“宋婉凝，還不起來，院裡衣服堆積如山了。”李嬷嬷兩鞭子打在宋婉凝身上，結果她還是沒起。
李嬷嬷剛想繼續打，就被一個人擋住，着急地說道：“李嬷嬷，你别打她，她病了。”李嬷嬷分明不信，她伸出手一摸，宋婉凝身上燙的吓人，李嬷嬷連忙收回手。
“這個賤婢子，才幹幾天就病了。”李嬷嬷罵罵咧咧離去。
“婉凝姑娘，你沒事吧。”
“我沒事，謝謝你，荔星。”宋婉凝渾渾噩噩地開口道。
荔星一驚，嘴裡道：“婉凝姑娘怎麼知道我名字。”
“我記得，有年我進宮，見過你。”宋婉凝說道。
荔星被拉入了回憶，大約兩年前，她還在養心殿伺候，有一日，因給皇帝上得茶水太燙，被内務府總管教訓，臉都打木了。
是宋婉凝瞧見，覺得她可憐，幫她說了幾句話：“蘇公公，宮規不允許打宮女的臉，你還如此，是想我向皇上參你？”
蘇公公這才放過荔星，但是也被罰入辛者庫，她倒不怨，是她自己沒做好差事。
“姑娘，竟記得我！”荔星很是驚喜。
“當然。”宋婉凝忍不住咳嗽了兩聲，荔星連忙拿過姜湯，裡面還放了紅棗枸杞，熱氣蹭蹭往上冒。
她扶起宋婉凝，将一碗姜湯都喂給了她，李嬷嬷怕她傳染人，給她送進了辛者庫閑置的庫房，因許久沒人住，一進，便是濃烈的灰塵氣味，宋婉凝咳得更厲害。
“這嬷嬷也太過分了，你都病着，讓你住這種地方。”荔星有些打抱不平之意，隻可惜她也無可奈何，隻能口上抱怨幾句，也能讓心裡舒坦些。
“别說，等會嬷嬷聽見，又要挨打。”宋婉凝阻止她的抱怨，荔星也識趣不再說。
“宋婉凝，好手段呀。”一個挑釁的聲音響起，宋婉凝知道是誰，就是之前故意損壞貴妃娘娘嫁禍給她的人。
“蓮兒，你怎麼來了。”荔星擋在宋婉凝身前。
“哼，宋婉凝，你真是賤蹄子，勾引人倒是有一手。”蓮兒肆無忌憚的發洩着心中怒意。宋婉凝蹙眉看着她，嘴裡道：“蓮兒姐姐這是何意？我未曾做過。”
“你！”蓮兒更加氣急敗壞，卻也無可奈何。她之所以罵宋婉凝，就是因為她喜歡端親王，幾番勾引下來，端親王正眼都不瞧她。
她想飛上枝頭變鳳凰，端親王是最好的人選，他生性浪蕩，瞧見好看的宮女便要戲弄一番，直到把人弄哭，他才罷休。
隻是蓮兒想象不到，她的天馬行空的想法隻會害死她，這紫禁城的親王會娶一個包衣奴才，怕是隻會殺了，免得敗壞皇家名聲。
宋婉凝這樣做也是替天行道，也讓端親王，皇帝吃了啞巴虧。蓮兒也隻能罵罵宋婉凝解氣，卻又不敢說出她到底做了什麼。
入夜，宋婉凝昏昏沉沉睡下，睡夢裡，隻覺得嗆人的很，宋婉凝不斷咳嗽起來，她迷迷糊糊睜開一看。庫房裡濃煙滾滾，火勢蔓延，就連她床邊也是。
宋婉凝艱難地爬起身，想要出去，一根房梁直接倒在她面前，滔天的火勢讓她無路可退。這時她才知道，為什麼會睡得那麼死，因為那碗姜湯有落回。
落回是一種讓人陷入深度睡眠，或者昏迷的藥，那麼一切就能說清楚了。
隻怕要交代在這裡，宋婉凝有些惋惜，她要等她的溫哥哥回來娶她，為了自保，她隻能開始耍心機，可是她隻是想活下去，也想為父親報仇。
即使不被燒死，也要被滾滾濃煙給嗆死。恍惚間，她看見了一個闖入的身影，一邊躲避落下的火種，一邊朝着她奔來，她覺得臨死，就連精神也不正常。
她搖搖晃晃倒了下去。
*
宋婉凝醒來時，在辛者庫的庑房，床榻前坐着荔星，見宋婉凝一醒，便拉着她手說道：“婉凝姑娘，我真沒有要害你，我也不知為何那姜湯中會有落回。”
宋婉凝沒有一口否認，她心裡很清楚，面前這人也許隻是替死鬼，想殺她的人隻怕是想報端親王的仇怨。
“沒事，我不怪你。”宋婉凝說完又立馬說道：“荔星，昨天我怎麼回來的？”
“是禦前侍衛納蘭大人救的你。”荔星說道。
納蘭清，宋婉凝突然記起溫玉執離開時，曾讓她有事就去找他幫忙，隻是未免太巧合。
“荔星，你先去忙，我想在休息會。”荔星本想說話，但是宋婉凝下了逐客令，她隻好不走。
宋婉凝躺在床上，思緒萬千。
幾日後，她病好得很快，今日恰巧去養心殿送皇帝的花房培育的新花種。平日裡，他們使執庫若是人手不夠，也會相互幫忙，當然宋婉凝也想當面答謝納蘭清。
掀開帳幔進去，皇帝謝長宴正在處理奏折，他蹙着眉，神情凝重，宋婉凝本想放下就離去，卻不曾想她一個茶盞碎在腳邊，皇帝發了很大的火。
“長庚！滾進來。”殿内突然亮光，又倏地昏暗，一太監急急忙忙走進，跪在宋婉凝的身旁，宋婉凝害怕龍顔大怒，早已跪在原地，弓着身子。
“帶奉茶宮女去領二十，罰四執庫。”謝長宴怒火中燒得說道，長庚連忙退了出去，生怕下一秒牽扯自身，宋婉凝本也想起身離去，還未到門口，就聽見：“你幹什麼的。”
“奴婢花房宮女，來送新培育的花種，美人面。”宋婉凝跪在地上，低着頭。
“美人面，有何特色。”謝長宴此時全然沒有怒氣，懶懶散散地開口，手裡還在把玩玉扳指，眼神瞥了一眼美人面。
“花開花落二十日，一城之人皆如狂，詩人白居易《牡丹芳》便是為它所作。”宋婉凝不卑不亢的回答道。
“喔，朕倒是覺得很普通。”皇帝謝長宴握着毛筆，一邊在紙上寫着，一邊說道。
“周敦頤曾說，陶淵明獨愛菊，李唐來，世人甚愛牡丹。”宋婉凝說完停頓一霎，接着道：“各花入各眼。”