寒冷的深冬天色微亮，顧知北從京華市第三醫院附近的一家早餐鋪子推門出來，迎面就看見工人們正在用巨大的紅色中國結裝飾柏油馬路兩旁的路燈。顯然，這是在為即将到來的除夕夜和春節假期做最後的準備。除了官方裝飾的街道，大街小巷的店鋪，尤其是大型連鎖的商超都一如往年那般裝飾得紅紅火火。
“您慢走。”早餐鋪子外帶窗口的老婆婆露出樸實的微笑，伸手向顧知北遞出她另外打包的早餐，“今天就是除夕了，祝你除夕快樂，阖家團圓。”
“也預祝您新年快樂，阖家團圓。”顧知北笑着接下紙袋子。
然而事實上顧知北不一定有阖家團圓的除夕夜，因為她剛剛答應跟同事換下午的坐班，所以她不一定能趕上那班回家的飛機。對于這件事情，她還沒敢告訴蕭如沐女士。畢竟今早她出門前，這位正值更年期的老母親從老宅那邊特地打電話來千叮萬囑叫她别忘了下午回洛陵的航班時間。
顧知北打算先把這件令人頭疼的煩心事抛到一邊，先去雲華寺赴林南的約。她倆昨晚在微信上約好要一起去搶購今年最後一批琉璃香灰手串。顧知北記得當時林南還振振有詞地給她洗腦說這不是最後一批，這是新年的預售款。
本來目光堅定可以入黨的她是不信這些鬼神之說，但是最近發生太多事情，尤其是江栩然被襲擊的事情，讓她甯可信其有，哪怕權當是心理寄托。而且剛好江栩然之前那串佛珠手串在上次的襲擊裡被血迹染髒了，這次她可以順便去問問那位跟爺爺交好的住持有沒有新開過光的佛珠手串。
顧知北剛坐進自己那輛瑪莎拉蒂轎車裡的時候，林南就給她打了通語音電話。
“怎麼了？起了沒？”顧知北邊把早餐袋子放副駕駛座，邊問電話那頭的林南。
“剛起，正要叫你幫我帶早餐來着。”林南哈欠連天地說着。
“帶了，快點洗漱到你小區門口等我，我是再也不想開車進你那江岸邊上的高檔小區了。”顧知北邊系安全帶邊跟林南吐槽，“上次掃車牌明明是那個機器的問題，那保安脾氣真暴，指着我一頓罵，我差點沒跟他幹起來。”
“勢利眼是這樣的啦，誰叫你上次開的不是豪車。”林南聲音慵懶，顯然還在眯着。
顧知北想起來上次林南催她催得急，她的車又剛好沒開，隻好借了趙雯雯的車。事後她還請趙雯雯吃了城北區美食口碑榜排名第一的西餐廳。
“行了行了，就這樣吧，快點下來哈。”顧知北主動挂斷通話，然後發動汽車起步彙入主車道的車流中。
半小時之後，顧知北的白色瑪莎拉蒂正要停靠在那片名為“北江苑”的小區門口的路邊。同時她看見一身名牌、帶着墨鏡的林南正巧從那個裝飾得格外奢華大氣的小區大門出來。隔得老遠的兩人默契對視，然後相互朝對方所在的方向慢慢靠近。
“走走走，趕緊走！我在廟裡的線人說那些職業買手們都開始排隊了。”林南直接開門坐進副駕駛位，同時把早餐拿在手裡。
“廟裡你都有線人？那幹脆直接讓他給你留一個不就好了？”顧知北皺眉瞥她一眼，打轉向燈準備起步。
林南摘下墨鏡，開始享用早餐，還給顧知北解釋：“你懂什麼？這種東西得自己親自去請才靈。”
“行吧。”顧知北默默閉嘴開車。
舊年的最後一天，雲華寺的香火依舊旺盛。顧知北才開進雲華街，隔着寺廟大門還有幾百米距離的時候，街道兩旁的香燭店裡買香燭的香客們絡繹不絕，馬路兩旁基本沒有空着的停車位。顧知北隻能繼續往前開一段距離，打算找個旁邊巷子裡可以停車的空位臨時停靠一下。
“我在門口下。”林南突然大聲說，生怕顧知北把她一起帶走去停車。
“行行行，快點啊，這裡本來不讓停的。”顧知北催促。
那是林大小姐此生最快的下車速度。因為她遠遠望見排隊買手串的隊伍都到大門口了。
顧知北在寺廟對面的小巷子裡找到一個空車位。停好車後她順便在巷口的小賣部買了兩瓶老汽水，咕噜咕噜灌飽自己才慢悠悠地去排隊的地方找林南。結果林南還是排在隊伍的末尾。
“急也沒用。”顧知北看到林南滿臉陰沉，試着勸慰她。
林南吃完早餐後把袋子遞給顧知北，順手捎走她手裡那瓶沒開封的汽水。
顧知北也很懂，轉身就去給她扔垃圾。扔完轉身的時候，顧知北看見之前林南帶她見的那位住持恰好從寺廟側門進去。
