華燈高燃，書房如晝。

李培南坐在主座上，穿着錦青常服，袖口翻出一片金絲藻繡，衣擺單繡一杆墨竹，如水一般垂瀉下來，不染一絲纖塵。非衣穿得更是富麗，自打他走進屋向李培南行過禮後，紫紅長袍就映着燈光，奪去了滿屋的顔色，在粉壁上浮起一圈亮麗光彩來。

李培南安然受了非衣的禮，回道：“坐吧。”

非衣走到主座左側位置坐下，很長時間裡都沒有說話，身姿坐得端正，如往常一樣得體。李培南與非衣聚少離多，近幾年見面的次數屈指可數，各自忙于事務，逐漸沖淡了原本就不深厚的手足情。非衣對李培南自小是敬大于禮，李培南對非衣向來是禮多于敬。

見非衣沉默，李培南也不急，耐心地坐着，飲上一兩口清茶。厲群屏退了丫鬟及侍從，親自捧着案盤進來，放在非衣身邊的黃梨木方頭桌幾上，退到一旁給非衣斟茶。他掀開瓯窯淡青釉彩茶盞蓋，将蓋子反過來貼在茶杯的一邊，注入茶湯，使湯水順着杯沿流下。然後他用雙手捧起茶杯輕輕搖晃，使茶葉得到充分浸潤。此時茶香高郁，飄溢出來，他才放好茶杯及盞蓋，垂手退到了屏風後。

非衣深谙茶道，看了厲群侍茶的一手，臉色不由得緩和了下來，說道：“世子有個好下屬，做事方方面面通透。”非衣自三歲起就稱李培南為“世子”，既客氣又疏離，從未改過口。李培南今年二十四，安然聽了十六年這樣的稱呼，也不在意。

李培南看看厲群，厲群會意，連忙站在屏風後躬身說道：“二公子過獎了，在下受之有愧。”

非衣揭開茶盞喝了一口茶，不答話，書房裡再次變得冷清。李培南知道非衣是無事不登三寶殿的人，猜想他肯定是有事要說，所以比他更沉得住氣，連寒暄都免了。

非衣昨天中午坐馬車剛進清泉縣，哨鋪的通信兵就忙不疊地把消息送到行館來了，李培南第一時間掌握了非衣的動向。他等了一個時辰，見非衣并沒有來拜見他，差人去請。差去的侍從後來報告說，非衣路過街市時停留了一會兒，專心看着道長與徒弟跳大神。那徒弟就是闵安，在這之前，李培南站在主樓欄杆旁，早就看過闵安與吳仁在下面場子裡的搗騰了。非衣來後，隻說了兩三句客套話，問問王爺身體安好，對他連續兩年流蕩在外地的事情一字不提。李培南也沒心思問，飲過一盞茶後，覺得兄弟見面友愛悌睦的場面已經做得差不多了，就喚厲群去安置非衣。非衣也不道謝，轉身先下了樓，住進了行館後宅裡。一天一夜過去，聲名已經傳出去的非衣卻不露一次面，拒絕了各方官員士紳的拜見，在闵安攔車喊冤不久後，他倒是出現了，所以李培南猜準了他來的目的，是與闵安有關。

非衣放下茶杯說道：“在世子面前我也不說廢話，今天再來叨擾世子，是想向世子舉薦一個人。”

“闵安麼？”

非衣對于這樣的應答并不吃驚，他早就知道李培南是個心思敏捷的人。“是的。”

“為什麼？”

非衣清淡答道：“兩年前娘親過世，我向王爺辭行，決定外出走一趟，散散心。王爺大概怕我走回了北理，臨時編排一個任務給我，要我考察各地民情，為世子網羅和推選人才。兩年來我幾乎走遍了楚州各地郡縣，遊山玩水之餘，倒也沒忘記王爺的交代。我平日裡所接觸的兩百一十七号人裡，隻有闵安符合王爺的要求，能擔當大任。”

非衣稱同父異母的兄長為“世子”，喚起自己的父王來更生分，叫“王爺”，可見心性的冷淡。但他這樣喊了十九年，也沒人能糾正。

李培南聽到是父王的旨意，不得不慎重考慮一下。“闵安麼？”他坐在椅子裡，用手指輕輕叩着扶手，沉吟道，“他的性子不大穩妥，用他我不放心。”