自己綽綽有餘。
有别于其他人沒日沒夜的操勞，路明知很懂得享受，每忙活七日，都會給自己放天假，拿本話本子在江邊一倚，真是逍遙快活。
那是很尋常的一個放假日，天氣倒是晴朗，日頭當空，放眼一望，滿目都暖洋洋的。
江畔開着芍藥花，曾有懷春待嫁的姑娘紅着臉告訴她，此花有個很别緻的象征：于千萬人中，隻為你，情有獨鐘。
路明知當時怎麼說的？
“你真是話本子看多了，裡頭的風花雪月不足信，不如想想怎麼多賺點銀子，把好東西吃進肚子裡，這才是天下第一等實在事。”
姑娘說她不解風情，她不否認，隻是有點冤枉，她爹娘沒為她生出風情這根弦，一個個的，都來怪她什麼？
沒準，她就是個天生孤寡命呢？
然而打臉總是來得很快。
就是在這樣一天，路明知鬓邊别了枝盛放的芍藥，抱着剛淘來的話本子，讀一行，搖一次頭。
“這女子好奇怪，隻看了那男人一眼便愛上了，她知道那人姓什麼叫什麼，又打不打娘子嗎？真是傻死了……”
正小聲嘀咕着，身後兀地有聲音傳來。
那聲音很好聽，溫和又不柔軟，輕輕叫了她一聲“姑娘”。
話本子裡男女主角的初見以一個轉着圈圈的羞恥親吻進入高潮，路明知猛地把書阖上，做賊般被這聲音吓了一跳。
一雙杏眼受驚睜得老圓，回頭正對上男子含笑的溫煦視線。
江風拂面，蟬鳴聲聲裡，她發間芍藥随轉頭的動作墜落在掌心。
路明知突然有點理解了：
真奇妙，人竟真是會第一眼就喜歡一個人。