“你先排着，我去找一趟住持。”顧知北說。
“好。”林南目送她走進寺廟裡。
顧知北一路遠遠尾随着那位住持到寺廟後院，不曾想被一位掃地的年輕僧人攔下。
“施主留步，這裡不對外開放的。”年輕僧人說。
顧知北禮貌微笑說：“師父我想找住持，我跟住持大師是認識的。”
年輕僧人一臉狐疑，原本還想攔住她，沒想到住持又倒回走到這裡替顧知北解圍。
“放她進來吧，小姑娘是貴客。”住持手捏佛珠串，對顧知北和善微笑，“知北，你來這裡做什麼？上星期你奶奶才跟我求過福簽，難不成你也想來求一個？”
顧知北像個小孩子一樣嘻嘻笑，越過年輕僧人跑到住持面前湊近低聲問他：“大師，你有沒有新開過光的佛珠手串啊？我想請一個。”
“哦？所為何事？”住持問她。
顧知北也如實回答：“我有一個朋友，她最近老是出意外，所以我想為她請一個護平安化險難的佛珠手串。”說話的時候，她的手指不斷撥弄着左手腕上的佛珠手串，很明顯有些緊張。
“不是一般的朋友吧？”住持臉上的笑意更明顯了。
“很重要的朋友。”顧知北打算蒙混過關。
“可我曾經告誡過你情深不壽。”住持輕歎氣，“但你仍舊癡迷不返，恐禍将至。”說完主持雙手合十，陳懇地念了句“阿彌陀佛”。
顧知北經過這句話的提醒也想起了之前眼前這位高僧為她算命的事情。那個時候他還勸自己要把手腕上的佛珠手串交還原主或者交還給寺廟，否則自己可能會有性命之憂。
“你還是懼怕失去，所以拼命想要抓得更緊。”住持一眼看穿了顧知北的心思。
顧知北有點後悔來找這位住持了。早知道會被這樣說教，她還不如跟着林南一起排長隊算了。
“大師，沒有的話就算了啦。您就别再數落我了。”顧知北委屈巴巴地癟嘴。
沒想到住持更重重地歎氣說：“知北，我可從來沒有跟你開玩笑。上次你奶奶過來也是為你求的靈簽。那時候我為你特意算了一卦，有大兇之兆，恐危及性命，稍有不慎将無力回天。所以你最近務必要小心。”
“有這麼嚴重嘛……”顧知北不可置信，試探着詢問，“那我現在把我手上的佛珠手串交還給寺廟，還能破這個劫嗎？”
“晚已晚已。”住持語重心長，“你所要交還的從來不隻是你手上的佛珠手串，而是有關于你心裡的那個人的全部，事到如今她還藏在你内心久久不肯離去不是麼？”
“……”顧知北愣住了，震驚地看着眼前這位得道高僧。
“沉溺在眼前表面幸福中的你可曾真正直視過内心深處的那些執念與恐慌？長此以往，那些困擾你許久的事物終有一天會吞噬全部的你。”住持說完再次雙手合十道了句“阿彌陀佛”。
這短短的兩句話宛如兩把利刃插進顧知北的心裡，字字誅心。
因為他說得對，即便是和江栩然同床共枕纏綿的那些日子裡，顧知北也還是會時常夢見十六歲生日那天的江栩然，好像那一天的她是從時光定格裡挖出來投放進她夢裡的。除此之外，她的夢魇裡還有許許多多看不清樣貌的黑色人形陰影，在夢境天空中巨大無比，他們手中的各種工具都會想天火墜落那樣朝如蝼蟻般的她擊打過來。
“那我該怎麼做？在不放棄她的前提下。”回過神來的顧知北問話的語氣軟了許多。
住持沒有再回答這個問題，“命運之事無人能說準，聽憑個人造化。隻是你所求的佛珠手串，眼下我并無，不如等到年後再來找我？”
“好的，我不急。大概什麼時候呢？”顧知北說。
“二月中旬的時候吧。”住持回答。
“好，那大師我先走了。”顧知北禮貌告别。
住持雙手合十，朝她遠去的背影道了句“阿彌陀佛”。
顧知北走到大門口的時候，遠遠地看見林南已經快排到店鋪門口了。但她剛想朝那邊走的時候，外套口袋裡的手機突然抖動了一下，像是有什麼新消息。顧知北下意識地拿出手機查看，發現是一條陌生号碼發來的短信，似乎還是圖片消息附帶了一句“新年快樂”。
“誰啊？”顧知北邊小聲嘀咕邊點進去。
瞬間，一張江栩然裸背的半身圖出現在顧知北的手機屏幕上。看圖片上隻露出側臉的江栩然的狀态，似乎是處于昏迷的狀态。圖片的背景是生鏽的鐵皮儲物櫃，而且沒有明顯的修圖痕迹。