百裡忍冬應了一聲，望着師尊被星輝鍍上銀邊的側臉，喉結不知為何下意識輕輕滾動了一下，随後連忙跟了上去。

進入第二層的那一刻，天地仿佛一轉，周遭便化作了一座繁華卻隐匿着詭秘氣息的古城。青瓦白牆、曲折小巷，處處透出濃濃的凡間煙火氣息，然而又隐隐透出一層迷霧般的陰寒。

百裡忍冬與厲無渡步入城中，隻覺耳畔傳來低沉的鑼鼓聲、街巷中飄蕩着朦胧的古樂，街邊行人皆着素衣，談笑間卻透着幾分神秘莫測之意。雖似人間繁華，實則暗藏奇詭。

厲無渡神情一凝，淡淡道：“這一層看似乃凡間城池，但實則是個規矩森嚴的試煉場。咱們務必僞裝成普通人，不露半點破綻，方可免遭觸犯城規，惹起怪談之禍。”

百裡忍冬點了點頭，和厲無渡變換了服飾打扮，僞裝成普通凡人後，便一同進了城。

暮色裡的城池被割成陰陽兩界，東市茶幡上書着墨字“戌時閉戶”，下方的青石闆縫裡夾着半截褪色紙錢。

百裡忍冬暗自握劍警戒，卻被厲無渡在後背輕點三下——這是他們事先約好的暗語，意為噤聲勿動。

百裡忍冬連忙停住即将摸去腰間的手，自然地垂放身側，然後才驚覺，自己腰間的劍竟不知何時被師尊以術法隐匿了。

“兩位貴客可是來觀中元燈會的？”紮雙髻的紙人商販突然橫在街心，腮紅暈染過度的臉頰簌簌掉落金粉。

它挎着的竹籃裡，青面獠牙的面具突然齊刷刷轉向師徒二人。

厲無渡攏了攏粗麻衣袖，去将那半截褪色紙錢撿了起來放進紙人籃中，蓋住了那些面具：“勞煩指路雲來客棧。”

紙人直勾勾地看了她一會兒，脖頸突然發出竹篾斷裂聲，黑洞洞的嘴咧到耳根：“好，直走右拐再右拐再右拐再右拐，就到了，另外，戌時三刻後，莫要看檐角紅燈籠。”

夜幕低垂，青石小路在微涼的晚風中顯得格外寂寥。

厲無渡與百裡忍冬按照那紙人指引，沿着蜿蜒小巷緩步而行。

行路途中嗎，百裡忍冬眉頭緊蹙，不解問道：“師尊，這指路之法，倒是頗為蹊跷——四次右轉，分明是回到原地，可為何那紙人卻要如此指向雲來客棧？”

厲無渡目光淡然，似乎早已料到他會有此疑問。

她微微一笑，低聲道：“莫急，此城中事，不可以常理度之，凡是以‘規則’、‘道理’等形式出現的說明，大部分都會成真，無論那與你我認知中的‘正确’和‘正常’有多遠。”

聞言百裡忍冬神情愈發疑惑，但此時前方巷口忽有微光閃爍，隐約可見一座古樸客棧的輪廓。那光影中，紅燈籠影搖曳，恍若夢幻。

百裡忍冬心中一動，連忙側身與厲無渡并肩而行，步履不覺加快。此時他心中雖仍對紙人指路之謎不解，但知道師尊所言必有道理，故隻管默然随行。

來到客棧跟前，兩人隻見門前立着一闆告示，上書：

壹：打更人鑼響七聲需立刻歸家

貳：攤販食物可聞不可食

叁：戴青面獠牙面具者皆是活人

這三條告示莫名詭異，百裡忍冬看着，眉頭不禁皺得更緊。

可不等他将疑惑問出口，便見客棧裡迎出一個小二來，熱情地招呼道：“客官要打尖還是住店？”

厲無渡從容踏入店門，回道：“住店，但也要用些餐食。”

見師尊已走了進去，百裡忍冬隻好咽下自己的疑問，跟着一起邁了進去。

“好，客官請看菜單，今日到了上好的香燭和紙錢，您二位要不要嘗嘗？”小二引着他們坐下，快言推薦道。

百裡忍冬心頭一悚，目光猛地往那挂在牆上的菜單看去，果見上頭拿血紅的字寫滿了一排“白玉燭”、“龍柱香”、“金錢紙”等喪葬用品。

他瞬間後背發毛，再看向那小二——那哪裡是個活人？分明是個紮制精良的紙人！

察覺到他此時心中的震驚，厲無渡反手扣住百裡忍冬滲出冷汗的手，在小二此時變得莫名陰森的注視中，淡然回道：“随便上點你們這兒的招牌就行了，吃完我再去櫃台找你們掌櫃的開房間，到時一塊兒結賬。”

“好嘞！”她的回答似乎正好符合了這詭異之地的要求，并未觸發任何緻命點，于是小二的眼神瞬間恢複了淳樸熱情，招呼道，“這就去給您準備！”然後便一甩肩上的紙毛巾，匆匆奔着後廚傳“菜”去了。