03.

七重天有個叫櫻桃的小舞女，小上海幾天沒看見她，便向領班問起這件事。

“櫻桃不做了。”領班說，“她……她要嫁人了。”

“既然要嫁人，應該給她備份禮才是。”小上海向領班詢問櫻桃的地址，“畢竟是從七重天出去的姑娘，總不能虧待了。”

領班顧左右而言他，小上海還是從其他舞女那裡問來的地址。

“不要去了。”舞女們勸說，“她……不太方便……”

小上海知道其中有事瞞着她，卻不知道是什麼事。龍七更不會知道，小上海買了些東□□自去了。

櫻桃住在弄堂深處的一間小破屋裡，小上海見到她時，她的肚子已經高得束不住。

“聽說你要嫁人了。”小上海在櫻桃找給她的還算完整的凳子坐下，“給你備了點東西，不知道你看不看得上。”

聽了小上海的話，櫻桃把頭一扭，撲進髒舊的被褥裡嚎啕大哭起來。

“這是怎麼了？”小上海坐到櫻桃身邊，“你男人呢？他呢？他不要你了？”

“我倒希望他不要我了。”櫻桃把眼睛哭成名字，“姑娘，您菩薩心腸，這事我說給您聽了，當是我在菩薩面前拜一回了！”

櫻桃是蘇州人。一雙貧苦父母生育的衆多兒女中，她是一個，她頭上有三個姐姐，底下有一個弟弟。幾個姊妹中，大姐太壯，二姐太瘦，三姐太黑，屬櫻桃最端秀；端秀也不是給比出來的，進了舞廳這隻大染缸，櫻桃也頗為搶手。窮人家的女兒最怕美，不僅要提防外面人，還要提防家裡人。教養暫且不提，櫻桃的母親溺愛小兒子，櫻桃的父親是個罵天罵地的殺胚。櫻桃在他手裡落了紅。緊接着是她的弟弟。

“我逃來上海的，用身子付車錢。”櫻桃哭訴，“我告訴自己，我甯可伺候萬萬千千的男人，也不要伺候他們兩個。”

來上海，進三重天——後是七重天，櫻桃過了幾年安生日子。她想着，勤勉點，攢幾文錢，舞小姐是青春飯，她不想到老了沒家私，上街乞食。

“我真攢了不少錢呢。”櫻桃說，“客人大方，也有送我首飾的，原先我有一隻翡翠戒指，真叫漂亮，我想，等我老得不能戴了，可以大換上幾個錢。”

苦命人，永遠的苦命人，日子将有點盼頭，有人尋上門——是她的弟弟。

“他不知道怎麼找到我了。”櫻桃提到弟弟時直大哆嗦，“我真怕啊。我看着他，他長大了，但我一眼認得他，他内裡的模樣沒有變。我真的怕啊，我死命掙紮，我把錢和首飾都給了他。我求他放過我，在這張床上……”

櫻桃的弟弟來了上海，做幾個月的工，就拜在斧頭幫一位頭目的門下，做些打殺生意，他就是借這層關系找到櫻桃的。

“他說他一來上海就盤算着找我。”櫻桃搖頭，“我真不明白，上海灘什麼女人不好找？他偏要找我。”

“我前世欠的債啊！”櫻桃又哭号凄厲，“我前世欠的債！菩薩！救苦救難觀世音菩薩！”

櫻桃哭得咳起來，小上海找水給她。櫻桃一把握住小上海的手，“姑娘，我爐子上熬的藥……”

桃仁、紅花、牛膝……小上海顫顫巍巍端來碗。

“當真要喝嗎？”小上海端着碗。

“姑娘。”櫻桃讪笑，“你以為我肚子裡的種是誰的？”

一滴淚掉進藥碗裡，像上天落在地面的一顆雨。