轉眼又過去一兩個月，不知尚雲旗和司朗一行人在林如海家中過的如何，且說在京城，如今已到冬日，天氣寒冷，雖還沒有到河面冰封船隻停行這樣最冷的天氣，這樣的天氣許是京城運河通航的最後時期，來往船隻雖比起其他兩季略有下降，但仍能稱得上絡繹不絕。

京城渡口附近的百姓們都知道，此時上京天氣寒冷，風浪難行，上京一路的時間變久了，路上的耗費要多個三成，基于這通行的成本增加，因此此時上京的大多不是普通的百姓。

多是有些身份來曆的人，其中不是進京趕考的學子，就是各地帶着稀罕商品進京兜售的商隊，總之都是些有頭有臉他們這些平頭百姓得罪不起的人物。

一時又有一艘船靠岸，船上下來的一行人都穿着厚實的棉襖，比他們普通人身上的薄薄的一層襖子看着可要暖和的多，中間有一個人穿的又格外不同，外面又籠着一層羊皮褂子，下來先到臨近的車馬行租了幾輛大車用來裝船上帶來的東西，那沒被選上的力夫和車夫三五人湊在一處，各自猜測這一船帶的是什麼東西，在彼此誇大的描述中帶來些許的滿足。

這日午後，京城榮國府中，鳳姐和黛玉、迎春和一群媳婦正在屋裡看賬單，黛玉兩個幫她登記賬冊。

王家并不教導女孩認字，鳳姐也是嫁進來要管家才發覺識字的重要性，旁的不說，就是看賬都十分麻煩，因此要找個認字的人幫忙才行。

賈琏是不用想的，他說自己向來不愛管這種雞毛蒜皮的小事，想着躲懶便讓鳳姐一個人張羅，寶玉也不喜歡這些俗事，此時迎春在王夫人後面住着，隻喊迎春來又恐怕招了王夫人的眼睛，不巧探春去趙姨娘的屋子裡不在，惜春又太小，因此托了迎春和黛玉來幫她。

黛玉雖然素日體弱但不過是認字的小事，反正閑着也是閑着倒也十分樂意，鳳姐知道這兩個姑娘身體都單薄，便讓人早早燒了火炕，地上又罩着幾個大火盆，炕上放着寬大的炕桌，三人圍着炕桌而坐。

即便如此，鳳姐還怕冷到了黛玉和迎春，又讓着丫頭拿來了毯子讓她們每人都蓋住腿，黛玉迎春還沒寫幾張紙，鳳姐又招呼着小丫鬟上些核桃、紅棗這類幹果來，一個勁的讓黛玉迎春來吃。

黛玉對着迎春笑道：“你瞧鳳姐姐，喊我們來，竟然不是為了看賬，是為了吃她屋裡的果子來了。”

迎春是個老實人，隻顧着抿唇笑，鳳姐笑道：“我這不怕是照顧不周，冷落了你們嗎？”

迎春用手帕掩住唇：“鳳姐姐别擔心，我們要是餓了不用你讓也會吃，你這樣說着，回來我們賬冊沒看幾頁，倒吃了一肚子的果子了。”

三人正說着，隻見平兒走了進來對鳳姐笑道：“二奶奶，林姑娘家裡的年禮已經送到了，這是禮單。”

說着給鳳姐遞上一封由錦布書寫的單子，鳳姐拿在手裡并沒有先看，知道黛玉在此自然是十分挂念家中的消息，所以笑着問平兒：“姑父家是禮來的到早，這會子就上京了，來了幾個人呢？”

平兒知道鳳姐素日不愛多費口舌，因此着意調教她，跟着鳳姐這幾年，她也練成了些許，因此不用鳳姐來問，她便把外面管事的人怎麼安排的都給王熙鳳回明了：“外面管事的人來回，林姑爺家打發了四五個男仆押着船上京的，為首的是他們家裡管家的兒子，去年就跟着走了一次船，所以今年讓他單獨領着人來的。奶奶說他今年來得早？我也這麼說呢，那回事的婆子說林老爺家的那群長随說去年踩着年尾到的，他們想回去偏河水又結了冰反到在咱們家住了一個多月等冰化了才走，咱們府上忙，給咱們家還添了不少的麻煩，因此他們今年特意提前了一個月，這樣沒到年底，咱們家還不忙，他們也好趁着河流沒被凍住再回家去。”

平兒還沒來得及說完，鳳姐聽到這裡就笑了，看着黛玉笑着打趣道：“我說家裡的這個林家的姑娘在我們家怎麼如此看三步走一步的，原來是家學淵源，連你家的下人都有學有樣了起來，也太講究了，我隻納悶了，難道我們賈家還不能讓你們林家的人住？”