李郢湛見她愧疚起來，才收起了薄怒和失望，變得溫和，“今日是你第一次正式接手染坊事宜，遇到這般蠻橫之人，也算是提前學習了。”

再思索她前面之言，“你說得不假，名位雖小，關鍵能借勢壓人，在于利用身邊力量斡旋，你以後進了大明宮也會遇到的。”

“我……”阮廂不知此話到底何意，大明宮，自己真的可以進去嗎。

“若不是你你今日利用巧思穩住客人心氣，染坊都不會像現在這般受得歡迎，你功不可沒。”李郢湛看着她，像是在賞識某種特别珍貴的東西。

“至于旁人粗鄙之言，若能及時聰明回擊自然是好，若非如此，也不要放在心上。”

阮廂不明白他為何要感激，替自己疏解，她不過為報答，況且學了謀生本領，已經不敢再奢求什麼了……

阮廂故作聽不懂，尴尬地挽起耳鬓發絲，“我一個粗使女郎，城南王不該與我說這些。”适才牽手指尖的溫熱依舊，竟是一絲不減，反而燒上她小臉上，除此之外，還有些隐約的難過。

面前人眼神閃過一絲心疼，擡頭看天邊，懸月初露，火藍的靜谧，使人心曠神怡，“時候不早了，大家拾掇拾掇，準備回府了。”

衆人稱“是”。

——

染坊生意越來越好，阮廂越加熟絡，有時候阿玥和楚姐姐有事，她一人也能打理好鋪内生意。忙得連水都喝不上一口，日子匆急，一轉眼便過去十日，隻是很少見到那人。

這日長公主大駕光臨，給阮廂吓了一跳，連忙拜禮問好。

“你早知我身份？”李媞問。

“阮廂有罪，實在不該在長公主面前弄虛作假，隻是那日窺見聖容，一時懼怕，便自作聰明……”

李媞拉起她的手，如姐妹二人親密，循循善誘與阮廂說來，“這我不怪你，若是那日戳穿我身份怕是會引起騷亂。”

阮廂乖巧颔首。

倆人挽手繞着染坊四看，李媞對染料驚歎不已，“沒想到你居然用得這般巧妙，将來遇到什麼難事定也能逢兇化吉。”話末有種離别之際的傷害。

今兒個大家都奇奇怪怪的，城南王也是。

“莫不是阮廂要進大明宮的事？”

“妹妹也知曉？”

“是然，是阮廂拜托城南王幫忙的。”

她倒不會憂慮什麼，是鬼是人總得闖一闖，隻是在府裡久了，也認識了這麼多朋友，一時不忍舍離……

“若是你自己願意便好，不過為何你要進宮，那可不是什麼好地方，特别是你這種嬌滴滴的娘子，豺狼虎豹最是喜歡。”她不是有意恐慌阮廂，隻是要把話說盡，希望她能在王朝腳下平安度過一生。

“其實……”阮廂欲言又止，不知該不該告訴長公主，再一想長公主為人和善，大方講義氣，興許她知道後能幫上什麼忙。

事情是這樣的……

那日在林中木屋，她聽着熟睡的崔裴呓語，大概意思是朝廷裡頭有阮廂的親人。她一直記着也沒敢往外說，知道最近才想明白，崔裴不相告，是怕她走。

如今物是人非，總得要尋根問祖，于是與城南王定下契約，隻要能幫她進大明宮，便他允諾一件事。

李媞聽了之後頗為震驚，細細思索道，“朝廷千官萬戶，誰家尋親的确經常有。阮娘子可是那次塗山灣之戰的遺孤？”

阮廂點點頭，滿眼期待，“長公主想起來些什麼了？”

她搖頭，“當年之事久遠，關系的人死的死，傷的傷，而今雖有人詢問，卻都當做飯後閑談。不過瞿相近些年負責戶籍之事，應當是記錄了臣子遺失子女名單，屆時我問問戶部，看有什麼苗頭。”

阮廂淚水隐隐，多年的秘密終于得以窺見天光，每每午夜夢回時都無比思念親人，還好今日終于有了回響。

直愣愣跪下，眼角間連着淚花，徐徐掉落，“民女叩謝長公主！”

李媞扶她起來，“你先起身，難得你願意告訴我，那這件事本公主便應下了，隻是曆時彌遠，不知……”她怕阮廂傷心。

阮廂抹去淚花，笑着搖頭，“謝長公主。這麼些年來阮廂與阿玥相依為命早已習慣，若能找回至親甚好，若不能那也沒關系。”

“你能這麼想那就好，大明宮爾虞我詐，你當真要……就連城南王也願意？”

“是阮廂自己決定的，無論如何總得去試試看。”她擡眸望着外面，以前在小木屋時隻有崔裴一人，不懂何為自我，何為外面，如今才恍覺，女子不應該困于一隅，而城南王府終究是借來的。

李媞瞧着阮廂飄零可憐模樣，心裡暗暗下定決心要保護她。

李郢湛私下與自己說，宮中不便，阮廂不谙世事，拜托她多照顧。

雖不知他們二人心裡想什麼，但命途天定，隻能盡力幫助……