一排排紡織機錯落有緻地排列着，每台紡織機都有一名工人操作。

空氣中彌漫着絲線的清新氣息，這些原料在工人們靈巧的雙手中，經過經緯交織，逐漸變成一幅幅圖案精美的布匹。

韓葉就是紡織廠裡的一員。

“韓主管好。”

有人向她問好。

韓葉揮手回應，“小吳，早上好。”

穿過一排排機器，韓葉回到她的辦公室，是的，她有辦公室了。

剛開始，她不明白辦公室是什麼意思，後來給她解釋，是管事兒的。

不用天天織布，還有錢拿。

早半年前，她也不敢如此幻想。

自幼，家中生計便依賴紡織，她的雙手，從記事起就在趙家的織布房裡忙碌。

有一天，趙二爺，說要娶她。

雖說是妾，但家裡合計一下，還是答應了。

就算不同意又能怎麼樣，家大業大的趙家可不敢得罪，不然，後果不堪設想。

對于韓葉家裡人來說，大概沒什麼影響，若有一個缺點，那便是家裡少了一項收入。

韓葉自以為以後便能錦衣玉食，享享福了。

就像戲本子上所說的那樣，喝茶、逛街、聚會。

現實卻給了她一個意外的答案，她發現，自己依舊需要坐在紡織機前，織出的布不能換錢，而是無償獻給趙家。

因為趙家，現在就是她的家，自己在趙家吃住。

可是、可是，在成為趙二爺妾之前，韓葉也在趙家吃住啊。

她結阍了，不僅繼續勞動，還要服侍趙二爺，但得到的回報卻遠遠不如從前。

韓葉思緒萬千，一定有什麼不對勁，可她想不通，大腦像被膠水糊住一樣。

她心中充滿困惑與不滿，但無力改變。

日子也就這樣過着。

然而，命運有一次轉變。

年近三十，韓葉突然迎來新生活。

她從趙家出來，自立門戶。

縣衙開了紡織廠，聘用她，每月2000文的報酬。

縣衙新開的紡織廠，織機都是新的，樣式也變了。

之前的需要，坐在花樓上的挽花工，依次拉動花本的耳子線起花，兩人同步進行，相互配合。

現在，雖然機架仍為木制結構，但提花的核心部分，已由提花龍頭代替了束綜提花機的花本。

織造時人腳踩踏杆來操縱提花龍頭控制經絲的提升，從而代替了人工挽花，使原來的二人操作改為一人。

這種手拉腳踏的織布機，生産效益顯著。

晌午，紡織廠食堂開始營業。

食堂内的飯菜，遠遠達不到有菜品可供選擇的程度，每個人的木制餐盤裡都是同樣的配置——

肉包子和一碗菜湯，飄着油花。

以簡便為主，湯好做，與包子搭配在一起，更是頂飽。

韓葉與小吳坐在同一張桌子，小吳咬了一口包子，立馬見餡料。

“哎，豬肉餡，最愛吃這個了。”

小吳眼中閃過一絲驚喜，語氣帶着幾分滿足。

紡織廠的豬肉肥而不膩，沒有一點腥臊味。

食堂肉餡包子和開盲盒一樣，誰知道哪天是豬肉。

除卻省一頓飯錢，肉包子也是工人們每天都來食堂的原因。

小吳咽下口中的包子，不禁感慨：

“要是食堂每天都能有肉包子，那該多好啊。”

韓葉：“能天天有？紡織廠恐怕也得頭疼怎麼供應上吧。”

小吳苦笑，“是啊，所以說是一個念想罷了。”

韓葉贊同，“不過，偶爾能吃上這麼一回，也算不錯了。”

這句話說進小吳心裡了，知足長樂。

小吳名叫吳案，這名沒甚講究，直白字——桌子，就像她人一樣，實實在在。

“韓主管，”吳案話鋒一轉，語氣帶着幾分認真，“其實除了吃食，我更希望你天天都是管事兒的。”

吳案之前在小作坊裡做工，那裡的主管說辭退就辭退，于是，一群女工失業了。

韓葉一愣，心中湧起一股微妙的感覺。

“...謝謝。”

她感到肩上背負了什麼東西，第一次。

距離紡織廠幹活還有一段時間，韓葉與吳案決定出來走走。

此時，街上的喧嚣聲漸漸傳入耳中。

緩和幾個月，人們好似看到了未來的希望。

街邊小販各種叫賣聲，此起彼伏，熱鬧非凡。

“燒餅，熱乎的燒餅，兩文一個！”

一個小販旁熱氣騰騰的爐子，大聲吆喝着。

不遠處，另一個小販從蒸籠裡端出來一屜包子，“菜包，三文一個！”

吳案好奇地左看右看，對韓葉說道：“除了食堂裡的餅和包子，還有其她的沒？”

兩人穿過人群，前方一個簡易的攤位映入眼簾。

韓葉眼尖，邁步向前。

小販一見有課，熱情回應：“瞧，這可是我家的油炸果子，剛出鍋，酥脆可口。”

油鍋中，金黃色的果子翻滾着，熱油滋滋作響，誘人的香氣瞬間彌漫開來，直往鼻子裡鑽。