趙初荔挑眉：“又是紫的？”
紫的怎麼了？桂月收回話意細細思量，難怪今天下午嘉月捧着蜀錦無動于衷。
“最近經常出宮，褙子做好了，一時也穿不上身，反倒是男裝要多幾身，那匹蜀錦暫時先擱着吧。”
“倒是臣多嘴了。”桂月淺笑。
趙初荔進殿擺手：“明知不會怪你，還故意撒嬌！在外面等了一晚上，早些歇息去吧，讓荷月嘉月來伺候。”
桂月抿唇退下，趙初荔直接去了浴池。
片刻後。
荷月跪伏在池畔蒲團上替她按捏，這小娘子天生有股蠻力，還專門去尚藥局學過推拿，哪怕鋼筋鐵骨的後背，也能被她揉按成面團。
趙初荔舒服得痛哼：“輕——一點。”
荷月收着力氣，她卻又不滿：“太輕了。”
荷月早已習慣，撥起後頸大筋，狠狠一頓撚捏，她在水裡哼哼唧唧，氣血暢通後，小臉染霞，粉得發亮。
嘉月捧來巾栉，擱在卷雲足矮幾上，開始挑選提前預備的香膏：“皇後宮中女官來報，萬瓊峰一切準備周全，三日後宸妃娘娘的冥誕，請殿下一早就到坤儀宮，與皇後同行，做完法事，次日一同回宮。”
趙初荔應了一聲好，閉上眼不再說話。
嘉月打開錾金蓮花的香膏蓋子，擡到她鼻端，輕緩地晃動，見她愉悅地深嗅，幾息之後，才笑着将香膏拿開，扶她出水更衣。
扶光色絲錦做成的拖尾裙，逶迤的裙尾上，滿繡櫻花堆雪，伴随着走動，無數櫻花以各種優美旋轉的姿态，翻飛在她的身後，似乎能嗅到陣陣襲人紅香。
睡前，趙初荔披發盤腿，坐在寬大的紫檀木床沿，櫻雪層疊堆在腿畔：“阿娘冥誕那日，我就穿天水青的素裙，裡面配同色的小衫，其他多餘的一概不要。”
嘉月應聲記下，隻是萬瓊峰日暖夜涼，殿下要在山上過夜，少不得準備厚一點的披衫，預防着出門。
她和荷月踮足，放下床簾，熄滅燈燭，兩人齊步後退，放下了高高的帷紗，最後退到隔扇外，放下厚重的錦簾，一左一右，安靜侍立在外。
第二天，空中飄起朦朦雨絲，染濕了大明宮的春色。
趙初荔梳起高髻，一身榴花染舞裙明豔耀眼，她落落亭亭，走在撐花傘下，正是那朦胧黛山的萬綠叢中，最動人的一點紅。
聖人退了朝，便在疊雲殿中理事，大臣和兒子們輪番觐見，從早到晚說不完的朝政，讓他苦心勞形。
譬如此刻，太子和安王各執一詞，為禦史台監察四大除妖家做得是否太過，發生了激烈争執。
“阿兄所求的海晏河清，亦是我所求，隻不過欲速則不達，四大除妖家盤踞根深，枝繁葉茂，下有弟子幾萬人，有些事豈是朝夕間就能肅清的？”皇三子、安王趙臨禅争得臉紅脖粗。
太子主政溫仁，卻不乏切中要點：“監察是為了助其匡正，自然不是一步到位，我向禦史台的吳大人了解過，目前他們監察的重點落在經濟賬上，實在不知哪裡就太急了？臨禅所說的欲速則不達，難道是說，四大世家所屬國庫的減耗，禦史台不能查了？”
“阿兄何必曲解我的意思？”安王揚聲，“我何曾說過禦史台不能查國庫減耗？阿兄敢不敢拍着胸脯保證，沒有一點攜私？”
太子氣得一屁股坐下，用眼神狠狠警告他。
聖人不想看兒子們争權，坐在龍案後，半阖眼皮，偶爾掀動一下，透出幽黯眼底。
一抹鮮亮從門縫映進來，聖人窺見，立刻綻現笑意，松開了緊抿的雙唇：“還躲什麼？阿爺都看見你了！”
吱呀一聲，沉重的殿門被推開，趙初荔骨碌轉着杏眼，站在外面。
剛才安王便欲把火引到她身上，見她送上門，竟然逼近太子質問：“阿兄敢不敢發誓，你暗中支持禦史台，跟皇妹一點關系也沒有？”
趙初荔垮下臉，望向她三兄。
太子欻地站起身，欲要回敬，聖人卻先迅雷不及掩耳，将一本匝子砸過去，狠狠地打在安王胳膊上。
安王吃痛，揉着胳膊不敢再出聲，隻是側避着，不看趙初荔。
趙初荔堆疊起笑臉，輕快躍過門檻，甜甜叫了聲阿爺。
“說事就說事，下次再敢攀扯你皇妹，就讓太子代朕抽你鞭子。”聖人心煩不已，“荔荔留下，你們倆都滾。”
趙初荔朝太子阿兄眨眼，眼風掃過三兄時，明顯黯淡了一下。
太子和安王躬身退出殿外，一起走出長長的廊道時，彼此之間連句話也不說。
疊雲殿傳出聖人的縱聲大笑：“還是荔荔有心，會心疼阿爺。”
