此何人耶。

叫破三代草芥做登基殺人夢。揭開美名王霸下的肮髒血腥野心。

衆人想結交那揚聲的女郎，然而人群熙熙，三兩下不見不平則鳴之人身影。

幫主袖手在側，笑着搖頭。

既是自己人，相逢何必曾相識。

如此一路，途徑各類市井酒肆、講學場、茶樓，内裡風氣各不相同，也有小亂暗起。

但也總有人導正。

有時是路人，有時是幫主，有時是蘇陸兄弟一個出主意一個出台面。

凡見不義，有權導正，亦有責導正。

使回平衡。

江湖民間芸芸衆生，有個性冷豔的，有行為邪肆的，有巧奪偏鋒的，有熱烈如日光的。

而其色色不同狀貌，又有一處同轍。

——在能力裡各有千秋，在德行上做最好的。

*

車馬至北。

舊盟相候。

剛近城，就見那幾個相識相邀的商客專程在城外長亭停車等着接人。

“望眼欲穿啊幫主，可算把你盼來了！”

幫主下車，一一拉過手，笑道：“生意不忙嗎，個打個在這等我，我不與你們在這裡吃北風，快進城去，進城去！”

于是一窩貂裘錦袍的大肚球兒笑着互相招呼各回車架，拱着幫主的車馬隊入城。

蘇陸二人連車馬都未來得及下，缰繩又發動。陸美悄悄掀開簾子往外看：“诶呀，見到人不下去打招呼，還是頭一回。”他問蘇雲卿，“哥，等下咱們要和那些商人一起吃飯嗎？”幫主是不是有正事要辦。

帶着兩個小郎君是不是不鄭重。

蘇雲卿想了想，也拿不定主意，道：“看幫主安排？”

陸美一點頭，好說，長輩了解，長輩決定。

果然到了地方，是一處大院落，原是個吃喝玩樂俱全的新開銷金窟，占地七八百畝，造了許多廊樓庭軒，客舍千間，豪房百座，往外又連着百八十畝土地，此刻荒得很，放了許多樹種在側。

這是幾個商人合一塊兒開的地方，為着熱鬧，也是各個朋友來有地方落腳。

此刻幫主到來，自然是住最好的院落，連着四周樓閣都掃清淨，甯可生意不做，也不能慢待朋友。

幫主待車馬直行到住處院門，才被允許沾地。

“是不是，方才您還大門處就客氣，這能客氣嗎，進來這麼老大一段路！”

大嗓門的主家之一哈哈笑着來扶。

女郎四顧，笑道：“這麼一個小城，你們還這麼折騰，難怪閑得能來接我。”

另一商人上前，拄腰樂呵：“折騰裡算上您那份，瞧那地方，”他指了指荒着的方向，“幫主以前不是想搞個桃林蓮池，我連桃樹樁子都替您買齊了！”

半畝桃林，一池蓮，倒确實是她二十來年前想造來定居的，然而池多蚊蠅，桃多蜂蝶，少年時的心願不過是哄着自己多翻兩頁書、好待應卷放飛的甜頭。

女郎笑道：“可别把我的桃花園子放你這兒啊，我來一趟先得吃半路灰。”

她搖頭無奈，“再說你這缺雨少水的地方，開池子，真是大老闆亂花錢。”女郎指着買桃苗的商人向其他人笑，“活生生的驕奢淫逸呀。”

“得，”大嗓門哈哈一招手，“驕奢淫逸請丫鬟小子伺候着，我們先去洗把臉，換身行頭來拜會您老人家。”

此刻蘇陸二人下車，幾個商人一見，略覺稀奇，心知是幫主的伴駕，互相笑盈盈一點頭，先各回院落去收拾。

城外等人也是很冷，侍奉再精心、圍擋再精貴，也難免微塵滿面，他們朋友又愛清潔。

朋友當然要受到最好的招待，哪能拉着旅途奔波的人先說話。

這銷金窟自然配有酒樓管事與住所幫傭，衆人侍奉下，蘇陸兄弟和幫主一處院子，倒比江城住得遠些，無他，北地寬敞。

不多時果然主家擺宴，幫主叫人來請二人。

她等蘇陸二人洗漱過，在外間等着，見二人出來，隻沃面洗手除去疲意，倒不曾換衣衫，笑道：“和陌生大爺吃飯，吃不吃？”

蘇雲卿道：“可會打擾。”

女郎一擺手：“接風宴，合該蹭它。就怕你們席上覺得無趣，懶怠應酬。”

陸美早先就蹭出心得，也沒有宰相公子須得特特來請、不能陪座的計較，他對北地吃食好奇，想既然是大商人，應很會享受，他這回盤纏賺得辛苦，能吃别家的何苦花自己的，于是跟着握拳道：“蹭它。”

哄起得很好，于是三人同往。

吃飯的地方不遠，不過路上也經過幾處熱鬧館子，有唱戲的，有沽酒的，還有鬥雞的泡澡的。聲嚣嚣漫出簾子來。陸美瞧得稀奇：泡澡哇，聽動靜怎麼殺豬一樣。

雖然他也不曾見過殺豬。

到了宴廳，幾個商人早候在一處，見幫主帶着兩個小郎君來，上前道：“路上冷不冷，您就是不肯差遣，步辇羊車都備着的，哪裡需要走路來。”

還有人和蘇陸二人打招呼，附和道：“正是，您老人家功夫好，也要顧着這兩位小友不是。”

話題引到蘇陸身上，幫主也自然而然介紹：“我這兩個小朋友倒确實是貴客，等下吃好飯咱們就不走路回去了，你們也别用步辇，一人一個，背回我們那院子去，是吧。”她邊入座，邊一拍蘇雲卿肩，把人引到自己左手邊，陸美又落座蘇雲卿左邊，女郎笑道，“要不然兩個扛他們一個，也不重。”

幾個大商人看她坐得随意，笑着搖頭，也随意落座。什麼主位客位，上位給幫主她老人家留着，她想怎麼坐就怎麼坐。

這宴上等菜的工夫，就順理成章互通稱呼，幾個商人互相看一眼，都暗道，往年見她，總帶着那劍客和那漂亮女娘，還有那賬房小妹，如今倒帶年輕斯文郎君出來，幸得幾人和她要好，那兩個郎君又生得出衆，做生意的人，眼力也行，也不曾輕待。

須知生意場應酬有時候和官場一樣，老大帶着副手撐場面，而老闆們是不和對方副手多招呼的，自有副手接待副手去。萬一對面帶的不是當權的二把手，而是個小情人，大老闆與之多話豈不可笑。