本不知情事何物，食髓知味後竟是這般難舍，好在她清醒，還未盡然跌進那登徒子的溫熱暖懷中。
愁絲繞腦，人也落得哀憐。
她生來無物，前生有幸受得他人所依過活，應知施舍朝夕一瞬，斷不能以此長賴。她亦知曉虛幻将破，黑暗無處遁形，最終會裹挾那些孤苦伶仃之人，隻歎力不足，竟是要俯首世間男子。
觀面前人勢在必得模樣，慣有書中講授圓滑老狐狸狡黠一說，若她出于簪纓世家，何苦要掣肘人下，受恥辱之罪。這會兒又想起來那晚，真真悔恨！
“阮廂身上最昂貴之物盡被城南王攫奪了去，在你眼前的阮廂不過軀殼，曉得算是再為城南王如何奔走也比不上初次人事。世人總說女子立于天地，為夫，為子操勞半生，可誰人知道，那都是失了貞潔才變作他人依附……”
她說得聲色動人，哀愁苦楚如風攀在臉上，卻怎麼也吹不倒那一身頑強。
“我定會結銜草以報，還望城南王再行好事，幫，幫阮廂……”她從小到大都沒求過人，可是對他竟是三番兩次，不覺小臉绯紅。
他順手撩起風吹到阮廂嘴邊的發絲，一陣清香拂過鼻尖，似曾相識，冰鑄冷眸堪堪塌下，多了些憐憫柔情，别過眼。
“幫我是可以再幫，隻是阮娘子你這不識人好歹的性子，怕是再幫，我倒真成人口中的浪蕩子了。娘子此番性情大變，莫不是想嫁人了？”
拒人千裡的冷漠她還是頭一次經受，若不是流浪至此，她定是會把李郢湛當做野雉掃地出門！
言外卻隻有忍耐怒火，“城南王好歹也是上過廟堂之人，胡亂毀人清譽，叫與野犬何異！”
李郢湛倒也對辱罵言辭習慣，尚不能傷及皮毛。
“沒想到娘子下野丫頭，居然也知禮義廉恥，可李某身邊最容不下滿口俗世規矩的奴才，我是讓姑娘沒了清白，怎麼，大隆律法在前，良家民女受得保護，你便是到官府去告我。”
“李某也不會多說一句。”悠悠落下數字，陰鸷雙眸格外清澈，讓人感到一陣森然。
阮廂氣急了也無從打罵，隻得咬着牙說。
“誰不知曉縣令挂的都是你城南王的名兒，一方受你庇護，罪罰如何也怪不到你身上來……”她怪委屈起來，愣是把凄慘說演一遍，鼻尖紅紅惹人憐。
李郢湛苦笑一聲，臉上依舊倨傲不已，對此番固有外在榮華嗤之以鼻，“一個生在邊野的王姓，龍城虎下，怎麼也輪不到我來施展，小娘子倒是擡舉了。”
阮廂細細想來，他還真是個閑散人，若是那九重阙的貴人，哪會像這般慵碌。
這一想明白，他還有什麼能耐幫自己到大明宮去，沒了好聲氣，“終于肯如實相告了！怪不得京城裡人人把城南王當做笑談，不過都是诓人的把戲，我阮廂遇人不淑，竟是每每遇到歹人！”
李郢湛看着她面露難色，有趣得很，“娘子不比李某正人君子，不過都想攀龍附鳳，借助橄榄枝向上爬罷了，何必自恃高貴。”
“我看小娘子也并非想與我分道揚镳……”溫熱體氣再一次襲來，猛得灌上腦門。
阮廂仿佛身臨巨石壓迫，她未出過遠門，更别說與什麼人相處，可城南王身上卻有一種無法抗拒的魔力，現在是，那晚亦是……
“同病相憐者，誰都瞧不起誰，誰都沒資格瞧不起誰，娘子無路可去，李某可以為你鋪路。”
“我憑什麼要相信你。”她噓聲問，“城南王莫不是煙花柳巷逍遙慣了，我一個無财無學的小娘子如何能入得了公子金眼。”
“地陷歸處也盡是繁花，唯有絕處逢生。娘子難道還有更好的選擇……”話如鐵律，人就堵在風口處，仿佛風也為此止息讓步，不敢違抗一絲。
面前人一字一頓傳到她耳旁，在胸腔不斷鼓動，阮廂翕動的嘴角跟着默念，“地陷歸處也盡是繁花，唯有絕處逢生……”
是啊，長安城遍皆金銀财寶，能接納八方來客，她既然能在山野活十幾載，這天子腳下，想必她也能闖出一番天地，而崔裴和沈杜若，必受她所受。
為今之計隻能依靠城南王……
——
第二日清早，天微微亮時，李郢湛便派人到平康坊将阮廂衣物行囊拾掇好送回城南王府。
“這些日子在三娘處不少叨擾，今日要走，可不能白吃白喝，拿上來。”