安王唇邊掠起譏笑，洛州食邑歸了十娘，十娘現在是兄弟姐妹中最富有的，而他隻不過向除妖世家伸了幾次手，太子就如此緊逼！
聖人靠在寬闊的椅背上，閉眼享受女兒的頭部推拿。
等阿爺眉間的刻紋變得平展，隻剩下淺淺的紋路時，趙初荔開始叙說她昨夜遇到妖邪的曆險。她添油加醋，一波三折，阿爺被揪住了心神，緊張地等待她接下來的每一句話。
“聽昆汲宗師的弟子，就是那姓虞的小子說，昨夜興風作浪，差點把兒擄走的，是一隻魅！此物沒有本體，非鬼非妖，厲害得很呢！”
聖人冷嘶：“是魅的話，可不好對付！”說完又道，“什麼姓虞的小子，人家是虞仆射的孫子，看在宗師的面上，你對他得多添幾分禮遇。”
趙初荔從後面摟住阿爺脖子：“可兒覺得，他有一些無禮。”
聖人睜開眼，斜睨：“他哪裡無禮了？”
趙初荔哼道：“昨夜他送我回宮，我說了不用，可他卻不聽，堅持要送，在重玄門外，還與虎衛起了争執，兒看不出他是否用了法術，可是虎衛的楊大郎被他踩着頭頂，踢翻在地，摔得可慘了。”
聖人聲調微沉：“宗師的弟子萬萬不會不知禮數，你說實話，為何要為難人家？還說是他非要送你回宮，是你逼着他送的吧？”
趙初荔跺腳發誓：“阿爺覺得兒是那樣的人嗎？攬霞宮的女官和婢子，哪個受過兒的逼迫？”
聖人笑意變深：“那就是朕的小荔枝太招人喜歡，守白也是在擔心你的安危。”
這......趙初荔瞪眼：“阿爺想多了吧！那姓虞的小子到底什麼底細，為何宗師會收他為徒？”
聖人看了眼外面，有意拿捏女兒的心思：“怎麼還不送點心，這些偷懶的東西！”
趙初荔嗖地跑向門口，打開門，探頭喚人：“畢阿翁，點心，快！”
老内侍從不遠處鑽出來，揚聲道：“點心來啦。”說完接過身後小太監手捧的，一盤炸得金黃酥脆的巨勝奴，小跑着送過來。
趙初荔殷勤地端給阿爺，露出求知的渴望,隻見阿爺揀起一個巨勝奴，不緊不慢地嚼。
“阿爺喝口茶！”趙初荔又見隙奉承。
聖人喝完茶終于笑了：“守白的事，宗師跟朕說過，他天生命數詭異，在找到辦法解命之前，會不斷地重生往複，每隔數年便會回到過去，也就是說，你現在遇到的他，是已經活了幾世的他。”
趙初荔雙目圓睜，難以置信。
“天道世間，總有些事情是解釋不清的，宗師這些年，一直在尋找替他解命的辦法，此命數太過吊詭，可以視作永生，卻又不是真正的永生。”阿爺撫摸她的發髻，神色漸漸發冷，“也可以視作，他永遠活不到老。”
趙初荔迎着阿爺寂涼的目光，穎悟道：“所以他不能娶妻生子，不能科舉為仕，因為不知道哪天，他就會回到過去，将一切推倒、重來。”
聖人的目光充滿了敲打之意：“看來荔荔無需阿爺提醒，已然洞悉真知。他若能娶妻，虞仆射早就替他求娶貴女了，這個命數一日不解，他就隻能獨自一個人熬。”
趙初荔一激靈，嗔道：“阿爺！兒對他沒有别的意思，隻是覺得好奇才問的。”
聖人哼了聲：“記住你說過的話。”
父女倆安靜下來，疊雲殿外長風呼烈，趙初荔透過窗紙，看見壓滿櫻花的枝條在風中亂舞，淡绯色的花瓣如鵝雪揚灑，降落在潮濕的地面。這是阿娘最喜歡的花樹，阿爺移植了不少在疊雲殿旁，隻為了她在來的路上，能收獲滿心歡喜。
風力太大，鑽進了殿内，獸金爐上方蘊積的白煙急劇扭動，龍腦香散淡遁逸。
趙初荔走到龍椅前蹲下，輕輕握住了阿爺的手，“阿爺可願與兒去萬瓊峰，一起替阿娘做法事？”
聖人閉上眼，深嗅空氣中的木質香，再睜開時，臉上多了一層頹敗的灰意，透得他面色發青。
“你阿娘冥誕那日，朕已下令阖宮茹素，朕會留在宮中，獨自祭奠。”阿爺的聲音很倦，似獸金爐上的輕煙，被風一吹就散沒了。
阿娘的死，至今仍是阿爺不能觸碰的傷，即便已經過了兩年，高高在上的君主依舊獨自舔舐，無人能夠靠近這處傷患，包括他們的女兒。
趙初荔将頭枕在阿爺的膝上，阿爺這兩年明顯瘦了許多，靠上去時能硌到他伶仃的骨骼。
阿爺垂下手，撫摸她華麗冰涼的高髻，徐徐中透着心事沉重。
阿爺對阿娘的死因，到底查到了多少？趙初荔疑慮忡忡。
父女二人靠得很近，卻都說不出心裡的話。