長孫弦佩策馬在前，許逐壓着季平今稍後，行至武華門大街時，已遠遠瞧得見宮裡殿沿上的黃金頂。

自從進了阙都，季平今有了明顯的不安，身體随着馬匹晃動，眼神不時狀似不經意般撇過長孫弦佩。季平今瞧瞧旁邊的許逐，猶豫着上了前。

“長孫大人，”季平今彎腰側頭壓低聲音，“大人說我幫大人捉匪是将功補過，大人一會可要為我求求情啊。”

長孫弦佩眼看着前面的路，并不瞧他，“自然。”

“你的案子會由刑部與大理寺共同審理。”長孫弦佩側頭斜睨他，“不論問你什麼，你如實說就是。”

“大人……”季平今張嘴剛要繼續說話，突然被樓上一道聲音打斷。

“弦佩！”

長孫弦佩仰頭，高樓斜窗上徐複州半倚，笑眯眯地托着下巴朝她扔下一枝丹桂。那花從高處扔下，零星花瓣飄落着，花枝直朝她懷中而來。

“好風光啊弦佩。”

長孫弦佩伸手去接那枝桂花，徐複州翻身趴在窗邊，一隻手垂下，身上粘着酒氣，胸口的衣襟微微敞開，實在是一副風流模樣。

“有木名丹桂，獨占小山幽，不容凡鳥宿。”徐複州笑吟吟的晃悠兩下垂下來的小辮，“我知道你今日剛回來有要務，我不煩你，但明日你的時間都是我的，弦佩可不要讓我久等。”

長孫弦佩兩手托住那枝丹桂，長在葉腋處的花朵輕輕從她手心處拂過。方才掉下來的幾片米粒般的花瓣落到長孫弦佩衣襟上，手心上，和街道的石磚上。

長孫弦佩握住花枝，“一定不會讓你久等。”

徐複州得了她的應答，轉頭好心情地從窗口滑下去喝酒去了。

歌女的長袖從窗口飄出來搭在窗上又咿呀呀的收回去，高樓上的歡笑聲融進喧鬧的街道裡，長孫弦佩抖落衣擺上的落花，将丹桂裝進寬大的衣袖中。

長孫弦佩勒馬繼續走，領着人直到刑部。季平今路上又想湊過去跟長孫弦佩說什麼，被許逐拽着馬缰拉回來。

剛将人送進刑部便有人小步快走上前道：“海公公有言讓大人到了不必親自交接，直接進宮去便是。”

“可是有什麼要緊事？”長孫弦佩問道。

“不知。”那人答。

“這樣啊。”長孫弦佩微笑道：“那我便留下身邊護衛交代此事，有勞。”

那人招招手，堂裡跑出兩個人壓着季平今往裡走。

“大人！大人！”季平今兩手被鉗着頭不住的慌張向後望。

長孫弦佩道：“知府放心去吧，我說過什麼話都記得，隻是要先委屈一下知府了。”

季平今臉上的慌張散去幾分，被拉着進去了，許逐也跟着那人進了堂内。

一路到皇宮，又到殿前，長孫弦佩上了台階，沖殿前那道身影道：“海公公。”

海德盛臉上堆笑：“長孫大人可算回來了，陛下可一直在等大人您的消息呢！”

殿門大開着，裡面忽而傳出一陣大笑聲，海德盛道：“喲，您瞧陛下正高興着呢！大人且等片刻，容我進去通報一聲。”

海德盛進去不過多久，殿裡面的笑聲停下，一個人從殿中出來。那人身着錦綠常服，對着長孫弦佩拱手拜了拜，長孫弦佩回一禮，那人大步離開。

那人瞧着面生，長孫弦佩回頭看了看，海德盛到殿門口見長孫弦佩一直瞧着那人，道：“此人是翰林院編修兼陛下親封的文學侍從莫驚塵，前些日子還被任命了都虞候，頗有能耐。大人往後有的是機會見到此人，現下快請進吧，陛下等着大人呢。”

殿内小案上燃着龍涎香，武和帝掌中摩挲着一串碧綠珠子，剛剛還能從外面聽到笑聲的人此刻臉上沒了笑意，叫人分辨不出情緒。

“死了？”

“死了。”

長孫弦佩拿出吳道的那枚鑲玉白銀帶鈎呈向武和帝，“這是楊必身上的帶鈎，可做證物。”

武和帝盯着這枚帶鈎沒接，隻用大拇指一顆一顆的滑過串珠上的珠子，眼神像是要将那帶鈎碾碎，殿内氣氛一時有些凝滞。

良久，武和帝終于開口：“為何用這帶鈎做證物？又是如何找到的楊必？”

“陛下派薛将軍去剿匪，盜匪猖狂狡詐，我先薛将軍到浔陵，便在薛将軍到後協助薛将軍剿匪，誰知那匪頭分外嚣張，陣前說漏了嘴，叫我知道了他就是楊必。這帶鈎是楊必臨死前交上來的。”