搬運夥計魚貫而行，全是大匣子。
他派人從江南水運來不少好貨，拍了拍，“都說長安城美女如雲，居大隆之首，可這江南美女才是真正的出水芙蓉，天然去雕飾，宜家剛出的新品，小小心意，望三娘笑納。”
“遠處便聞着味兒了，城南王還是一貫大方啊。”她簾開布，各種成色的胭脂使人眼花缭亂，都是上好的妝品。
頗為滿意繼續說，“你我之間何須在意這些，且雙悅樓近年來不少得你照顧，這小小的忙，不說我三娘，屋檐下的每個姐妹都不會袖手旁觀。”
李郢湛眉眼一笑，如這香氣四溢的庭.院，有種散不開的多情，“來日我是要在衆娘子身上讨回來的，怎麼算也不會失虧。”
她招來下人妥置放好，搭一把手擡起匣子，吩咐道，“當心點。”
回望頭頂陰天，惱他一眼，“隻是陰雨連綿，一時難以見晴，小娘子身子剛好，再冒着風雪，怕是會再添新病。”
阮廂正打量說話的兩人，對上三娘目光，微微颔首。
“這方人多嘈雜，來尋個樂子倒是美妙，常住怕是也不妥。”他雲淡風輕說。
三娘注意到阮娘子視線還留他身上。
“你是擔心她學壞了？也是，這般純潔的娘子，可不能染上風塵氣。”
他噗嗤一笑，“三娘還是頭一次看貶自家，你知道我并非這樣想。”
“我看得出來阮娘子對你不一樣，我瞧着也喜歡。”
三娘拔高聲音，對着他後背的阮廂招手說，“地兒不是什麼好地兒，但好在也能遮風擋雨，阮娘子是城南王的友人，如若不嫌棄的話，從今以後便也是三娘江湖上的妹妹了。”
平康坊正門璀璨生光，即便是白日裡頭也點上蠟燭燈籠，确實有着煙火人家難得熱鬧，一時竟是忘了時辰，對這股胭脂水粉香味也漸喜上。
她小心挽起裙擺，雨滴肆意，卻還是粘上幾滴泥點子，她也不是什麼嬌氣之人，反倒這什物遠遠看倒像是花兒印一般，着實美妙，便從容地走了過去。
“阮廂雖不懂江湖規矩，卻也知道拜把子可是要說予神明，燒香磕頭，許諾終身的，三娘是阮廂京城裡的第一個認識好姐姐，可如此便是要按規矩來。”話說得體面，人也正氣十足。
想來三娘也是染上凡塵，不拘小節之人，她便不覺處處要敬重，學着坊裡的姑娘大方攀談。
三娘被她裝模作樣的俠客氣勢惹了笑，拉着她的手親密無間，這幾日都熟絡了。
“三娘祖上是大隆打下江山的一代，若是按規矩來，得是要官家禮聘，受過衆人承認才可。”李郢湛也跟着開起玩笑。
阮廂生疑，風巧着歪道連帶雨點子侵上人的白嫩臉上，她順手一抹，水滴從指尖甩了開形狀，飛到李郢湛衫袖，圓圓飽滿的幾滴附着在其，他目睹一切，卻隻是靜靜盯着人看。
似林中大蟲吃人般。
阮廂忙得把帕子拿出，替他塗塗抹抹，從嘴巴到胸膛，哪裡不濕的，這會兒全皆有帕子打濕了，末了還閃爍盈盈晶眸，歉意問道，“這雨滴實在出其不意，髒了城南王的貴體，城南王不會計較吧。”
誰都看得出來是故意為之。
他任由方帕在身上擦拭，人杵在雨中，眼底風起雲湧，看起來漫不經心，實質将一番故意都看得透透。
淡淡說， “不礙事。”随即手拿着的油紙傘偏到阮廂一側，把人籠罩在密集的雨水之外，“别再淋了雨害病，我李某可不是什麼善者仁翁，見死不救亦是常事。”
“謝城南王關心，阮廂好真呢。”
三娘見兩人拌嘴甚覺好笑， “你啊就别開玩笑了，祖上與我隔着十萬八千裡呢，我看阮娘子性子灑脫，與我很合得來，不如像城南王借個人情，替我倆作個證。”
李郢湛斜目油傘觀天邊如針細雨，再扭頭看着雨中如柳條不經風吹的阮廂，看她凍得绯紅的嘴唇緊抿起，像一塊冰柱。路途遙遠風大，等雨停了沒差。
“也好，天公作美，便在此成你二人之誼。”
“拿我披風來。”
一使眼色祁商便知道了要如何做，與阮廂說，“天冷，娘子披上吧。”
阮廂接過，欠身于城南王，“多謝郎君，阮廂不冷，拿着暖暖手便好。”
李郢湛默言。
三娘擡聲，“我看院子中間位置最空曠，剛好物無所擋風雨皆來，天時地利人和，就在那一處吧。”