說話間，少年已經變出紙筆，“星象對應的辨認方法我也會寫得盡量詳細一些。”

“等一會兒，你記得朝我指的方向飛，不要太高，也不要太快。等看到漫天遍野的白色再下去，差不多就能找到槐蔭城了。”

他預計，以少女的禦劍速度，抵達那裡至多用上半柱香。

槐蔭城在更上遊處，城中又有那棵老槐，應該不會被這場意外波及。

李聽眠看着他，眼裡是單純的茫然。

“硯蓮生，你不去嗎？”

她在困惑。

硯蓮生有一瞬間險些握不穩筆，“……我要留下。”

他低低重複道：“李姑娘，我得留下來的。”

變故來得太突然。

但仔細想來，這場尚在醞釀中的禍事并非沒有任何征兆。

早在白日。

早在别山遇雨，撞見山神廟外明顯不同往常的天色時，他便應該覺察出不對的。

一頭連廢棄山神廟都不敢踏入的虎妖，怎麼會有改天換地的能力？

可硯蓮生甚至沒有時間懊悔。

畫完兩張圖，送走李聽眠後，他還要用最快的速度搭好同意聯絡的陣法，傳訊師長。

這絕不是憑一人之力就能解決的事件。

“那我也留下。”

李聽眠隻是微微握緊了手上的劍，表情平靜得像是在說明天要吃什麼。

仿佛這并不是太重要的決定。

她有自己的理由：“我們現在是朋友。”

“李姑娘，正因為我們是朋友，我才不能讓你也置身險境。”

他動作不停，飛快畫完了十三州的地圖——時間倉促的緣故，上面隻匆匆寫了李聽眠那張紙上提到的名字，沒有其它。

就連左手正在畫的星象也隻有簡單基礎的幾個。

墨還沒完全幹透，兩張圖疊放在一起，洇出零星的斑點。

好在不影響分辨。

硯蓮生将它們交給李聽眠。

少女飛快抿了一下嘴唇，沒有去接。

“我之所以敢留在這裡，是因為我有一些……見不得人的小手段，可以保證自己不會死，如果你在槐蔭城多待幾天，說不定我們還能在街上碰見。 ”

分明是打算說服她離開，硯蓮生卻覺得自己表現得更接近哄騙。

李聽眠和她不一樣。

她對外界知之甚少，很多事都還沒有留下概念。

如同初見那眼烙下的印象，她是一把劍。

而劍是不應該有意沾染太多埃塵的。

硯蓮生不知道自己做得對還是不對，隻是出于私心，不想去破壞它。

“我也有劍。”李聽眠依舊執着。

她完全露出了自己不通人情的那面。

就像她的劍出鞘後要麼達成目的，要麼折斷那般。

一旦決定某件事，非死不改。

硯蓮生無比頭疼，偏偏沒有更多時間可以幹耗在這上面，隻好一手拿着那兩張圖畫，一手準備傳訊陣法。

嘴上還要陳明最不願意去講的利弊。

他做不到不管不顧，幹脆把李聽眠晾在一旁。

“李姑娘，我選擇留下，是想要阻止這場大雨。”

沒有想象中那樣難以開口。

“瀾水尚在汛期，這場雨，必然會導緻它決堤，帶來水災。”

“蒼州田地甚廣，單水災本身影響的生民便要以萬萬記，更不要提之後還會有的瘟疫，饑荒。”

“我不确定自己能不能辦到，但我不能坐視它發生，更不願意因此拖累你。”

說道到處，少年停頓了一下。

“本來，這件事本就和我，和你沒有關系，它的目标并不是我們。”

“所以我喊你走。”

李聽眠這才将前因後果完全厘清。

——原來，硯蓮生留下是要救人。

“師父說，在不确定自己能不能赢的時候，反而更要出劍。”

她完全能理解硯蓮生話裡的意思，“隻有出劍了，才能有機會赢。”

緊接着這句話，師父還告訴她：隻要她手上握着劍，隻要她還能出劍，她就不會輸。

因為往來一萬年，能比她還厲害的，隻有他這個師父。

所以——

“能辦到。”

硯蓮生一時間居然不知道自己應該為了這樣長的一句話欣喜，還是應該繼續發愁。

“那我們得盡力撐住。至少……要拖一個時辰。”

通訊已經順利傳出去了，祖父也給出了答複，隻是趕來需要時間。

硯蓮生不再猶豫，“現在我們去岸邊。”

他終于回答了李聽眠之前的問題，李聽眠很滿意。

“李姑娘，瀾水在這邊。”

李聽眠腳步硬生生轉了個方向，以此表示自己沒有走錯。

濃稠到化不開的墨雲已經貼上江面，瀾水距河堤最高點已經僅有一指之遙。

這座鎮子很快便會被洶洶的大雨和漫卷開來的江潮一并吞沒。

它可能是第一處，但不會是最後一處。

硯蓮生上前，伸手按上堤壩，固土為石，不動聲色将它加高加寬了些許。

雲後隐隐探出一隻蒼鱗遍生、閃爍着寒光的利爪。

三趾。

“這是一頭蛟，它應該是想掀起水患，借勢沖入海中，走蛟化龍。”

他用隻有兩個人能聽到的聲音說：“……我們恐怕不能靠說服它來拖延時間。”

對蛟類而言，化龍是一種執念。

它不會輕易停下。

更多霧氣被蛟爪撥開。爪後是一隻赤金色的豎瞳，瞳孔上下，有疤痕斜斜貫過。

硯蓮生面色微怍。

少年跳上堤岸，沖它遙謠一揖，朗聲問道：“玄虬君，敢問近來可還安好？”

他認出了這頭黑蛟。