“你真的認得他？”陸千景打量前頭那個身影，聽旁人對他稱呼，想必是個有頭有臉的人物，混出名堂見了故友卻不談笑，步履匆匆，似要把他們甩掉。她把江映往後一拉，“你們兩個認識嗎？”

“認識，三年前在京中認識。”

“他也是赴京趕考的？考中沒？”

大約是高中了，别人都稱他作方大人，興許和謝誠相似，會考試，旁的琴棋書畫也拿得出手，做官之餘，遊山玩水、廣交好友，偶提一筆字畫就能收獲一群狂熱擁趸。

江映卻低聲道：“不好說。”

“這也能不好說？”

“他考了兩次。總共九年。”

“啊？”

“他曾是本省解元，當年才二十出頭，最喜留宿青樓，聽說那些女子從不收他的錢，甚至還要貼錢請他過來寫詩作畫，教她們彈琴......”

不知怎的，陸千景覺得江映看她的眼神都不太對勁，“我又不喜歡詩畫，也不喜歡彈琴！”想起彈琴她還瘆得慌，“喜歡聽人彈琴的是你吧？”

“哦？”江映玩味笑道，“那陸小姐是喜歡聽箫？”

“你說這些幹什麼，說點重要的。”

“他少年得志，家境優渥，紅顔相伴，自然心高氣傲，他北上趕考，四處招搖過境，結交花魁，還要寫詩相贈，有一次喝醉了，揚言必中一甲。”

“這麼張狂？太招人眼紅了吧。”

“是，許是遭人記恨，又因其确實寫過不少豔詩，被人參了筆輕浮，惹得先帝厭惡，故而觸落。中間停了好些年，直至先帝去世新皇登基，才再次入京趕考，也就是我那一科。可惜時運不濟，不知是今上記着先帝不喜此人，還是文章不佳，總之仍是沒中。”

行色匆匆的人流中，方殊站定，轉了個頭，笑吟吟道：“這裡，去不去？”

青樓臨河的雅間水粉又烈又濃，三人坐定，未等江映開口，方舒搶先道：“我現在就這樣，給達官貴人做幕僚，哪家好混就留在哪，混口飯吃，”他低下眼，眼珠左右飛轉，手中折扇分明風流不羁，此刻卻完全蔫了，規規矩矩閉合着擺在桌上。

“你們呢，怎麼看出白先生在做戲？”

陸千景道：“這個簡單，那些人我都沒見過。”

方殊愕然：“為何要你見過？”

陸千景道：“有一場馬球會，全城的貴人差不多都來了，而方才在場的人也很多，沒有一張臉是我見過的。再者，如果白瓷當真如此受貴人喜愛，多半就會不許人圍觀，畢竟大多數人還是不喜将寶物示以外人，也免了有人觊觎、盜竊。”

“嫂子記性真好。”

江映道：“她記性當然好。”

陸千景微眯起眼：“至于為什麼許我四百兩成交，那是因為他們原也不打算做這筆買賣，好不容易真有個傻子上當，四百兩太足夠了，就是不知道這四百兩方先生有沒有份。”

方殊瞠目：“我都不知他們在做戲，還當這四百全是白先生的，如何敢想着分錢?”

“你從不知道嗎，你現在不是在替白先生做事？‘凡有賣買，在傍高下其價，以相惑亂，杖八十。’你應當知道。”

方殊道：“江兄，那麼嚴肅做什麼，偶然路過罷了。”

“但是看那些人，似是與你相熟。”

方殊灑脫道：“江兄，你還不知道我？去臨近幾個州縣随便打聽一下我的名聲，就知道認識我的人不少。”

江映道：“當真？”

見對方面露菜色，陸千景雖不解江映為什麼要死命糾纏這個，卻也覺奇怪，這世間，她晃了晃手中瓷瓶，“方先生，這瓶子上的畫竟然真的是你畫上去的，好厲害。”

她指尖點茶，在瓶上抹開，墨迹暈染，在瓷上鋪勻，“在陶瓷上作畫不簡單吧，應該不是第一次畫吧？”

方殊嗫嚅着，仍道：“頭一次不行，多試幾次不就好了？一天畫不好，兩天三天總行了吧？”

江映道：“那這裡到底有多少能在瓶上作畫的人？我在别處也見過。”

窗畔少年慵懶靠着木橼，發絲浮動，半面逆光。陸千景心道真能編，于是随口附和道：“是啊，意境開闊，筆力醇厚，看起來真像同一個人。”

方殊自暴自棄道：“你們到底想怎麼樣？何必抓着我問？”

江映道：“實不相瞞，白氏的賬簿有問題，他家不做幾筆買賣，卻有大筆進賬，我們原以為是拍賣時賣掉的，而拍賣也卻全都是假的，”他頓了頓，

“冬汛時，幾條河的河堤被沖垮，頓增數萬流民。檢查了堤壩，發現本應用巨石修建的地方全換成了碎石，你說，造大壩用的錢都去哪了？若是被官員貪墨，那總得解釋這筆錢的來由。先請來不少才子寫詩作畫，再做幾場大戲，讓所有人誤以為白瓷能賺大錢，再開一家店，這就說得通了。”

“方兄，我是擔心你，等到春汛，還不知又會多出多少災民，萬一天子震怒，派人來查，誰又能逃脫得了。方兄，聖上那頭還記着你......”

方殊哭喪着臉，他在京城留下的印象十足惡劣，隻盼宮中那位不要記得他。滿臉愁雲道：“我真的隻是賺點傭金，他們大人物幹的事我怎能摻和。白家是有些不對勁，聽說他們的瓷廠也許久沒有動工，磚窯全空了，好像在鬧鬼。江兄，話說你不是來查世子怎麼死的，老盯着這些浪費時間作甚？”

江映笑道：“那你可知是誰殺了世子，快些幫我解了這難題。”

方殊斟茶，道：“什麼殺不殺的，不都說世子是失蹤了，誰說他一定死了？”