“給我閉嘴！”父親松了口氣，冷冰冰地扔下一句話。鳳君吐了吐舌頭：“男女做了正經夫妻就不算壞事，不是夫妻的才算沒廉恥，這道理我是懂的。”

林東華萬分無奈，也開不了口解釋，隻得悶聲不語。他将銅管在手裡掂量了兩下，心道：“姓陳的真不知廉恥，也真不怕死。萬一……人沒了，棺材……”

他心一橫，索性繼續聽着，陳秉正聲音很虛浮，“用點力。”

芸香氣喘籲籲地答道：“是，公子。”

又有水聲，像是在水盆裡攪動的聲音，陳秉正說道：“弄幹淨些。”

“是。”

林東華又是一陣臉紅心跳，暗罵了兩句，剛想放下銅管，忽然陳秉正又問道：“梳子篦子有沒有？”

“帶了。”

“将頭發篦一篦，挽起來。”

芸香笑道：“您這倒是一把黑鴉鴉的好頭發，隻是難清洗，索性從腦後編幾個辮子，一總在上面挽個高髻，也省得招虱子。臉上已經很幹淨了，塗些面脂，包管煥然一新。”

“也好。”

林東華聽到後面，險些失笑，暗叫一聲：“慚愧，倒是我心裡腌臜了，看人也腌臜。”

他将銅管遞給林鳳君：“你聽吧，陳大人沒有做什麼壞事，隻是叫人洗臉梳頭，别冤枉了好人。”

她聽了一陣子，便挑了挑眉毛：“這人真有趣，早上我給他擦臉，他隻叫我走開些，原來這樣挑剔。”她又想到那位馮小姐麗色無雙，“看來能入他眼的都是花朵一樣嬌豔的姑娘才行。”

林東華笑道：“我女兒也是傲雪寒梅。”

鳳君聽了這句話，垂下眼去。“别取笑了。我像路邊的狗牙花還差不多。”

“可别小看了狗牙花，入藥治跌打損傷的，比一般花朵有用多了。”

林鳳君隻是苦笑搖頭。林東華知道她想起了何家拒婚的事，女兒嘴上說着不在意，心裡難免沮喪，又講了兩個笑話，才将她逗笑了。

牆的那一邊，陳秉正閉着眼睛，任芸香輕柔地将頭發從中分開，向上慢慢梳理。頭發本就散亂，裡面灰塵汗漬處處，她梳得很不容易。

他額頭上沁出了虛汗，周身漸漸火燒一般熱起來，連帶眼前的人都恍惚了。

“姑娘，給我口水喝。”

“好。”

他急匆匆地将一碗水喝了，更覺得從指尖到心口火辣辣地難過。

他忽然開口問道：“這是什麼地方？”

“冷泉。”芸香手裡動作加快，“梳好了，多幹淨利落。原來瞧不出，公子真是相貌堂堂。”

眼前的一切扭曲了，火焰突突地跳起老高，渾身的疼痛像針紮一樣。他感覺到自己像是在往上飄，大概就是在這裡了，“冷泉，地方很好。”

“哪裡好了，年年發水決堤，辛辛苦苦種出來的莊稼，大水都給沖完了。”芸香歎了口氣，話忽然多起來，“就是這名字不行，人都說含笑九泉，再加個冷字，更沒什麼活路。”

他勉強睜着眼睛，“希望以後能風調雨順。”

“才不指望老天爺呢。”芸香拿起月琴，“公子，要聽曲子嗎？橫豎你也給過錢了。”

一陣香味撲過來，彌散了整個床帳，在鼻尖缭繞不去。他在虛空中隐約看見了一張柔和美麗的臉，沒有說話，隻有兩行眼淚緩緩流下來。

他喃喃道：“不要哭。”

芸香愣住了，她調着琴弦，叮咚兩聲，“我沒有啊。”

陳秉正微微笑了一下，“會唱《琵琶記》嗎？”

芸香呆了半晌，才吃吃地笑起來，“公子，這裡住店的客人點小曲的多了，還嫌我唱得不夠俗氣。點戲文的倒是沒見過。都是十幾年前的底子了，唱的不好，莫怪莫怪。”

她收斂了神色，手在月琴上輕輕一撥，铮铮有聲。“夫妻好厮守，父母共長久。坐對兩山排闼青來好，看将一水護田疇，綠繞流。”

“錯了。”

她停下，“哪裡錯了？”

“父母願長久。”他一字一句地說道，“人間不如意事常□□，發願未必成真。”

林鳳君聽到此處，不由得在心裡默念道：“這讀書人真是矯情，一個字差了，也要拿出來說，難不成要扣人家姑娘的錢。”

芸香的手在弦上停了片刻，将剛才那段又唱了一遍，見他微微颔首，才繼續唱道：“山青水綠還依舊，歎人生青春難又，惟有快活是良謀。”

陳秉正躺着一動不動，兩眼在虛空中來回尋找，嘴唇微微顫抖，但已經沒有人能聽見他的話語：“原來是你來接我了啊。”

“逢時對景且高歌，須信人生能幾何？萬兩黃金未為貴，一家安樂值錢多。”

他慢慢閉上眼睛。芸香發覺他臉色不對，叫道：“公子，你怎麼……”

忽然桌上的油燈火焰向上竄了幾分，然後啪的一聲，完全熄滅。屋裡全黑了，芸香尖叫出聲，聲音刺耳。

林鳳君将銅管一丢，急速向外跑去，“爹，出事了。”

與此同時，陳秉正房間的窗戶從外頭被猛然撞開，一個穿黑衣的男人闖了進來，手裡的刀片雪亮，“淫賊，有膽子搞我老婆，快受死吧。”