彩雲苑早膳時分，青瓷碗盞相碰叮咚如環佩。

沈清正用銀匙攪着碧粳米粥，忽聽父親沈貴撚着胡須歎息蘇家大郎蘇明楓抱恙。

她垂眸掩住眼底笑意，胭脂點就的唇角彎出個譏诮弧度——可不就是那 “狡兔死，走狗烹” 的戲碼？

“沈妙前世設局時，倒像是把《三十六計》嚼碎了拌着蜜水咽下去，如今這苦肉計使得這般拙劣，偏生要引得蘇家長子 “銜環結草” 來報恩。 ”

“待他病好，怕不是要學那尾生抱柱，日日候在沈府角門外。”

沈清将杏仁酥掰成細屑，碎渣簌簌落在纏枝蓮紋的碟子上，“又是什麼‘從地獄爬回來的冤魂’，難不成還要效仿聶小倩夜半敲窗？”

想到沈妙前世周旋在裴琅、蘇明楓、謝景行之間的作态，她險些笑出聲，隻得用帕子掩住唇，心裡暗自腹诽：

“倒不如改名叫‘沈多情’，廣文館的裴郎見她要吟‘曾經滄海’，蘇家郎君見她又要歎‘除卻巫山’，

合該湊出本《群芳譜》才是！”

目光不經意掃過沈貴鬓邊新簪的白玉蘭，再望向席間含羞帶怯的萬姨娘，

沈清忽然想起父親後院裡那些如走馬燈般來去的莺莺燕燕。

什麼蘭姨娘的琵琶曲、柳姨娘的墨竹畫，不過是戲本子裡輕飄飄的幾句閑筆，轉頭就被人忘在腦後。

倒是沈妙，張口閉口說着 “無心情愛”，偏生引得無數公子哥兒前赴後繼，比那招蜂引蝶的滿園春色還要熱鬧三分。

“好一個‘将門毒後’！”

沈清舀起一勺燕窩粥，冷笑在心底翻湧，“父親房裡的美人們，縱有閉月羞花之貌、蕙質蘭心之才，

到頭來不過是幾筆淡墨勾勒的虛影。倒是這位口口聲聲

‘無心風月’的五妹妹，身邊郎君如過江之鲫，能湊成一場‘群芳争豔’的大戲了！”

瓷勺碰着碗沿發出清響，驚得廊下金絲雀撲棱棱亂飛，倒似她此刻按捺不住的戲谑心思。

鎏金獸首香爐中，龍涎香袅袅升騰。

沈貴擱下象牙箸，目光落在沈清鬓邊新換的點翠步搖上，“聽聞廣文堂半月後有場盛會，清兒當真無意赴約？”

沈清指尖輕轉銀匙，将碧粳米粥攪出層層漣漪，

“爹爹忘了？昨兒女兒與母親商議，豫王府那頭的人情往來，才是眼下頭等大事。”

她擡眸時眼波流轉，鬓邊珍珠随動作輕晃，“若能早些與豫王府結親，往後爹爹在外應酬，也多了幾分底氣不是？”

話音未落，她似不經意瞥向萬姨娘。

晨光映得那抹水紅襦裙格外鮮亮。

沈清唇角微揚，“女兒想着，若能早些讓父親省心，府裡添丁進口的喜事，怕也不遠了。”

“七弟尚在總角之年，母親整日照料，總歸要有人替她分憂才是。”

萬姨娘本欲夾菜的手猛地一抖，胭脂點就的唇翕動兩下，“二小姐這話說得……”

尾音帶着顫意，如受驚的黃鹂。

“姨娘莫要多心。” 沈清取過鲛绡帕拭了拭唇角，眉眼彎成溫柔弧度，

“府裡添了新丁，熱鬧些才好。”

“就像春日裡那株西府海棠，開得越盛，旁人看着才越眼熱呢。”

沈貴撫須大笑，青玉扳指撞在碗沿發出清響，“到底是長大了，懂得體諒父親難處。”

任婉雲用銀匙撥弄着碗裡的蓮子羹，忽然輕歎一聲：“到底是三房要揚眉吐氣了。往年廣文堂的頭名，

總在你和三丫頭玥姐兒之間打轉，今年倒好，她一人占盡風光。”

說罷擡眼去看沈清，隻見女兒正用帕子輕拭唇角，指尖點翠護甲在晨光下泛着幽藍光澤。

沈清心中暗哂，面上卻端出柔和笑意：“母親這話怎講？三妹妹素來才思敏捷，今年拔得頭籌原是該當的。”

話雖如此，指尖卻無意識摩挲着茶盞邊緣 —— 她如何不知，這 “一枝獨秀” 的戲碼，分明是沈妙借三房嫡女沈玥之手布的局？

表面是三房風光，實則将三房推到風口浪尖，待沈玥得意忘形時，再狠狠撕下那層僞善面皮。

“事有輕重緩急，女兒自懂得權衡。”

沈清将茶盞輕輕一推，琥珀色的茶湯晃出細碎光影，“比起虛名，豫王府的親事才是緊要。”

沈貴聞言放下手中書卷，目光在妻女間逡巡片刻，忽然撚須笑道：“豫王前些日子還誇清兒知書達理，再加上夫人操持得當，這門親事想必十拿九穩。”