白玉媞挎着小包袱跟在白雲岐後面，向鄧江縣縣城外的大樹下走去。她的身上和頭上，學着大哥抹了許多塵土，兩人都是一副風塵仆仆的模樣。

這棵大樹長在城外官道邊的一塊平地上，此時正值申時，大概下午三點多，日頭還大着，樹下或站或蹲着幾個頭裹巾子、穿粗布短褐、半長褲，赤腳着草鞋的漢子，不遠處拴着幾輛牛車。白雲岐走到一衆人三步開外的距離，拱手彎腰行了個禮，朗聲道：“小生拜揖各位哥哥，敢問可有人認識白家村的丘大虎一家？”

一個約莫二十多歲，皮膚黝黑面容憨厚的年輕漢子站起身回了個禮，操着一口帶有濃濃方言味的蹩腳官話，疑惑道：“白家姑公十七年前就走了，白姑婆還健在，我就是白家村的，不曉得秀才哥找白姑婆家有啥子（什麼）事？”

白玉媞聽阿娘說過，三十多年前，十五歲的阿公丘大虎帶着四歲的弟弟丘多米，逃荒到白家村，路上為了換口吃的姐妹都賣了，爹娘也相繼去了。阿婆白小梅的娘，在生妹妹時傷了身子，以後再難孕育孩子。因着阿公拳腳上有幾分功夫，會打獵，還同意入贅，阿婆的爹娘就收留了兩兄弟，并在阿公弟弟成家後，單獨立戶分出去給丘家繼承香火。

白雲岐神色黯然，目露哀泣，低聲道：“事情說來話長，小生家母閨名白秋梨，此次是來投奔阿婆與舅舅們的。麻煩哥哥捎帶我們兄妹倆一程，不知要幾個車錢？”

漢子恍然：“原來是秋梨姑姑的娃娃，那嘞聲哥哥我還是當得的。我是住在村口的白五六，莫要見外，以前姑婆還多照顧我們家，幾個車錢就算了。”說完，就跑過去牽牛車。

這是頭正值壯年的大黃牛，身上套着一輛闆車，白五六熱情的拿過兩人行李，放在牛車上固定着的竹筐裡，白玉媞也在大哥的幫助下坐上牛車。土路不平，牛車行駛中有些颠簸，一路上白雲岐都緊抓着她手臂，生怕她不小心颠出去。太陽非常刺眼，白玉媞幹脆将臉埋在大哥的手臂上，閉目養神。

不知過去了多久，待白玉媞睜開眼睛時發現，太陽開始落山了，金燦燦的陽光變得柔和起來，美麗的霞光下，一個依山傍水的村莊逐漸走進視野。

進得村裡，此時炊煙袅袅，雞犬之聲不絕，道路兩旁的水田已種上秧苗，不時有些扛着農具，從田地裡回家的男女跟白五六打招呼，還和他打聽牛車上坐的兩人是誰。白五六如實回答了衆人，這下人群裡瞬間炸開了鍋，村裡人都知道十七年前，丘大虎帶着大兒子進深山打獵，結果遇到了狼群的事情。他為了保護兒子身受重傷，被人發現擡下山沒能救過來，第二天就去了，大兒子從山坡上摔下去，性命無礙卻也落下殘疾。

因着治病，白家還欠下三十兩銀錢的外債，這對他們農家人來說可是筆巨款，就算每年風調雨順全家老小無病無災，也要十幾年才能還清。大女兒白秋梨知道家裡的難處，爹一下葬就自賣自身，給家裡換來七兩銀錢，之後就沒了音信。直到三年前，白小梅才收到白秋梨托人捎帶回來的書信，村人也都知道白家大女兒是嫁去了外省，還育有一對兒女。這下大夥兒也不回家了，一群人跟在牛車後面，浩浩蕩蕩地向白家走去，還有腿腳利索的，已經跑到前面去通風報信了。

白玉媞被周圍人火熱的目光盯得心裡直發毛，眼睛不敢亂動，一直瞧着前方，漸漸地，她發現不遠處一個農家小院的籬笆外站了許多人。為首的是一個頭梳高髻，髻上插着根木簪子，穿麻布制成的右衽短衫與長褲，腳着蒲草鞋，腰間系有暗色圍腰的年長婦女，老婦人飽經風霜的臉上有一雙慈祥明亮的眼睛，此刻正滿含熱淚的看着她。白玉媞鼻頭一酸，眼淚瞬間就流了下來，難道外婆也來了這個世界嗎？不然，為何面容神态會這般相似?

白雲岐跳下牛車，将還在發愣的白玉媞也抱了下來，然後帶着妹妹齊齊跪在老婦人身前。再擡起頭時，白雲岐臉上已滿是淚水，環顧了周遭裡三層外三層的村民一眼，最後看向老婦人，泣聲道：“阿婆，前年七月份,藥山縣遭遇山洪，我們李家村被洪水給沖沒了，祖父、祖母、爹、娘也都沒了！驢兒被一個教書先生救下，他傳授我學識，還幫着找玉兒，幸得有娘的在天之靈保佑，小妹被好心人救下，幾個月前才終于與小妹團聚，我們再沒有别的親人，隻能來投奔阿婆與舅舅們了。”

“阿彌陀佛，佛祖保佑，平安就好，沒得事就好哇。不要怕，已經到家了，驢兒、玉兒快快起來，讓阿婆看看，有沒有傷到哪裡。”白老婆婆語帶哽咽，一邊說着，一邊在旁邊頭梳包髻，身穿黃褐色麻布衣裙的婦人幫助下，把兩人從地上扶起。上下打量了一遍後，将倆兄妹緊緊擁入懷裡，身體一直在顫抖。

白玉媞靠在阿婆的懷裡，心頭有許多疑惑。大哥的小名是叫驢兒，可他為什麼要撒謊？還有，阿娘給阿婆寄過一封信件，應該交待了安家的一些情況，怎麼阿婆他們也沒有反駁大哥的話？