直到院門關上，裴珩方收回視線，順着來時的路折返。行至她方才捉壽星頭的地方，再次聽到那陣蟋蟀聲，一時停駐腳步。

書墨見狀，忙問：“可要捉來給娘子玩？”

裴珩不置可否，大步朝前走去。

書墨一時犯了難。

最近公子的脾氣越發難以琢磨，到底是捉還是不捉呢？

*

裴珩回到聽雨堂時，自己的兩個弟弟已經在茶室等了兩刻鐘之久。

他剛踏入門檻，原本正悠閑下棋的兩人忙站起身來，畢恭畢敬地喚了一聲“大哥哥”。

面無表情的男人徑直走到上首坐下，冷眼打量着自己的兩個弟弟。

裴瑄與裴钰見自家大哥哥面色一臉嚴肅，緊張得直冒汗，低着頭大氣不敢出。

不知過了許久，才聽到他道：“坐下吧。”

兩人松了一口氣，在各自的位置坐下。

裴珩看向自己的二弟弟，“今日的事情是你的主意？”

裴瑄愣了一下，随即低下頭去，道：“倩兒家中姐妹衆多，各個高嫁，唯有我職位最低，我想着若是要能往上升一升也是好的。隻是我……”

他說到這兒，實在難堪，未再往下說。

若是别人有當縣主的母親，當首輔的大哥哥，指不定早就高升，唯獨這麼多年他都原地踏步，實在因自己無能的緣故。

裴珩沉默良久，道：“你自己的想法呢？”

裴瑄聞言，擡起頭看向自己的大哥，“我？”

裴珩摩挲着拇指的白玉扳指，緩緩道：“戶部确實有空缺，我可以舉薦你。但是你從不曾接觸過這些，須得付出十二的心思從頭學習，而且若是通不過年底考核，便是我也不能留你。”

裴瑄一時猶豫不決。

其實他很早就知自己資質平庸，既比不上才學冠絕帝都，手段心機無人能及的大哥，又比不上聰明絕頂的弟弟。所以一心隻想做個富貴閑人。但因為他官職太低，妻子在娘家擡不起頭來，每回一次娘家，就要同他鬧上一回。他倒是不怕她鬧，他隻怕對不起自己的妻兒。

這時，又聽自己的大哥道：“昨日我在宮裡碰到你們工部的錢尚書。他說你這回督造的兵器極好，是個可塑之才。”

裴瑄聽到這句話，眼神亮了亮，“錢尚書真這麼說？”

錢尚書出了名的剛正不阿，就連天子跟前都敢直言進谏，也絕不會瞧在大哥的面子刻意奉承。

裴珩颔首，“軍器司位置雖不高，但你自幼便喜歡兵器，能夠做自己喜歡且專長的事情，也是一樁幸事。”

裴瑄何嘗不知呢，但是一想到自己又懷有身孕的妻子……

裴珩見狀，道：“舉薦的名額下個月初五才送到禦前，你回去好好想想。”

裴瑄應了聲“好”，起身告辭，行至門口，又被兄長叫住。

茶室内光線有些暗，面色有些晦暗不明的兄長道：“有時與人打交道，未必會比那些冷冰冰的兵器好。人的心遠比你想象的複雜。”

裴瑄知曉這是兄長在提點自己，這些年若不是兄長為着整個家負重前行，也不會有他現在的富足悠閑生活。

他恭敬應了聲“是”，“我會好好考慮此事。”

裴瑄離開後，裴珩又将眸光投向正翹着二郎腿的幼弟，“這些年你從你大嫂嫂手裡拿了多少銀子？”

裴钰愣了一下，一時不解其意。

裴珩冷冷道：“站起來！”

裴钰立刻站起來，左耳碧綠的水滴型耳铛在白皙的臉頰晃出一道殘影。

他低聲道：“沒算過，怕是有上千兩罷。”

裴珩道：“今夜回去好好算清楚，明日還回去。”

裴钰尚未及冠，名下所有的産業全都在母親手裡，每個月公中給的銀子都不夠用，一時半會兒哪裡有錢還。

他正不知怎麼辦時，大哥哥道：“我這兒有一千兩銀子，你明日一早拿去還你大嫂嫂。但這錢不是白給你，從下月開始，你去國子監讀書。”

未等拒絕，大哥哥又道：“若是不去也可，要麼即刻還錢，要麼即刻同沈家表妹成婚。”

裴钰心想自己還沒玩夠，絕不可能成婚。大不了他明日去哄哄母親，一千兩銀子也容易得，可大哥哥像是知曉他在想什麼，冷睨他一眼，“若是你敢去哄騙母親，我會即刻會打斷你的腿，剃光你的頭發，将你丢到寶華寺當和尚去。”

大哥哥絕對幹得出這種事！

裴钰隻覺得自己的腿已經開始疼了，腦袋也涼飕飕，當下做出選擇，“我去國子監讀書！”

裴珩這才作罷，叫書墨将那一千兩銀子拿給他，并道：“回去給我算清楚究竟拿了多少銀子，寫張借據。”頓了頓，又道：“莫要說這錢是我給你的。”

裴钰生無可戀地接過銀票應了聲“是”。

裴钰走後，裴珩回書房繼續案牍。

大約過了半個時辰，他終于放下手中最後一本公文，書墨這時也已經備好熱水，服侍他沐浴。

身心疲憊的男人坐在浴桶裡，心裡陡然生出一絲寂寞來。

書墨見狀，道：”今日是十五，不如公子去娘子屋裡坐坐，同娘子說說話。”

裴珩看了一眼沙漏。

此刻已是戌時末，外頭萬籁寂靜。

書墨又道：“今日十五，以往娘子都會等着公子，怕是還沒睡，”說完，又變戲法似的從袖子裡取出一白瓷缽遞上前，笑，“方才我捉了這壽星頭來，娘子見了定會很高興。”

裴珩打開蓋子，隻見罐子底部蟄伏着一隻壽星頭，赤須墨牙，一看便知是一員骁将。

拿去給她玩也好，免得她總嫌悶