“阿琰應當要到了吧。這次命他去辦事的，聽特使回報完成的不錯，不留痕迹，悄無聲息。”明德帝在折子上留下一道道朱丹墨迹。

魯公公恭敬笑着，稱贊道：“陸統領能做到如今這般，這還不是陛下您培養的好。”

“有些人起了不該有的心思，那便留不得。隻有養在身邊訓導看着，才能發揮更大的作用。”

“陛下說的是。”

一名侍衛走到靜心殿門口禀報：“陛下，陸侯爺陸琰求見。”

“宣他進來。”明德帝讓魯公公遣退殿内宮女，獨剩他們二人。

“是。”侍衛回答。

陸琰走上前來，單膝跪地，擡手行跪拜之禮：“臣晚歸，還請陛下恕罪。”

明德帝将手中狼毫擱在筆架上，起身走下将陸琰扶起：“阿琰你這是什麼話，這次做的很好，該賞。你想要什麼，說說看。”

“臣……沒有想要的。為陛下效勞，臣之幸。”陸琰微微低頭，看着宮殿華麗的闆磚，眼底浮現出一絲落寞。

明德帝知道他想說什麼，說道：“朕知道，你想你父親能早些回來好你們一家團聚，也是朕對不住你。但是阿琰，陸玦是戍邊将軍，守邊大事不容疏忽。十幾年了，你父親在邊境奮力殺敵，才有我們大周的安定太平。等再過些年，朕讓太尉那邊選好新一任将軍，就會召你父親回來了。”說完安撫般拍了拍陸琰的肩。

陸琰轉向明德帝，道：“臣知曉，陛下破例封臣侯爺的爵位也是希望在宮外臣能夠過得好些，這些安排自有陛下的道理。”

突然，陸琰似乎是想起什麼，又道：“陛下，剛剛臣進宮時路過林府……那林府少爺入職縣令是您安排的？”

“人不在繁城，這繁城的事還是知道不少。”明德帝打趣道，“林季安是林茂生的遺孤這你應該知道，他父親走後，師承楊傅，能力也不差。眼下繁城縣令一職正好空缺，就命他去了。他父親曾與你父親交情不淺，你們應當認識才對。你在繁城少有交心朋友，去認識認識吧，不是件壞事。”

陸琰若有所思的點了點頭。

待陸琰離去後，魯公公方才開口道：“陛下讓陸統領去結交林縣令，是想……”

“林季安不在宮内，有些事朕沒辦法把控。讓阿琰去吧，至少有個照應，必要時還能引導一番。”

“陛下英明。”

陸琰離宮後回到将軍府，剛踏進門，一道身影閃了出來。

“統領，你回來了。”

陸琰剛把腰間長刀拔出幾寸，看清來人，又插了回去：“陳瀾，你怎麼神出鬼沒的。都說了在外面别叫我統領，讓别人知道了又有麻煩。”陸琰取下長刀交給他。

“我想着這也沒人。”陳瀾回他。

陳瀾，年幼被買進陸府，與陸琰既是朋友，也是下屬。

“我不在的這段時間辛苦你盯着繁城的消息了。這回出門我這雁翎刀也鈍了，幫我好好打磨一下。”

陳瀾接過雁翎刀問：“這次過後侯爺應該能好好休息一段時間了吧，沒什麼事皇上也不會叫你進宮。”

陸琰走回屋内，給自己倒了杯水喝了一口，道：“沒，打算給自己找個貼職。”

陳瀾：“……啊？”

兩日後，林府的比武招聘如約進行。

李儒按林季安所說的，将林府前院劃分為比武場地并用線圍了起來，在場地兩側放上相同的各兵器數種。進行比武的人在兩個竹筒其中之一個抽簽進行兩兩比拼，抽到标有同一序号的竹簽則為一組。第一輪率先出線者失敗即淘汰，獲勝者将繼續抽簽比試，直到最後選出二十一人。

午時，這兩日報名比試的人都陸續趕到了，沒想到竟有百餘人。林季安坐在門廊下看着這場比武正式開始。

第一組上場的兩人均在兵器裡挑了長劍，但他們一出手，林季安心裡暗叫糟糕。因為這兩人其實都不會用劍，用起來生疏且遲緩。

林季安默默抿了口茶，心道：“我這幾年雖獨自練劍練不到什麼精髓，但學得一招半式用于自保也算綽綽有餘，這個護衛……招來做做樣子罷……”

三分之一炷香後，一人誤踩到了線才結束這場鬧劇。

之後好幾組比試的人在林季安看來也确實是拳腳功夫，不禁看得有些昏沉。這時，上來比試的人是那天林季安看到手上有一層厚繭的人，頓時來了精神！

隻見這人持好劍後，快步跑向對面手握長槍的人。面對槍尖襲來，這人腳步一轉，側身躲過，同時擡起持劍的手，把劍刺向握槍人身體與槍杆隻間的空隙，再用力一挑，長槍應聲落地。

“好身手！”林季安心中贊歎，“此人适合近衛！”

握槍人見自己的武器這麼快就被打飛，再戰下去也是徒勞，幹脆直接認輸。這局時間太短，林季安還沒看過瘾就結束了。

在接下來近兩個時辰的時間裡，林季安一直看着這場比武，也大概知道了哪些人身手不錯。在最後剩下的二十一人中，這些人也順利留了下來。

李儒正準備宣布這場比武結束時，突然林府門口傳來一聲：“且慢！”

隻見一将頭發高高束起的男子手持長刀，悠悠走到前院，面朝林季安揚唇一笑：“縣令大人急什麼，既邀我前來，我還沒比，收什麼場呢？”