馬車行至一處行人稀少的街道，陸琰便遠遠瞧見了幾個衙役站在一條小巷口邊，周邊還圍了幾個行人，好似有什麼争執發生。

林季安和陸琰下了馬車走過去。

“各位官爺，求求你們了，我真的不能去！”

一個瘦瘦高高、看起來像是剛及冠不久的少年被兩個衙役一左一右地駕着，邊喊邊努力掙脫他們的束縛。

“别大呼小叫的！”一個為首的衙役對少年訓斥着，馬上又對周圍的人喊道：“你們閑雜人等速速離開，不要妨礙縣衙辦事！”

喊完後接着吩咐駕着少年的那兩個衙役：“你們倆趕緊把他架走，該去下一戶了，别耽誤時間。”

“我去了家裡就沒有人照看我爹娘了，求求你們，行行好。”

這少年像是快哭出來了，語氣裡滿是驚慌無措。

“這裡怎麼回事？”林季安見情況不對，快步走來，對那位為首的衙役質問道。

“林大人。”

“大人。”

在場衙役對林季安突然的到來沒有準備，紛紛慌裡慌張的向他行禮。

那少年趁機擺脫衙役的控制，跌跌撞撞跑到林季安面前跪下猛磕了幾個頭。

“大人，求求你了，我真的不能去軍營，我爹娘就剩下我一個了。”

林季安想扶他起來，但那少年倔強跪着不起。

“獨生子？獨生子全憑意願，本就無需強制從軍。”林季安蹙眉厲聲道：“究竟怎麼回事？”

為首那名衙役答話：“啟禀大人，此人并非獨生子。他家中原本有兩子，兩年前，年長一子意外去世，現在隻剩下他一人。按照律法，即便如此，此人也要從軍。”

這少年雙手撐在地上保持跪拜姿勢，仰頭看向林季安，紅着眼哽咽道：“大人，小人家中原本是六口人，除爹娘外，還有兄長嫂子和他們的孩子。但是自從兄長出事後，嫂子留下一歲多的孩子走了，爹娘也大受打擊，身體一天不如一天，現在他們都是卧病在床難以自理。要是……要是家裡沒人，孩子不僅沒人照顧，我爹娘真的會撐不下去的！大人，幫幫我吧，我真的不能離開！”

周圍人聽到後紛紛竊竊私語起來，既可憐這少年家境，也感慨律法無情，更想知道這位大人會如何處置，

林季安一時無法回答，他心裡清楚，自己不過是一個縣令，大周律法規定不是他可以更改的。但是按照目前情況來看，“隻剩一人”和“獨生子”好像沒有什麼區别了。

在林季安沉思之時，周圍無一人站出來發聲，那少年撐在地上的手漸漸绻成拳頭。

“大人……真的沒有辦法嗎？”少年低着頭，聲音微微顫抖着。

“我……”

林季安剛吐出一個字，地上跪着的少年突然猛的起身，發紅的雙眼裡透露着不甘與悲憤，舉起手就要往林季安身上揮去。

林季安的反應還算快，正準備擡手擋住，刹那間，擡起幾分的手腕突然被一隻手抓住，奮力往後拉去。

陸琰從林季安身後繞上前來，給他讓出後退的位置，然後舉起另一隻手用手臂抗住了那少年正要揮來的拳。

在場衙役都對這少年的意外之舉感到措不及防。見陸琰攔下了他，快速上去将他壓下。

林季安雖然對這少年的防備有了，但卻對身後這隻手沒有一點防備。待他站定後，怔怔地看着陸琰替他挨了那麼一下，感覺心髒仍在顫動——被吓到了還沒回魂。

少年被抓住後，使出全身力氣抵抗，發覺抵抗無用，便咆哮着：“你們這群狗官！根本不在意普通百姓的死活！上個縣令本就昏庸無能，本以為換了一個會好些，沒想到根本是蛇鼠一窩！”

林季安穩了穩心神，将手腕從陸琰手裡抽出。

“你們先把他放開吧。”

捉住少年的衙役聽聞便松開了手，陸琰仍站在林季安前面，抱着手，分毫不動。

“你叫什麼名字？”林季安朝那少年問道。

“楊耀。”

“楊耀，帶我去你家看看吧。”

楊耀聽後感到些許意外，雙目微顫，猶豫一陣後還是對林季安緩緩點了點頭。

林季安示意他帶路，并讓衙役去繼續接下來的任務，周圍的行人也識趣散開。

三人一人在前，兩人在後的在巷子裡走着，巷子兩邊皆是老舊的房屋。途徑幾處房屋時還能看見屋内前院戲耍的孩童，或是清掃前院的老妪。

也許是大多青年男子參與從軍，壯年人日裡外出勞作養家糊口，這小巷有些顯得冷清。

沒多久，他們到一間屋前停下了。

楊耀剛推開虛掩上的門，就聽到屋裡傳來一陣撕心裂肺的咳嗽聲。

“爹！”楊耀快速向屋裡跑去，從桌上倒了杯水送去房中。

林季安和陸琰走進屋裡，這屋裡的陳設相當簡單。

這所謂的廳裡隻放了一張四方桌和幾把木凳，桌上擺着一個茶壺和三個杯子，杯子裡還能看見些許未能洗去的茶垢。廳中正對門口的牆壁上貼着已經掉色的祈求平安的紅紙神像，右邊的角落裡靜靜的倚着一把掃帚，說是家徒四壁，也不過如此了。

等楊耀從房裡走出來，陸琰開口道：“你家在這裡，但為什麼會在街上跟衙役起争執？”

楊耀放下水杯，給林季安和陸琰另外倒了兩杯水，回道：“衙役突然來了一群人，我害怕爹娘會被他們吓到，而且一歲多的侄子也才睡下，吵醒了很難哄好。所以我就跟他們說走遠一些再講。”

“你倒是個孝順的。”陸琰話鋒一轉：“既然想照顧你爹娘和小侄子，又為什麼要突然襲擊官員，不知道這樣可能會因此定罪嗎？”

楊耀不知道該怎麼回答，因為他剛剛确實是沖動了。

“好了别吓他了。”林季安打斷他們的對話，“你今年多大了？”

林季安之所以會這麼問，是因為楊耀看起來顯得有些稚嫩，感覺不太像及冠的樣子。

“二十。今年二月滿的。”

跟自己一樣大。林季安暗想着。

“楊耀，我确實沒辦法改變規定。”林季安不想彎彎繞繞，直接進入正題。

“如果你同意，以後我會安排人來照顧你的父母和侄子，直到五年後你從軍回來。”