大理寺卿張忠祥立刻走上前，試圖拉起沈穆，“你這是抽什麼風！你救駕有功，陛下難不成還要恩将仇報，治你的罪不成？”

沈穆做了個噓的動作：“你能不能别添亂？我這是保命之法，跪上三天，總比日後落得索相的下場要好。”

這日大雪，寒風呼嘯，沈穆整整在雪地裡跪了一天一夜，夜裡終于體力不支，引得頭痛發作，腦殼一抽一抽的痛。

當夜，趙珩從金銮殿裡出來，遠遠的瞧見沈穆凄慘的身影，生出些恻隐之心，讓德順給他送了把傘。沈穆雖頭痛欲裂，神志倒是清醒的，他抓住當下的好時機，頓時白眼一翻，暈了過去。

“……！”

沈穆裝病經驗豐富，倒是着實騙過了趙珩。皇帝立刻下令把沈穆安置在宮中，請了禦醫來看，沈穆雖然是裝病，但得益于先前中的毒，到讓他渾身發熱打寒戰，似乎是病入膏肓。

趙珩瞧着沈穆如此賣命的表忠心，猜忌也消了一大半，他坐在皇榻前，握着沈穆的手，語氣和緩：

“沈愛卿何必如此，朕隻是随口一說，并不打算治你的罪。朕的江山社稷都要靠愛卿來護着呢，你可不能就此垮掉。”

沈穆用力擠出一點眼淚：“多謝陛下信任。有陛下這句話，微臣……微臣死不足惜，甘願為陛下出生入死，戰死沙場。”

當天夜裡，君臣倆徹夜長談，冰釋前嫌。翌日，沈穆高高興興回到沈府，頓時神清氣爽，連頭痛都不覺得讨厭了！

沈穆立刻計劃着找個機會去浙江瞧瞧楚玉離，順便見一面他那剛滿周歲的小侄子，還未起身，麻煩就又找上門了！

*

楚玉離被裴茗護送着，一路滿不情願的到了浙江。

越往南，風光越好，雪國風光逐漸變成了暖陽翠柳，花開鳥鳴，小橋流水，一派江南好風光。

一路上，有好幾次楚玉離都明确表示不想去那什麼沈霖府上，均被裴茗糊弄過去：“沈将軍說了，等京城事情料理完，他立刻來浙江久住，小玉離聽話，千萬别亂跑！”

楚玉離極不情願的來了杭州府，終于是見着了沈穆的二弟——杭州知府，沈霖。

沈霖比沈穆小三歲，也是個讀書厲害的，五年前中了進士，後因沈老夫人母家是浙江的大戶人家，便自請來了浙江任職，自上任以來，為政勤勉，百姓安樂一方。去年沈霖娶了嬌妻，早早生了個兒子，與他那至今光棍一條的大哥相比，可真是人生圓滿了。

楚玉離原本一點也不期待去什麼杭州知府内，過寄人籬下的日子，但怎知那沈霖性子溫和，為人淡然豁達，與李子默有幾分相似，與之相交談，都覺得如沐春風。

而沈霖的那新婚妻子，也是江南四大家之一的金家之小女，名喚金遙夕，是個知書達理，溫柔賢惠的女子，樣貌是典型的江南水鄉的溫婉女子模樣，卻又因着年級尚輕，又不失可愛随性，楚玉離呆了幾日，骨子裡的抵觸不适就頓時消散了。

關于楚玉離的身份，裴茗沒有細說，隻道是沈将軍的小友，在帝京一時遭難，前往浙江避一避風頭。

金夫人也是個七竅玲珑的，心知若是普通小友，沈将軍斷不會特意托付裴茗一路相送，便知這是沈穆極其在意之人，這夫妻倆也因此早早準備了食宿衣着，生怕怠慢了他。

這日休沐日，沈霖早早帶着妻兒，敲響了楚玉離所在的屋門。

“小公子？可起了麼？”門外傳來金夫人珠玉般的聲音，”玉皇山南的桂花還未敗，這估計是今兒的最後一片桂花林了，我們打算去多采些桂花回來釀酒，順道出去踏青散心，你可願同去麼？”

楚玉離其實早就起來了，但他沒有立刻開門。

畢竟，與一群不相識的陌生人出去摘花，他想想就覺得可怕。但也不好推辭，掙紮片刻，還是開了門。

清早的晨曦映照在楚玉離臉上，金遙夕一時看呆了，好一會兒，才莞爾道：“小公子生的如此秀氣漂亮，也是江南人麼？”

楚玉離搖搖頭，“我……算是并州人。”

“那倒是稀罕了，聽聞并州多風沙，怎麼小公子卻生得這樣白淨，渾像是玉雕出來的。”金遙夕笑道，”好了，不打趣你了。裴副将呢？不會還沒起床吧？”

楚玉離搖頭，“不知道。”

金遙夕朝他招招手，“那邊有早點，你先吃些，墊墊肚子，我去瞧瞧裴茗副将哪兒去了。”

沈霖和沈穆骨相有三四分相似，但少了沈穆久在沙場的氣場和威懾，多了分淡然和柔和，正像是江南的暖風，叫人挑不出刺來。

幾人撐了竹筏，一路悠閑地渡在仰韶江上，竹筏劃過碧波，竹筏上放了小幾，上面沏着茶，深秋暖陽照在江面上，浮光躍金，靜影沉璧，好一副蘇杭之美景。

楚玉離站在筏上，瞧着那碧波秋水，不由得想起沈穆信中提及的泛舟仰韶江上，惬意暢快。

沈霖看楚玉離獨自一人，怕他拘謹，便也來到船頭，随意閑聊道：“看見對岸那片金黃色的樹林了嗎，那裡就是桂花林，小時候，我和大哥回母家，每次都要在那林子裡玩鬧到天黑。”

聽他談及沈穆，楚玉離頓時來了精神：“沈穆母家是浙江的麼？”

沈霖溫聲道：“是，家母姓徐，是江南四大家之一的徐家。這浙江知州的位子，家母原本是想讓大哥去做的，大哥曾說，若不為武将，他最願意做浙江知州，在江南水鄉詩酒為樂，惬意餘生。怎知家國不安，他甘願去西北吃沙子，一呆就是十年，倒是便宜了我這不争氣的弟弟，因着大哥的庇護，索家不敢找茬，在浙江數年，倒是清閑無憂。”

楚玉離不禁想起，沈穆在信中洋洋灑灑費了大段筆墨，寫了一堆杭州的吃喝玩樂——想必這些都是他兒時經曆過的、如今依舊懷念的事物吧。

可是，你既然懷念，為什麼不肯放下肩上的重擔，來江南呢？

為什麼不肯也回歸那安穩惬意的生活，在悠長的小巷裡懶散的走一回，在竹筏上賞江岸風光，和親人朋友相約釀一壺桂花酒，過一過那沒有黃沙大漠、沒有厮血雨殺的日子呢？

沈穆，你信上寫的不錯。

江南果然很好，可是你不在身邊，我總覺得是孤身一人。

清風拂過，江面起了褶皺。前方是盈盈的秋水，波光潋滟，如金露般閃閃發亮，直晃人眼。

楚玉離呆呆的望着北方。

聽說京城落了雪，你那裡一切都好嗎？裴茗說你會來浙江看我，是什麼時候呢？我究竟還要等你多久，而你又能在這靜谧的水鄉呆上幾日光景呢？

以後的日子，我們還有可能……長久的待在一起嗎？

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