回想起過往的事情，林季安和李竹依沒忍住笑了笑。

“你們這兩孩子也算是我看着長大的了。雖然早知道會有離别的這麼一天，但老夫看見你們還是舍不得啊……這十幾年轉瞬而逝，還記得剛見着季安的時候季安就這麼點高。”說着，先生伸出手掌在桌邊晃晃，“竹依也是啊，轉眼就大姑娘了，不過還是那調皮樣。”

李竹依吐了吐舌：“哪有。”

說起過去的事情，三人又是一頓滔滔不絕，有說有笑的。

隻是不過多時，便到了先生該啟程的時刻。

“季安，來，幫老夫搬點東西到馬車上。”先生看着林季安示意他跟自己過去。

“我也來！”李竹依積極道。

先生樂道：“喔喲那可太重啦，小姑娘家家的可别把手傷到了，你幫老夫收拾收拾這裡吧。”

屋外，林季安掂量着箱子，感覺好似沒有先生說的那般重：“先生，可是有什麼話還要交代學生的？”

先生搖了搖頭：“季安，老夫知道你還是想着你父親的事。當年，前太子弑父事發突然，老夫又恰巧不在繁城，所知不多。若不是陛下，不知何時能平定下來。”

說着，先生伸手拍了拍林季安的背：“不要太過于莽撞，一步步來吧。你二十歲的生辰将至，那道聖旨也快下來了，老夫隻希望你能平平安安的。另外還有一件事是我操心的，别家少爺在你這個年紀都娶妻生子了，你……何時跟竹依成親？”

林季安腳步一頓，看向先生連忙道：“多謝先生挂念，但是我和竹依從小一齊長大，一直将她視作妹妹，從來沒有别的想法，先生莫要錯怪。季安既心中挂記父親一事，别的暫時沒有打算。”

先生捋了捋半長的胡子，放聲笑道：“虧我還是把竹依當未來林府夫人教的，這下給别人教媳婦咯。你啊，别拖太久啦，不要像老夫一樣這輩子就一個人了。”

一切收拾穩妥，三人就此告了别。先生的馬車漸漸遠去，林季安站在小院門外朝着馬車遠去的方向深深鞠了一躬。

繁城中心，皇宮。

大殿内寂然無聲，隻見高處的龍椅上坐着一人，旁邊另一人正卑躬站立着。

明德帝手肘抵着龍椅扶手，手指捏着眉心，一副心事重重的樣子。

魯公公在旁看着勸道：“陛下累着了便回去歇歇吧，傷着自個兒就不好了。”

魯公公是明德帝的親信，自明德帝還是皇子時就跟在他身邊，對宮中的絕大部分事情都清楚。

明德帝仍閉着眼道：“這幾日上朝，那些人為幾件事日日吵得不可開交，說的都有理，朕，也不知道該如何決斷了。”

魯公公道：“陛下日理萬機心系大周，做的決策自然都是有利大周，為百姓好的。不過陛下，恕奴才多嘴，奴才還有一事得提醒您……”

明德帝不耐煩地說道：“别拍這種無用的馬屁了，什麼事，直說罷。”

“前丞相林茂生獨子林季安沒幾日就及冠了，陛下當年憐憫這孩子許他及冠時若是能通過考核便授予官職，您看……”

明德帝擡起頭看向大殿門口：“林相的孩子啊……這麼快就及冠了。聽聞是楊傅在教導這孩子，當初楊傅離開禦史台提前告老還鄉就是為了這事吧。有前禦史大人親自教導，林季安應當知曉了為官之道，讓吏部派人去吧。朝中可還缺什麼官職？”

“回陛下的話，朝中暫時沒有缺人的地方。不過聽下面有人來報，咱繁城縣令已經請辭了，眼下還沒有安排人頂上。”

明德帝又閉上眼捏了捏眉心：“繁城縣令啊，也好，終歸還是在這皇城腳下，至于能不能進到這宮裡就看他自己了。魯公公，命人去準備吧。”

魯公公傾身回答：“是，陛下。”

一切都準備的相當迅速，隔日一早便有吏部的官員來到林府。

“林少爺，本官是吏部侍郎，姓朱，這另外兩位分别是我們吏部的員外郎和郎中。”

“勞煩三位大人前來一趟，快快有請。”

林季安把他們帶去林府正廳，李儒為他們沏茶。

“林少爺，我們前來您應當知曉所為何事，本官就直入正題了。”

“朱侍郎請講，林某洗耳恭聽。”

“本次的考核分為筆試和面試，等會由員外郎和郎中監督你的筆試部分，時長為一個時辰。結束後我們直接進入面試，會由本官問你幾個問題，林少爺想好後直接回答便是。”

林季安聽完倒是從容不迫，舉止間也流露出祥和淡定：“林某記住了。隻是不知這考核何時開始？”

“若是林少爺準備好了，即刻就能開始。”