葉瀾朵靠在蕭昊懷裡，感受着他溫暖的懷抱，卻再也抑制不住内心的悲傷，哽咽着将太後要為他選秀納妃的事說了出來。蕭昊聽後，臉色瞬間陰沉下來，眼神中閃過一絲怒意。他抱緊葉瀾朵，手臂微微用力，仿佛要将她融入自己的身體，堅定地說：“愛妃，你放心，朕心裡隻有你，絕不會納其他女子為妃。朕這就去找母後，讓她收回成命。”

說罷，蕭昊起身就要往慈甯宮走，卻被葉瀾朵拉住。葉瀾朵抽泣着說：“陛下，太後心意已決，您這樣去，隻會讓她生氣。況且這關乎皇室血脈，我們……我們恐怕拗不過。”

蕭昊停下腳步，轉身再次将葉瀾朵擁入懷中，沉默片刻後，緩緩說道：“那我們也不能就這麼妥協。愛妃，相信朕，朕一定會想出辦法的。”

接下來的日子，葉瀾朵整日心神不甯。禦膳房送來的美食，擺滿了一桌，可她嘗不出絲毫滋味，每一口都如同嚼蠟；平日裡喜愛的琴棋書畫，也再也提不起興緻，琴音不再靈動，畫筆也變得沉重。她常常坐在窗前，一坐就是一整天，眼神呆滞地望着窗外的天空，思緒飄遠。

蕭昊為了安撫她，隻要一有空閑，就會立刻回到寝宮陪伴在她身邊。他給她講朝堂上那些或有趣、或驚險的故事，講大臣們為了一個政策争論得面紅耳赤，講自己如何巧妙化解一場危機。他還帶她去禦花園散心，他們一起漫步在蜿蜒的小徑上，回憶相識以來的點點滴滴。他們想起初次相遇時的心動，想起一起經曆的風風雨雨，試圖在回憶中找回曾經的甜蜜與安甯。

然而，太後那邊卻在緊鑼密鼓地籌備選秀事宜，絲毫沒有停下的意思。禮部官員們忙得焦頭爛額，精心安排着選秀的各項流程。從選秀場地的布置，到人員的調配，每一個細節都反複斟酌，不敢有絲毫差錯。女官們則忙着教導候選秀女宮廷禮儀，從走路的姿态、行禮的規範，到說話的語氣、眼神的流轉，都進行着嚴格的訓練。一時間，整個皇宮都被籠罩在選秀的緊張氛圍之中。

很快，選秀大典的日子就要到了。葉瀾朵看着寝宮内為選秀準備的各種華服，件件繡工精美、價值連城。那些華服上繡着華麗的圖案，鑲嵌着珍貴的寶石，在陽光的照耀下閃爍着耀眼的光芒，可在她眼中，卻如同枷鎖一般沉重。

就在選秀大典的前一天，蕭昊處理完政務後，匆匆回到寝宮。他神色略顯神秘，走到葉瀾朵身邊，輕輕握住她的手，說道：“愛妃，朕想到一個辦法，或許能讓母後改變主意。”葉瀾朵原本黯淡的眼中燃起一絲希望，她急切地擡起頭，看着蕭昊，問道：“陛下，是什麼辦法？”蕭昊附在她耳邊，低聲說出了自己的計劃。

原來，蕭昊打算在明日早朝上，當着衆大臣的面，陳述如今國家面臨的内憂外患，強調自己需要全身心投入到治理國家的事務中，實在無暇顧及後宮擴充之事。他還準備提及自己與葉瀾朵之間深厚的感情，表明在他心中，葉瀾朵是無可替代的伴侶，希望太後和大臣們能夠理解，暫緩選秀事宜。葉瀾朵聽後，微微點頭，眼中的憂慮稍稍減輕了一些，但心中依然忐忑不安。她緊緊握住蕭昊的手，仿佛那是她此刻唯一的依靠，靜靜等待着這個計劃能否改變即将到來的局面。