長孫弦佩把月下泉背到身後，思索一般稍稍擡高了頭，說：“這樣的秘密，你自己一個人知道多沒意思。不如我放你出去，你去把這個秘密昭告天下，讓皇帝來好好論我的罪。”

衛檀呼吸加重，不停地吞咽口中的唾液，長孫弦佩一腳踹開牢門，挂在上面的鎖鍊嘩啦啦的掉到地上。

衛檀與她僵持一陣，試探地立在牢門前，一隻腳慢慢跨出牢門。他目光牢牢系在長孫弦佩身上，隻要她有一點動靜，衛檀就做好了撒腿就跑的準備。

可直到他整個人都站在牢門外，長孫弦佩依然沒動，隻這麼臉上帶笑靜靜地看着他。

衛檀絲毫不敢松懈，盯着長孫弦佩緩緩向出口移動。搖曳的燭火襯得她眉眼愈發晦暗，長孫弦佩臉上的笑容緩慢擴大，衛檀頭皮發麻，心口驟然一緊。

他再顧不得什麼，猛的邁開大步，不顧一切地朝前狂奔。

隻是還沒邁出幾步，一把刀從身後飛過來，穿透他的後背，正中心髒。衛檀低頭不可置信般地瞪大眼睛，踉跄幾步，朝前栽倒了下去。

“撲通”一聲，帶起的風讓矮桌上的火苗跟着晃了晃。

長孫弦佩慢慢走過去，把刀從他身上拔出來。

血珠順着刀刃滑滾至刀尖，落到地上，滴在她白色的衣袍上。

長孫弦佩随意從身上拿出一塊巾帕，擦拭彎刀。

……

獄卒估摸着時間，又點了盞油燈進來，遠遠瞧見長孫弦佩背着光，手裡不知摸着什麼。他走近一看，才發現地上還躺着一個人。

獄卒手裡的油燈沒拿穩“哐當”掉在地上，燈油灑了一地，火苗瞬間燃起來，獄卒慌張跺腳踩滅。

這一下讓獄中再次陷入昏暗，長孫弦佩的臉龐隐匿在陰影中，獄卒隻能憑着她身後還燃着點油燈看清她身形搖晃的輪廓。

獄卒咽了咽口水，哆哆嗦嗦地說：“大人……大人，您……”

長孫弦佩扔掉手裡的巾帕，巾帕悠悠飄落在地上，沾染上泥濘。

獄卒屏住了呼吸，一動不敢動。

“衛檀殺人不知悔改，如今竟還想畏罪潛逃，本官總不能真的叫他逃出去，便隻好先替禦史台處決了他。”長孫弦佩将月下泉刃口朝上，刀背貼着虎口，輔以食指抵住，将彎刀推入刀鞘。

長孫弦佩擡腳向外走去，說：“至于他的死，本官會親自去向陛下請罪。”

長孫弦佩的身影消失在獄道盡頭，獄卒提着的一口氣卸下來，虛虛要擦頭上的冷汗，隻是手來沒觸上額頭便失力跌坐到地上。

...

長孫弦佩先是回府換了一身官服，便緊趁着宮門關上前趕到宮中。

海德盛見她來得這樣晚，又穿了一身官服，一邊引路一邊小心問道：“是有什麼樣的急事讓大人如此緊迫？”

長孫弦佩說：“犯了錯事，前來認罪領罰。”

海德盛聞言不解：“長孫大人何出此言？”

“公公稍後就知道了。”長孫弦佩沒正面回答他，兩人到殿前，長孫弦佩請道：“勞煩公公再進去通報一聲。”

海德盛進去通報，長孫弦佩稍作停頓整理衣冠，不多時海德盛出來請人進去。

武和帝坐在禦案前，神色間帶着幾分未消的倦意，身上龍袍随意披着，顯然是打算歇息下了的。

長孫弦佩剛一進殿便叩首道：“臣有罪。特來請陛下責罰。”

武和帝先是一頓，而後笑道：“愛卿内能輔佐朕決機政務，外能為朕解别國之憂，是朕的功臣，怎麼會有罪。你說你有罪，朕倒不知你何罪之有啊？”

長孫弦佩低着頭，腰杆卻是直的，她說：“臣犯了欺君之罪，臣是女子。”

武和帝收斂了笑意，皺着眉頭不虞道：“你是在跟朕說笑嗎？”

“臣不敢。”長孫弦佩恭敬道，“臣原隻一心想為大周盡微薄之力，便不知天高地厚地扮作男子入朝，臣自知這是彌天大錯，心中悔恨，為官以來恪盡職守兢兢業業，以求彌補自己的過錯。近來更是為此日不能食，夜不能寐，臣唯恐辜負陛下的一番信任，思索之下，唯有前來請罪。”

長孫弦佩解下官服上的腰帶放到地上，再取下頭上的官帽擱置在上面，垂頭低眉一副甘願聽罰的模樣，“臣願解衣卸冠，請陛下責罰。”

武和帝兩手交疊，身子斜散着，遲遲不應。

片刻，武和帝呼出一口鼻息，後靠在椅背上，手搭在椅子扶手上轉弄扳指。海德盛站在武和帝身後大氣不敢出。

殿内氣氛一時凝重僵硬，武和帝的聲音聽不出喜怒：“真是好大的膽子啊。”

長孫弦佩的頭垂得更低了，道：“臣還有一罪，也請陛下一同責罰。臣今日在牢房中失手殺了衛檀。”

“失手？何來失手？朕看你分明就是故意的！”武和帝冷笑一聲，拍案怒道。

他抄起禦案上的硯台就往下砸，長孫弦佩不躲不避，硯台正磕在她額角處，紅了一片。

武和帝道：“給朕把她壓下去！令禁軍包圍府邸，遣散府中一衆奴仆，待罪聽候發落！”

門外禁軍齊步進來壓人，長孫弦佩不做掙紮，在禁軍的包圍中踏出高殿。