麥籽被送去領養家庭，又再次被林藤枝撿回來之後，常做噩夢。

夢裡，她被困在燃燒着烈火的房屋之中。

火焰燒得熱烈，熱氣将她的皮膚都蒸得發幹。

每一次，在被火光吞噬之前，林藤枝都找到了她。

她是撒下甘霖的觀世音，緩解了麥籽被灼燒的痛苦。

可這次，天神不再回應她的信徒。

麥籽找遍了所有她能找的地方，林藤枝就此消失。

一個月都沒有任何訊息和蹤迹。

像是她這麼多年的相伴，隻是被燒死在那棟老屋裡的麥籽的幻想。

觀世音收走了她的玉淨瓶，也帶走了黎城漫長的秋雨。

雨季過後的黎城進入了幹涸期，樹葉染了黃色。

黎城中學有一片湖，說是湖泊，實際上就是人工造的大水池而已。

因為幹涸，逐漸裸露出貧瘠的中心島。

植被倒是豐富得很，栽種了一圈樹木。

幹黃的葉子被早冬的風一吹，洋洋灑灑地掉落下來。

“麥籽。”

“麥籽，你等一等。”

胳膊被拉住，麥籽才似有所覺地回頭。

見她看過來，葉穗急忙收回手，指了指她的頭發。

“這裡，有落葉。”

麥籽擡手随意地撣了下。

下一秒，葉穗突然湊近，手指觸及她微亂的發絲。

麥籽下意識往後退了幾步，拉開距離。

緊接着她看到葉穗僵硬在原地，以及她指尖夾着的枯黃葉子。

“因為，沒弄掉。”

麥籽抿了下唇，低聲道了句謝，轉身走了。

她的聲音全然不複那日的高揚肆意，低啞到泛着了無生趣的死氣。

剛走幾步，身後葉穗快步跟了上來。

一個不想說話，一個不敢去問，兩人就靜靜地并肩走着。

“麥籽，你怎麼了？”

終于，關心占了上風，葉穗問出了聲。

麥籽不想理會，她現在對一切都不太提得起興趣。

她的沉默讓葉穗再次退卻，低下頭繼續跟着走，還小心翼翼地保持距離。

突然！

風帶來一陣燒焦的氣味。

對麥籽來說，熟悉無比。

她擡頭去看，遠處的小樹林裡似有火光閃爍。

煙漸漸起了，幹燥的季節助力下，火舌頓時吞噬了枯黃的樹木，火勢瞬間兇猛起來。

麥籽厭惡火，火焰會帶走一切她珍視的東西。

可此刻，她蓦然升起一股念頭。

如果她早已随媽媽在那年燃燒成灰，是不是她就不用經曆這些痛苦。

不會愛上養大自己的姐姐，

不會讓林藤枝感到難堪和負擔。

那瞬間，橘紅色的火光如同令人着迷的精怪。

“麥籽，着火了！”

葉穗的聲音很急，她下意識要去尋求身旁人的幫助。

下一秒，瞳孔急劇收縮。

所有人都在往外跑，她卻看到麥籽快走了幾步，被蠱惑般朝着燃着熊熊烈火的樹林前進。

“麥籽不要！”

“小籽！”

帶着哭腔的呼喚聲肖似林藤枝。

這讓麥籽驚醒，她回過頭，發現葉穗摔倒在地上，太過着急之下被石頭絆了個跟頭。

愛幹淨的小姑娘淚珠直直地往下掉，手心擦破了皮，血水沾着灰。

“哭什麼？”她轉身跑過去扶起葉穗，拉着她的胳膊往教學樓跑。

站在消防栓箱前，她動作熟練地取出消防水帶和水槍。

“找老師打 119。”對着還呆愣着的葉穗叮囑了一聲，她把并不輕巧的水帶卡在胳膊上往外面沖去。

烈火燃得正旺，樹木的枝幹發出噼裡啪啦的爆裂聲，火舌迅速地往外延伸。

湖邊不遠設了一處消防栓，麥籽迅速地将水管的連接扣劃入卡槽，又擰緊了水槍。

她沖向火焰。

一般來說，高壓水槍的沖勁很大，至少要兩個人同時按住水槍，才能把控好方向。

好在，這個消防栓連接的是湖水，枯水期水量不充足，沒有那麼大的沖勁。

麥籽的手都在顫抖，用了全身的力氣去按住，讓水槍的方向對準了火焰。

但濃煙嗆人，煙霧顆粒見縫插針地鑽入每一個試圖靠近火場人的鼻腔。

她的眼睛都被熏紅，牙齒把嘴唇都咬出血痕。

終于，麥籽脫力了，意識開始昏沉。

在水槍即将掉落在地上的那瞬間，身後有人按住她的手。

不知道是不是濃煙幹擾了她的嗅覺，她好像聞到了林藤枝身上特有的味道。

可意識終究陷于黑暗，來不及回頭去看。

“姐姐！”

再睜眼，她第一時間看向四周。

葉穗眼眶紅腫，急忙湊上前。

“麥籽，你醒了。”

“有沒有哪裡不舒服？”

并沒有林藤枝。

麥籽下意識咬唇，還未結成血痂的傷口再度冒出血珠。

疼痛讓她清醒過來，搖搖頭，開口：“沒事。”