“爺，我把阿玥姑娘帶來了，人在外院亭台侯着。”祁商終于憑借三寸不爛之舌将阿玥勸回了城南王府。

“嗯。”李郢湛把近日各商行送來的賬本再細查，尚無遺缺才放下，眉宇依舊深蹙，“那老婆子事辦好了？”走出書房往外亭，祁商跟在左側。

“阮娘子所受的苦楚全都命人加還了，隻是這老婆子身子骨不似常人，皮糙肉厚，倔強如牛，折磨了幾番便扔在了護城河溝裡 ，昨夜兒該是混着髒物而睡，今早晨曦微亮我去查看，被沈家娘子擡走了。”

這事他幹不少，揍得狠，藏得好，自然知曉到什麼才是最好的懲治程度，事後輕松脫身。

天子腳下明令如山，想要在官兵眼皮子底下動手，就不怪他使小人之策，反正以其人之道還治其人之身，老祖宗老早就提醒過了。

“事情辦得不錯，給她一計教訓算是輕饒了。”李郢湛往地上撒一把鳥食，争先搶奪，悠悠繼續說，“人為财死鳥為食亡，添點柴火便能燃起來，真有意思。”

外院養着不少鳥類，越過書院一牆，輕快的鳥鳴聲繞耳麻密，如似雲端聽藍空歡奏。

祁商扒拉走頭上的羽毛，“那沈大娘子怕是不會善罷甘休。”

淺青色的鹦鹉趴在他頭上四處張望，不停地喊着，“壞東西壞東西。”

李郢湛順它尾巴，說道，“玩兒去吧。”

“沈杜若心情急躁，藏不住事，倒也不是個難對付的角色，但崔裴……”

他看着鹦鹉飛走的身影，若有所思，“得困在樊籠中。”

“走吧，去會會那娘子。”

阿玥自小在深山老林待慣了，還是第一次這麼近看到長安城腳下的用錢财珠寶堆砌出來府邸，瞬間敬重了起來，又不屑說道，“到底是什麼人才能住得起這般好居室，城南王，真是上蒼無眼。”

“阿玥姑娘。”祁商透過樹影婆娑詳看着她，好生水靈的一位娘子。

她轉過身來，看到面前人素色青衫，腰間佩戴玉扣，面容冷峻，卻未帶着犀利來，反倒和善得猶如這四方之春景，大抵與書中描寫的仙人一般無二，竟是看入了迷。

輕輕拜了身，見眼色行事她最會了，隻有攀人喜好而來，總吃不了虧，可憐阮娘子學不會……

“阿玥拜見城南王。”身體從容低微，想得卻是來得都是什麼人，世俗浪子，我阿玥瞧不起，阿玥不過是為了尋娘子才這般屈服。

“起來吧，你是我邀請上門的客人，不需要這些繁雜禮俗。”李郢湛掃了她一樣，粗布麻衣，身形闆正，不似一般女子嬌小，一雙明珠似要把府内的一草一木都記住。

話是暖的，人看着如冰窖，阿玥聞着了，紙醉金迷，夜夜笙歌再混着些許胭脂味兒。

兩人坐了下來。

阿玥先開口問，她憋了一路，“我家娘子如今何在？”

“平康坊。”

“公子……”這話一出，祁商心便提了起來，不是說不能告知嗎，萬一鬧出這小娘子去官府報案，豈不是惹是生非了。

同時阿玥陷入了疑惑，自己真的沒聽錯什麼，娘子為何會在平康坊，那可不是什麼良家女子去的地方，“我家娘子怎麼會在那種地方？你們又怎麼會與她相識，且知所蹤？”

李郢湛對祁商擺擺手，繼續對阿玥說道，“姑娘既然相信祁商，便對我們早已有了評斷，李某不是街上強行霸道之人，至于為什麼相識，事後你家娘子會說。”

阿玥看他故作高深就來氣，“城南王若真的知道娘子何在便快快說來，到底誰人要加害！”

他抿了一口暖茶，很濃的茶香味兒，平時最愛借此活絡腦筋，不緊不慢說道，“姑娘猜。”

李郢湛雙指輕敲圓石面，平穩又力，使人不敢多問一句。

“你是個聰明人，不然也不會知曉崔裴這麼多醜事，若是推敲一番，你家娘子到底為何消失兩日，且最後落了平康坊，相信你不會看不出。”

阿玥撓撓頭，醍醐灌頂，“也是，我也猜到了娘子定是遭遇難事……”

