江南謝家以絲綢産業起家，又坐擁千畝茶園，通過自家的船隊走水路将貨物賣向各地，也因此謝家的關系網遍布全萬國，這其中，當屬嶺西賀家與謝家最為交好。

賀家長子賀乘風和謝渝舟不同，他從小便喜舞刀弄槍，最大的願望是做一名俠客，在江湖上快意恩仇。

可山河風雨飄搖，他的劍下找不見快意恩仇，隻有百姓的無窮哀歎和過了今天不知明天的恐懼。自此，他抛下賀家大少爺的身份，毅然決然從軍入了營，誓為保住國家太平。

守在邊疆不顧性命為國厮殺的人，自然是最愛國家的那批人。他們離家那麼久，一心為保家人和百姓的平安而戰，可當聽說家鄉的饑荒瘟疫頻起，家人不在時，他們的信念驟然崩塌，便再也沒力氣拿起手中刀追崇心中的家國大義了。

糧食短缺，軍心潰散，秦越視自己為天子，沉迷追尋自己的長生不老，而置将士們的生死于不顧。邊關節節敗退，赤努部落乘勝追擊，九死一生之時，高峰的幕僚帶着軍饷和糧草來了。這對營中将士來說簡直是雪中送炭，但他們也心知肚明，高峰此舉，必是為收買人心。

是夜，薛老将軍喚了袁鵬和賀乘風這兩位年輕的後起之秀入了帷幄。

“你倆十六入軍營，距今已有五載，短短二十年人生在這營中就占了二成，但抛棄諸多卻仍不得志，可有過半分後悔？”

“不悔。”賀乘風斬釘截鐵，“我從小錦衣玉食，金銀珠寶樣樣不缺，可縱使有再多錢财，若家沒了，便一樣化為烏有。護國，是為國自然也是為己，隻要國存一日，我便戰至那日。”

袁鵬在旁同意點頭。

“甚好。”年将七旬的薛将軍向來喜歡這位為追求道義自願入營的公子哥，“可若護家與忠義難兩全，你們又該如何抉擇？”

“……”袁鵬和賀乘風了然薛将軍所指，隻是身為國家将士，那個字是萬萬不敢提的，甚至連想都不敢想。

見他倆猶豫，薛将軍哀歎：“使王者之人，被其害者，非罪而何？軍中将士，多是和你們一樣懷着保家衛國的赤子之心而來，我在邊疆駐守五十載，在戰場上殊死搏殺，失去的兄弟不計其數，如今還在看着像你們一樣的孩子一個接一個倒在沙場之上，永遠都回不了他們心中牽挂的家。可殺了他們的，不是敵人，是我們自以為擁護着的國家，是那個腐敗不堪荒淫無度的朝廷。”

“将軍……可是……”袁鵬出身平民，和自小飽讀詩書的賀乘風比起來空有一股蠻勁，但饒是如此，他也知此路不可選，“此舉隻可成不可敗，無論如何，‘反賊’二字也将被永遠烙印在您身上了。您為國征戰多年，功勞無數，怎可讓您承擔此千夫所指的罪責？何況那高丞相……也并非良人……”

“兵法有論，将計就計。”薛将軍年事已高，擔憂自己撐不到國家興盛的明天，喚此二人來便是寄所有希望于他二人身上，“軍營壯大需要糧草與兵械，經丞相之手養精蓄銳，此為良計；軍人守的土地是百姓的土地，而非權臣的土地，此為忠義兩全。”

将軍将手搭在身前二人的肩上，鄭重其事：“國，是百姓的國，家，是百姓的家，救百姓，便是救國家。”

謝渝舟拿着燭台從屏風前轉回身來，拿起案上一封寫得歪歪扭扭甚至錯别字連篇的信交到無拂手上：

“渝舟，信和補給已收到。乘風離去後，獨留我一人堅守薛老遺志，幸得你遠在京中與我相依為命，你千萬照顧好自己。我會替乘風好好撫養明兒長大，讓他成為和他父親一樣有勇有謀又正直的男子漢。”

“所以……”阿堯湊在無拂身邊閱完信的内容，擡頭問謝渝舟，“謝大人，是你要謀反……”

謝渝舟搖了搖頭，慘淡地笑：“不是我，想要謀反的，應是天下人。”

他買下杏香樓，令樓中不許在唱《斬千秋》，為的是赦免天下萬千想要為民伸冤而謀反的忠義之士，為的是那句“您功勞無數，怎可受千夫所指”。

“天下有難，仙人沒有施以援手，可大家并沒有坐以待斃，而是拼命自救。”阿堯若有所思，“也似乎隻有這樣，他們才能明白誰才是真正的人間正義——可究竟是誰害了大人您？是高峰嗎？”

他捂着胸口，感受内裡妖丹的氣息，歎了口氣：“憐兒錯殺了，高峰沒有殺我。高峰惜命，丞相之位于他而言根本不重要，他要的是皇位，若秦越将丞相之位給了我，他自以為可以發兵進城推翻一切，所以他不會因此與我過不去。如今高峰死了，最危險的不是憐兒，而是邊關的那些将士們。