自己的命本就是撿來的，死便死吧。

卻不想明日清晨，遲遲沒人抓他們去砍腦袋。

甯朝柱笑說，該是午後處決。

衆人皮笑肉不笑。

可等到中午，卻是唐樂山來接他們去接風宴。

衆人隻當是斷頭飯，不想李夜叉熱情地與他們攀談，誇贊他們舍生忘死為貧戶聲張正義。

甯朝柱處之泰然，王春等人卻有些不适應，李夜叉說話他們便傻笑，不說話，他們便埋頭幹飯。

山寨裡雖無佳肴，山珍美酒卻不缺，他們吃得暢快，一桌子的菜半點沒有浪費。

飯後他們被人帶去歇息，甯朝柱則被李夜叉留下。

兩人不知說了什麼，夜裡甯朝柱回來便說，李夜叉明日會挑選心腹一百人，與他去中鄉消滅周道宏等大戶，讓他們自行決斷，是否同去。

“去！當然去！老子要好生教訓周道宏那扒皮！”

許多人激動不已，甯朝柱卻冷冷說道，“記住了，去，便要守規矩。除非别人主動攻擊，或是頑抗，你們不得主動挑釁，更不得随意打傷人。

“便是抓住周道宏，你們也不準動手。”

衆人不理解，都嚷嚷起來，甯朝柱隻說了“大同社”三字，他們頓時冷靜。

“莫多想了。有大同社，還怕沒人給你們讨公道？你們若想去，便牢記住大同社的規矩。尤其是往後進了大同社，你們更要記住，大同社的規矩，才是公道！”

……

李夜叉坐在轎子上，四個土匪穩穩當當地擡着他下山。

李夜叉閉目養神，看着全不把山下大戶的鄉勇族丁放在心上。

甯朝柱撇他一眼，臉上閃過幾分鄙夷，心中卻湧上不安。

土匪們雖走熟了山道，但百餘人一起行軍，速度便慢得如同龜爬。

不過十餘裡的山路，他們走了一個早上。

按這速度，傍晚才能到荷葉塘。

甯朝柱想着到時該如何攻取周宅、生擒周道宏，又不由地想到他爹娘，隻希望周道宏此時焦頭爛額，沒來得及捉拿他們的家眷。

憂心忡忡地出了芭蕉山，他全沒想到，那日見過的馬百戶竟領着二三十人，在芭蕉山水河畔等着他們。

他心頭一震，頓時明白，定然是周道宏又請來了馬之骅。

是馬之骅查出他們逃進芭蕉山，計劃進山搜捕，還是有人發現土匪出山蹤迹，報與了周道宏和馬之骅？

甯朝柱傾向于第二種可能。

土匪，不過不堪一擊的廢物！

甯朝柱看向坐在轎子直起身子的李夜叉，不由地萬分贊同劉今钰在大同社書冊上的斷言。

河畔的馬百戶騎在馬上，身着厚重布甲，頭戴水磨鐵帽，端得是威風。

隻聽馬百戶馬下一人吹響天鵝聲喇叭，頂着藤盔披着皮紙甲的二十餘人動作起來，片刻便列成了兩個軍陣。

小小的軍陣左右對稱。

甯朝柱居高臨下，能看出藤盾、長槍以及形似馬叉和像竹子般頂部分出許多枝條的奇怪武器。

“娘巴爺，區區二十幾個丘八，也敢擋老子的路！”

李夜叉罵罵咧咧，卻并未小觑馬百戶，命手下心腹，點出半數土匪俯沖下去。

四五十人一齊下沖，腳步聲動地，喊殺聲震天，也算是聲勢浩大。

“大柱子，要不要勸李寨主把所有人壓上去？”

王春走到甯朝柱身邊低聲說道。

甯朝柱看好友一眼，眼角又瞄了眼其他佃戶，俱臉色發白。

他知道王春等人是被那晚吓壞了，幾十人被馬之骅一二十人擊敗，已是吓破了半個膽。

“不必，下山的路不寬，人多了反倒擁擠。”

王春點點頭，神色卻十分緊張。

甯朝柱知道勸慰的話說了也無用。

隻要土匪能赢，那些畏懼頃刻便會化作飛灰。

沖殺下去的土匪距離官兵越來越近，卻忽地停下，前頭十數人立定，利箭嗖嗖嗖地往下落，卻隻砰砰地紮進兩面長牌中。

弓手寸功未立。

土匪前鋒一陣躁動，弓手退下，其後人員舉着刀槍棍棒一擁而下。

不想官兵忽地變陣，刀牌手與手持長竹武器的官兵站作一排，後方的四個長槍手插入四人之間。

當頭土匪被長竹武器所阻，近不了身，卻又被長槍紮傷，慘叫連連。

土匪攻勢為之一滞，四個刀牌手趁勢上前，襲殺了數個土匪，土匪前陣頓時一片慌亂。

拿着長竹武器的官兵此時掩護着長槍手上前，一輪直刺，竟紮穿了幾個土匪的胸膛。

土匪大亂。