闵安暗自腹诽，心想就你這冷得透骨的脾氣，我就算對你掏心掏肺的，也不見得能讨到好處。不如多少兜點底兒，碰見一個完全待我好的主家，我才能交付出去。
闵安心思浮動了開去，不禁想起了非衣這棵看似冷淡卻每次出現得恰到好處的大樹……
李培南看着跟前的闵安眼睫簇簇輕抖，逡着眼不知在亂瞟個什麼，手上一用勁，将他的注意力拉轉了回來。
闵安的下巴被李培南捏在手裡作痛，他咝咝吐氣，含糊道：“我錯了，世子爺手下留情呐。”
李培南甩開闵安的下巴，從袖中摸出一份提前置辦的黃絹布紮，丢到闵安腳邊。闵安拾起來一看，不禁抖了抖眉。
黃絹布裡包着一份官照，用正楷字寫明了闵安的姓名、年歲、籍貫、體貌特征，蓋着吏部的官印。這張薄薄的紙片曾是闵安夢寐以求的東西，他兩次考中過官學，但由于雷雨天腦子愛發病，就兩度被人排斥出官學。此後他便沒有繼續科考，轉而進入衙門做了一些“低賤”的行業，比如門子、吏生、幕僚等。這樣的選擇是受現實所逼，也硬生生掐斷了他的進仕路。
但他沒想到李培南卻能拿到這份官照，除此外，布包底下還有一道李培南手寫的保狀，行書流麗，為他擔保了其身份正當，品行良善等情況。保狀上加蓋着李培南私章，在左右接口印了世子府的火漆徽印，用以表示這紙證明的鄭重出處。
有了以上的官照和保狀，闵安就可以去京城參加铨選，正式走上仕途道路。保狀本要籍貫所在州縣衙門出具，李培南親自代勞，想必比任何官衙更具有說服力，同時，他也點明了闵安的身份——世子私交，王府屬官，楚州新提拔上來的禦用文生。
這份黃絹布包意味着李培南已經收下了闵安做家臣，以後是死是活，闵安都得跟着他了，不能生出二心。
闵安捏着布包低頭跪着，心中仍在猶疑。他想起了師父說過的話，說李家人都是狠角色，善于卸磨殺驢。他不知道具體的事例，但十一年來師父說的話從未出過錯，他也不知道自己是不是那隻“驢”，以後的結局會怎樣，但從眼前來看，如果他不接下李培南的保狀，那麼今天鐵定是走不出行館大門的。
李培南看着闵安臉色像雲彩一樣變幻，問道：“還不滿意？”
闵安收好黃絹布包，就地磕了個頭，說道：“謝世子提攜。”
李培南将闵安的額頭推得更遠了些，對他說：“坐下說話。”
闵安第一次在李培南面前堂堂正正地坐下了。他撫平衣襟，規規矩矩地坐好，将雙手放在膝蓋上。
李培南喚厲群上茶，厲群将清茶放在桌幾上，闵安伸手取過，道聲謝，形态并無任何失禮之處。他飲茶時也是悄無聲息的，由此可見還是被吳仁悉心教養過一番。
李培南等闵安緩和過氣兒，說道：“再給你一次機會，說清楚茅十三的案子。”
闵安老老實實答道：“茅十三一案有許多蹊跷之處。一是他好罵人的習慣由來已久，無論在闵州還是在楚州，都不見官員拿這個來整治他，偏生一到清泉縣就被典史剪了舌頭，可見他這次罵了不該罵的話，惹得聽話人震怒。二是他來清泉縣的時機非常湊巧，畢大人連夜趕路将他送來，送到縣衙剛好碰上王大人在外面審案子，還帶出去了多數的衙役及随從。縣衙空了以後，更有助于茅十三逃脫。三是茅十三看似慌不擇路，實際上最終的去處隻有一個，那就是養着猞猁的海棠山。清泉縣方圓二十裡隻有這一座高山，茅十三出身草莽，多年揀着山窩落腳，追他的人知道這個習慣，在後面緊逼不舍，勢必會把他逼到海棠山上去。我曾走過連接海棠山的田地，濕潤潤的，昨天剛充過水，兩邊還有農戶在耕種。假使茅十三奔逃出來，想拐進農田躲藏，一定會驚動農戶，惹得周遭民壯捉拿他，所以他隻敢拔腿朝前跑，跑向了唯一的一條路。四是茅十三的舌傷發作，典史抓了一大把草木灰給茅十三糊嘴，灰裡藏了大量的蜜汁兔肉粉末，而猞猁就是喜歡啃咬這種味道。茅十三的屍體擡回來後，典史想用其他刺鼻的味道遮住咬痕上的氣味，故意将屍體丢在了馬房裡。我曾細緻聞過傷口裡的味道，可證明茅十三就是死在這個緊要處上。五是要殺死一個茅十三有很多方法，據我所知，光在監獄裡就有‘盆吊’‘土布袋’等三四種陰私法子，可典史偏偏選了大費周章殺掉茅十三的方法，推敲原因，是因為他拿不到王大人開具的‘讨絕單’。‘讨絕單’是衙門裡的長官僞造囚徒死亡的官文，必須送到刑部去審核。平常的案子刑部可以睜一隻眼閉一隻眼判定過去，但茅十三是要犯，驚動了朝廷，刑部也不敢糊弄過去，勢必會追究他的死因。這樣一來，王大人就不敢貿然動手腳，讓茅十三死在官衙裡，隻能想辦法将他做出一副橫死的慘态，來擺脫自己的嫌疑。六是王大人向來長了一個豬頭腦袋，趕走了所有能拿主意的幕僚，突然一夜之間變得聰慧起來，還弄出了茅十三案子裡這麼多的門道，肯定是後面得到了高人的指點。我勸世子去審審那位典史大哥，說不定能問出前因後果來。”
李培南喝完一口茶，才冷淡說道：“昨天下午王懷禮請我去海棠山圍獵，趁着我興頭好，通報了茅十三的案情。我回頭派厲群去牢裡提人，典史早已懸梁自盡。”
闵安怔然坐了一刻，忍不住說道：“這個幕後的主帥真是厲害，趕在世子之前使了一招棄‘卒’保‘車’，斷了世子的線索，手段忒漂亮了。”他這樣說，顯然看出了典史的死亡是為了維護王懷禮的地位，同時自行掐斷了茅十三案子的線索。
李培南回道：“不急，總能捉到他。”
↓↓↓
請抽空看下作者有話說：）