直到霍格沃茨建成後，薩拉查真的有了自己的第一批弟子，岡特小姐，卡爾先生，布萊克先生，他才明白什麼是自己人。

薩拉查喜歡自己人。

那是與朋友們不一樣的存在，他願意為了自己人付出一切。

他失去了朋友們。

他失去了學生。

他沒有自己人了。

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【薩爾！！！醒醒！！！】

蛇尾用力拍打，薩拉查猛地睜開眼。

滿目瘡痍。

他的卧室已經被黑魔法毀成焦黑。

這是第一次，他在沒有預感的情況下陷入幻覺。

越來越多的黑魔法實驗正在侵蝕他的意志，原本可控的詛咒在他一次次尋求解法的過程中反而轉變得愈發強力。

每次他發現自己要暴走都會躲到密室裡去，那裡承載了他無數次的失态，密室能給他安全感，使他不用擔心自己傷害到學生們。

但是現在，詛咒終于失控了。

“……”

我必須要離開這個地方。

薩拉查将卧室密封起來，他要說的話早就留給戈德裡克了，他已經沒有話好說。

「後來終于在某一天清晨，

【……】斯萊特林突然出走。

盡管那時紛争已經平息，

他還是灰心地離我們而去。」

叩叩叩。

敲門聲。

家養小精靈奇奇将抹布放回水桶裡，用口水巾擦了擦手，前去開門。

門外寒風卷着雪花從門縫裡鑽進來，黑披風裹着一道瘦消的身影。

站在門外的是薩拉查，他一隻手中拎着死去的鹿，另一隻手握着魔杖。

“主人，您回來了。”奇奇接過鹿，費力地将它拖到一邊，“岡特小姐已經等候您多時了。”

他們還是習慣于稱埃莉諾·岡特為岡特小姐，哪怕對方已經是一個相當成熟合格的族長。倪克斯從薩拉查的袖子裡鑽出來，嘶嘶地向薩拉查傳達奇奇的意思。

薩拉查點點頭，握着魔杖走進會客廳。

壁爐噼裡啪啦地發出火光，一隻橘紅色的小花貓蜷縮在爐火旁邊，正在與蹲下身來的岡特小姐對峙。一撮紅色的雜毛從耳朵中間生長出來，一直蔓延到後背，看上去像火焰又像是披風。

聽見動靜，小貓用那雙水汪汪的藍色眼睛瞪了岡特小姐一眼，翹着尾巴走到薩拉查腳邊，倪克斯對它龇牙咧嘴，反而是薩拉查心情頗好地撈起小貓揣在懷裡，摸索着走到壁爐邊的沙發椅上坐下。

【教授，您竟然養了一隻貓。看他無法無天的樣子，您這麼疼愛這隻小貓啊？】岡特小姐揉着自己被貓抓的手試探般地問道。

她經常到斯萊特林城堡來，斯萊特林教授隻搭理蛇語不搭理人，她深刻地體會到了這一點，于是從善如流地與薩拉查用蛇語交流。

【嗯。】薩拉查又揉了一把小貓，軟乎乎毛茸茸的觸感使他心情大好。

貓是冬日開始時迷路進城堡的，小小的一隻蜷縮在斯萊特林城堡門口，見到薩拉查就喵喵叫着蹭過來。

難得有這麼小東西不怕薩拉查，城堡裡也不差一口吃的，薩拉查就把它留了下來。

無論是蒲絨絨還是龐洛克，見到薩拉查沒有不害怕的，薩拉查原以為自己身邊終生就隻有倪克斯相伴，沒想到他在這個死氣重重的陰森城堡裡還能得到一隻小貓的陪伴。

這或許是某種魔法的奇迹。

他們閑聊了幾句，又聊起公事來。

【麻瓜那邊暫時沒有異動，格雷主教很配合我們。】

在薩拉查離開霍格沃茨後，岡特家就接替了他與麻瓜們溝通，雖然他們并不覺得那是溝通，而是命令吧。

【霍格沃茨裡沒發生什麼大事，小事倒是有一些。】

岡特小姐看了看薩拉查的臉色，琢磨了一下他會希望聽到什麼消息。

【格蘭芬多教授最近不在學校裡。妖精最近頻繁騷擾城堡，聽說是丢了什麼東西。格蘭芬多教授到妖精王國談判去了。您的弟子，叫巴羅的那個，和拉文克勞教授的女兒走得很近。】

戈德裡克不在城堡……

薩拉查挑着小貓的下巴看了兩眼，貓貓聽不懂蛇語，無辜地對着薩拉查眨眼，藍色的眼睛澄澈又明亮，像是天空一般美麗。

【巴羅的黑魔法學得如何了？】

【很有天分，他跟着新的魔咒教授學得很賣力。】岡特小姐說道。