“那你好好想想看，到底會是誰。”李郢湛繼續推進。

她滿腹疑惑看了他一眼，此人名聲雖臭，卻和阮娘子不相識，應該不是什麼心存詭計之人，且對着如此一副雕琢的英俊模樣，實在是不能把數罪加諸他身。

“除了崔裴，我實在想不到還會有何人，可我這幾日盯着崔府，看不出任何奇怪，府中上下皆在忙活宴飲紅事，雖說崔裴為人圓滑狡黠，卻待娘子也盡有情義，斷不會做出傷害之事。”

李郢湛笑着點點頭，示意她繼續說。

“撇開崔裴不談，那能下狠手的便隻有沈大娘子沈杜若！”阿玥不假思索說，其實她早就覺得不妥，可又沒把人逮住，便隻好徘徊在崔府四周，那會兒跟着沈杜若到大街，恍惚間便沒了人影，而後才遇到的祁商。

李郢湛擡眸與她對視一眼，斟茶滿上，遞到面前，“阮娘子身邊能有像阿玥這般聰慧的姑娘，算是一大福運。崔裴正當青雲，即便真如你說的那般不可能做出些不仁不義之事，可抛棄欺瞞在先，此行徑，已是不可再信。”

“沈杜若作為剛過門的婦人，地位未穩，又遇夫郎舊情，對阮廂做什麼也不為過。”

阿玥耐心聽他說來，沒想到城南王不似人人以為的纨绔浪蕩樣，一番說辭給她灌得迷糊，當然更多也在理。

數時辰之後。

城南王完全成為了她不敢再随意揣摩的人，之前看法盡散，竟是有些欽佩了起來。

“沒想到城南王不像人們口中那般不學無術，現兒找我來，不會隻為讨個報恩吧。我一個邊野女子，最值錢也就這骨頭了，到底所欲何事？”阿玥也換了精明樣子，細酌一杯。

“人前三分，如今何故對我說盡要事？”

李郢湛笑了一聲，與她推杯換盞，“姑娘既是知道我使出三分，又如何斷定了我是傾情相告？”

“阿玥不知城南王打的算盤，如何才能救我家娘子？”人心難測，特别是明能受辱，暗能施策，看似遊離在邊緣之人，實則不然。

她實在看不清此子。

“你勸阮廂來京城，進崔府，鬥壞人，又是她服侍多年的侍女，相信主仆情意頗深。”他放下茶杯，“為了你家娘子，凡事可為？”

阿玥不假思索，“皆可為。”

眼下娘子平安一事要緊，隻有答應城南王才能見娘子，無論如何都得應下了。

李郢湛遞給祁商眼色，祁商恭敬地斟滿茶。

“那就拜托姑娘了。”

在打探沈褚，崔裴時他便知道崔裴背後藏着一位女子，生奇世間怎會有如此癡傻的人，竟是要當男子的侍物。

而後在深入探究才發現崔裴對她不簡單，用心妥帖卻有意隐瞞什麼，若想攪渾這攤污水，知曉他們幕後，阮廂是關鍵，至于背後再有什麼不可告人秘密，例如阮廂到底是什麼人，他更加好奇了。

而阿玥，面前這個自稱是阮廂侍女的姑娘，對崔府了如指掌，從小便陪伴在身邊，相信也知曉不少秘事。

阿玥有種被拔了衣物的無助感，那一雙炎熱又清明的鷹眼，真真受不住。

“與人交往留幾分，看來城南王不少打聽我，便是這樣，你對于我家娘子就不會是萍水相逢，施救于難這麼簡單，說吧，到底想幹什麼。”阿玥這才撕開表皮，露出大隆殺手的真正面目。

之前消失的不止阮廂一人，還有她。

阿玥知道阮廂就是當朝戶部尚書之女，原本想借助崔裴與朝廷相連慢慢訴請當年凃山灣真相，但奈何皇城水深，即便是位極人臣也少不了釘子，她不得不守着阮廂躲過風頭火勢，直到瞿衡真正握得實權，如此才計謀奪回屬于阮廂的一切。

崔裴既然沒用，那麼她是該找别的依附了。親自上門來的救兵，她沒理由會放走。

鳳凰之相，就該在皇城而生。況且，她還要助娘子報仇，遭了十幾年的罪，是時候肅清了。

“說吧，為什麼找上我們。”阿玥單刀直入。

李郢湛與祁商相視而笑，認定了這盤局算是走對了一半。

“在長安城最不缺的就是想從這裡求飛黃騰達之人，人人都可以來，關鍵是否能就此紮根，赢得歡捧，這才是艱難所在。我信姑娘所言不假，皇城之下，有你求得？”看似疑問，實則他比誰都清楚，阿玥要帶着阮廂富貴險中求。

“有所求。”