虎牢關内燈火稀疏。

地牢内，南霁雲與許遠貼着牆根潛行，每邁一步都似踏在刀尖上。

磚牆滲着夜露，打濕了二人褴褛的衣衫。

遠處梆子聲忽遠忽近，如同催命的符咒。

“西北角有火光。”

許遠突然按住南霁雲肩膀，二人隐入牆角陰影，一隊兵卒執炬而來，鐵甲相擊之聲清晰可聞。

南霁雲屏息凝神，後背緊貼着濕冷的磚牆，傷口滲出的血珠順着牆紋緩緩下滑。

等那兵卒的腳步漸行漸遠，他們從牆角悄然遛了出來。

虎牢關的密道是關隘守将代代相傳的秘密，除他們外的任何一個人都無從知曉，就連當朝皇帝都不知密道的具體位置。

他們會将密道的具體位置寫在卷軸上，放在虎符旁，沒有将軍的命令，沒有人可以看到密道的具體位置。

當上一個将領戰死沙場，下一個将領騎頭盔上系着白布，拿起虎符時，他也得到了打開卷軸的權限。

但是當燕軍破了虎牢關，在關外萬箭穿心射死虎牢關的上一個将領後，副将為了不讓虎牢關的秘密洩露，将那卷軸一把扔進了火中。

副将作為最後一個知道密道位置的人，被安祿山抓捕，百般拷問都沒一絲松動。如今，他大概也在地牢的深處關押着。

“我認識那位副将，他曾經有段時間在睢陽任職，我們有一面之交。”許遠說。

“那我們就去找到他，問問他密道到底在哪裡。”說着，南霁雲摸走了獄卒身上的所有鑰匙，鑰匙互相碰撞的細微聲響在寂靜的地牢中格外刺耳，他連忙用破袖裹住，金屬相擊之聲頓時沉悶下來。

“看看鑰匙上有沒有标記。”南霁雲看到一旁有一個火盆，就蹲了下去，在火盆旁邊眯着眼睛，仔細辨别鑰匙上的紋路。

已經是深秋了，外邊天氣逐漸轉涼，地牢裡更是陰冷。

在走廊裡的獄卒們為了取暖，每隔一段距離就會點一個火盆。

南霁雲看了半天也沒有看出哪裡有紋路，許遠害怕他耽誤的時間太長，有巡邏的士兵過來，也蹲了下去，拿過那串鑰匙仔細地端詳。

“鑰匙上有編号。”許遠湊近細看，指着其中一枚銅鑰上幾乎磨平的"甲三"字樣，“地牢分甲乙丙三級，甲字牢關的都是要犯。”

“那裡一般有人單獨把手吧，我們身上沒有武器，不一定打得過他們。”南霁雲說。

“沒關系，什麼都能當武器。”許遠說着，垂下眼睛看向熊熊燃燒的火盆。

南霁雲循着他的目光看下去，凝視着跳動的火焰，仿佛看着搖曳的希望。

南霁雲與許遠各自端起一個火盆，滾燙的鐵盆邊緣灼燒着他們的手掌，卻無人松手。

南霁雲小聲說：“好燙。”

許遠也倒吸一口涼氣，用上牙緊緊咬住下唇，防止自己發出更大的聲音。過了一會兒，他不知道是自己适應這溫度了，還是雙手已經被燙麻木了。

他說：“快走吧，等人多了就完了。”

他們沿着陰濕的甬道前行，火光在磚牆上投下扭曲的影子。

地牢深處，一個不足丈方的石室出現在眼前。鐵栅欄後，一個披頭散發的人影被鐵鍊懸吊在半空，四肢關節處都釘着鐵釘——正是虎牢關副将賀清龍。

南霁雲剛要上前用鑰匙開鎖，身後突然傳來鐵靴踏地的聲響。

“什麼人！”兩名巡邏獄卒持刀沖來。

許遠眼中寒光一閃，猛地将火盆潑向當先一人。熾熱的炭火如流星般傾瀉而出，那獄卒頓時化作火人，慘叫着在地上翻滾。

火星四濺中，南霁雲抓緊這機會箭步上前，奪過這一名在地上翻滾的獄卒的橫刀。

他沒有絲毫猶豫，手起刀落向着另一個獄卒劈去。

那獄卒慌忙舉刀格擋，南霁雲用的力氣很大，兩刀相擊發出一聲脆響，獄卒的手腕隐隐作痛。

緊接着，南霁雲刀身貼着對方兵刃滑過，在獄卒腕間綻開一朵血花。

獄卒吃痛松手，佩刀當啷墜地。

不待他後退，南霁雲已揉身搶進，揮刀挾着破空之聲直取咽喉。

刀鋒刺入皮肉的瞬間，南霁雲手腕微轉，刀尖在喉骨間絞出個血窟窿。

滾燙的鮮血噴濺在石壁上，與先前斑駁的血迹融為一體。

獄卒瞪圓雙眼，喉間發出“咯咯”聲響抽搐着倒下。

南霁雲和許遠趕忙跑到那牢房對面，看着鎖上的編号，尋找對應的鑰匙。

許遠一把奪過南霁雲手中的鑰匙翻找起來，南霁雲的手在空中愣了一瞬，接着意識到許遠怕自己看不清，想要節省時間。

于是，他又一次握緊了從獄卒身上奪下來的大刀，盯着走廊的兩端，提防着下一個人的到來。

許遠的手指在鑰匙串上快速翻動，銅鐵相碰發出細碎的聲響。

他的指尖突然停在一枚刻着"甲二"字樣的鑰匙上，那銅匙已被磨得發亮，邊緣處還沾着暗紅的血漬。

“找到了！”許遠低呼一聲，将鑰匙插入鎖孔。

生鏽的鎖芯發出刺耳的“咔嗒”聲，鐵栅欄應聲而開。

他用力推開門扇，年久失修的鉸鍊發出令人牙酸的吱呀聲。

南霁雲仍保持着警戒姿勢，橫刀在火光下泛着冷光。

許遠撿起另外一個倒下的獄卒手中的刀，攥在手中以備不時之需。

緊接着，許遠三步并作兩步沖進牢房，他沖到賀清龍面前時，意識到一個很嚴重的問題：賀清龍可能救不出去了。

怪不得當時他們在牢房外搞出那麼大動靜賀清龍都一點反應都沒有……