伊迪絲·加裡就算平日再低調，作為這次晉升慶祝宴的主人公，還是無可避免地成為了人群中的焦點。前來賀喜的人源源不斷，他們嘴角帶笑，漂亮話一個勁往外吐，眼睛卻沒落在她臉上，而是瞥向了她胸口那枚象征着權力的首席胸針。

伊迪絲早就習慣了這種忽視。她毫不在意地應付完最後一波人潮，低下頭，輕輕按了按因飲酒而疼痛的腦袋。

作為一個落魄商人家出身的平民，她也隻有這剛獲得的首席研究員名号值得那些貴族觊觎了。比起這種她勉強能對付的打攪，還是另一種“騷擾”更讓人頭疼——

“——加裡小姐？”

……又來了。

蠢蠢欲動了一個晚上了某男爵終于逮到了機會，趁伊迪絲閉眼的間隙沖上前，殷勤地扶住了她的胳膊，“您看起來不太舒服，不如我帶您去天台吹吹風？”

對方眼裡的貪婪一點不帶遮掩。

伊迪絲垂下的眼微微眯起：“我強調過很多遍——”

“啊！！！”

她拒絕的話才剛起了個頭，男爵的慘叫聲就穿透了整個宴會廳，也鑽進了伊迪絲的耳朵。她被這一聲毫無征兆的“啊”激得徹底清醒。視線再次聚焦，她擡起頭，映入眼簾的是男爵那繡滿金線的袖子——他曾在今晚無數次地擡起胳膊，假裝不經意地撩起碎發，帶着袖子上精巧的繡紋招搖過市。

不過這造價不菲的禮服此時卻喪失了原有的分度，就和現在的男爵本人一樣皺皺巴巴，被一隻白皙修長的手牢牢攥在掌心。

青筋在那隻手蒼白的肌膚上格外顯眼，且在視線的覆蓋下再次收緊，讓男爵發出又一聲吃痛的叫喚。

“謝謝您的好意，但酒後見風容易生病。”手主人冷淡的聲音從側方傳來，“如果您還在類似的基礎常識上有所欠缺，可以多問問您的家庭教師——或者參與藥劑協會一周一次的兒童啟蒙班。”

他語氣毫無波瀾，聽不出情緒，但表達的内容十分清晰，男爵就算腦子再笨，也不至于聽不出對方話語裡的嘲諷。

“誰和你說話了！”那一聲尖叫實實在在吸引了不少人的目光，他臉上挂不住，隻能通過喊得更大聲掩蓋心虛，“松開！怎麼會有你這種不懂禮數的人！”

那隻手依舊沒有絲毫松開的迹象。

誰膽子這麼大......

他心裡一時打鼓，悄悄擡起頭，上下打量一眼抓住自己的男人：禮服隻有剪裁，其餘增加價值的繡紋珠寶一概沒有；黑色的頭發翹起，顯然沒有專門的仆從打理。還有那瞳色......他熟知的圈子裡，沒有哪家的外在特征包含這樣一對暗紅色的瞳孔。

不是貴族啊......

“哪來的老鼠？”男爵瞥了眼男人胸口的研究員徽章，态度一下高高在上了起來，”協會收人的标準真得提升了，連下水道的家夥都能被放進宴會——”

“夠了。”伊迪絲突然開口，打斷了男爵的話，“正好我累了，走吧。”

“我的榮幸，美麗的女士。”男爵看着伊迪絲邀約狀的手，頓時忘記了憤怒，喜笑顔開，“我知道一個絕佳的漫步地點——”

“誰和你說話了？”伊迪絲心平氣和地把話還了回去，指了指那隻手的主人，“我在叫他。”

男人早在她喊話的瞬間上前，沉默地彎下腰，讓伊迪絲伸手就能夠着他的肩。

伊迪絲打了個哈切，在男爵難以置信的眼神裡攬住身邊的男人，頭一歪，表現得十分親昵：“走吧，謝利。”

被喚作謝利的青年垂眼道了聲好。

宴會已然接近尾聲，該談感情談合作的早就結束了，留下來的都是些沒玩夠的青年男女，她這個主角離場也不算太礙事。宴廳主人裝模作樣地攔了兩下，随即識趣地派馬車送兩人離開。

眼睜睜看着伊迪絲走遠的男爵咽了口口水，抓住了一旁看戲的友人：“你不是說她沒有戀人嗎！”

居然敢害他出這麼大的洋相！

“是沒有啊，那是她手下的學徒。”友人咧嘴嘿嘿一笑，沖兩人離開的背影擡了擡下巴，“這不明顯年齡不大？我記得也就20左右，你弟弟要是真進了藥劑協會，說不定還得在他手下做事。”

友人的話提醒了男爵，讓他的大腦稍微從情情愛愛中掙脫出來。他猛然想起自己的原本目的，有些懊惱地追了兩步，“加裡小姐——”

已經走到宴廳門口的伊迪絲聞言微微偏頭。

她半張臉已然浸入了門外的黑暗，顯得模糊不清。宴會廳裡的燭光則落在她的另外半張臉上，照得那隻碧綠的眼睛格外透亮。

像一顆切割精巧，在展櫃的束燈下閃閃發光的寶石。

男爵一時間看呆了眼，直到伊迪絲開口才回過神。

她說：“提醒我了。”

伊迪絲緩緩轉身，讓光均勻地落在那消失在黑暗中的半張臉上。隐藏的另一隻眼終于露了出來，落入男爵的視線。

黑暗能模糊很多東西，包括人臉上恰當的社交微笑，也包括那旖旎缱绻，讓人浮想聯翩的宴會舞曲。那隻脫離了貴族交際場的眼睛近乎全黑，像一潭深不見底的湖水，倒映出男爵慘白驚恐的臉。