夜色似有無盡的愁緒，悄然蔓延。

昏黃的燭火，光影躍動，低語着明齊的興衰榮辱，演繹着千年的滄海桑田。

任婉雲與沈清，待沈貴離去之後，相對而坐。

燭火映照着她們的面容，忽明忽暗，更襯得神色凝重。

此刻，母女二人心中似有千般思緒翻湧，萬般考量糾葛，卻難以言說，唯有相望。

沈清安坐于椅，雙眸之中，迷茫與思索交織。

為人處世，若要做那衆人眼中的良善之人，其中的艱難困苦，實非言語所能道盡。

需事事隐忍，處處退讓，委曲求全，滿心無奈。

時刻壓抑内心的欲望，待人接物謙遜有禮，更不可與人起争執沖突。

一路走來，仿若身負千鈞枷鎖，每一步都踏得沉重萬分。

反觀為惡之人，行事似更為肆意暢快。

作惡的刹那，無需顧忌他人的目光，不用壓抑内心的欲念，肆意放縱，盡情宣洩，那種感覺，

沖破了所有禁锢，酣暢淋漓，令人迷醉。

但她亦明白，世間因果循環，報應不爽，為惡者最終必定要付出慘痛的代價。

沈清不禁憶起沈妙的前世，那時的自己身為惡毒女配，風光無限，盡享榮華。

然而，那表面的風光背後，實則虛幻而短暫。自己又怎能為了一時的快意，而踏上那萬劫不複的歧途？

沈清面上帶着笑容，徐徐說道：“娘親，五妹妹那邊的事，往後您便無需過多挂懷了。”

任婉雲聽聞此言，不禁疑雲叢生。

這麼多年，她與大房明争暗鬥，這場漫長的較量中難得占了些許上風，怎料女兒卻突然說出這般話語，實在令她費解。但任婉雲深知沈清心思缜密，行事必有其緣由，于是靜靜地凝視着沈清，等待着女兒的解釋。

沈清神色間透着幾分凝重，“娘親，天地自有循環之道，萬物興衰皆有定數；逆天而行者，終難逃天譴，五妹妹落水之後，仿若脫胎換骨，與過去大不相同？”

話語猶如一記重錘，在任婉雲心間敲響，提醒着任婉雲命運的軌迹或許已悄然改變。

任婉雲聽聞，腦海中迅速浮現出近日沈妙的種種變化。

以前，沈妙偏愛豔嫩之色，加之父母早亡，無人悉心教導，衣飾妝容總是透着一股鄉野的土氣，行事也多顯稚嫩。

現在，再看沈妙，身着一襲深紅色的華服，那深沉的色澤非但沒有顯得厚重，卻無端添了幾分沉穩肅穆之氣，甚至隐隐散發着一種令人不敢小觑的威嚴。

這般巨變，使任婉雲心中不安，隐隐意識到，或許隐藏着更為複雜的局勢。

沈清溫言安撫：“娘親莫要憂心，五妹妹悖逆天命，不是不報，隻是時機未到罷了；娘親可千萬要保重自身，莫要被她無端連累。”

任婉雲聽了這話，神色稍緩，輕歎一聲道：“清兒所言極是，娘這些年确實思慮欠妥。想着大房自幼父母遠赴邊疆，孤苦伶仃，便多有照拂，不曾想，隻怕養出個不知感恩的性子；常言有道，升米恩，鬥米仇，這好心未必能換來好報啊！”

提及過往，任婉雲思緒萬千。