行至江淮，畫風急劇轉變，男耕女織、犁地插秧陡然變成斷壁殘垣，饑民遍地，百姓身着補丁衣服，踏着草鞋，艱難行走，路邊躺着許多無人認領的屍骨，有秃鷹啄食殘渣剩肉，也有百姓搜刮錢财衣物......

“親戚對我悲，朋友相追攀。出門無所見，白骨蔽平原。”【注1】真實看到這些景象，李世民才切實感受到這個時代的老百姓生存狀況是多麼艱苦絕望。

倘若他們有糧可食，有地可耕，有屋可居，斷不會被張角他們忽悠，起義造反，拿着腦袋換吃食。

“為君之道，必須先存百姓。若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃，【注2】袁術的滅亡不僅僅是因為曹操讨伐，更因為他自身橫征暴斂、奢侈無度，失了民心，失了民心等于失去根本。”李世民面色肅然地說道。

蒯良在一旁說道：“皇上，臣以為咱們可以在此處以大漢皇帝的名義設一些粥棚，一來可以救濟災民，二來可以讓百姓了解到皇上的仁德，自願歸附大漢。”

一旁的蔡瑁反駁道：“皇上，此法不可，咱們所帶糧食有限，後面到底還要打多久，現在仍未可知，如果後期因為軍糧不夠，導緻戰争失敗，得不償失，臣以為此種行為，萬萬使不得。”

“皇上，臣并不認為赈濟災民影響咱們軍隊接下來的戰況，咱們現在所處之地背靠荊州，後方補給随時供得上，而且老百姓都是無辜的，他們不是賊寇，也不是敵軍，我們有能力有條件為老百姓做一些事情，就應該盡力而為，況且收攬民心本身也是一種無形的戰争，我們還可以借機搜索一些關于袁術的情報，包括他的藏身之所等。”蒯良據理力争地說道。

李世民聽後說道：“咱們南征北戰為了什麼？功成名就？名留青史？至高無上的權利？這些都不是最重要的，最重要的就是為了天下百姓過上好日子，既然不影響接下來的戰事，蒯良，你帶着所率部下負責赈濟災民事項，記住維持好秩序，避免造成哄搶、踩踏事件，同時做好思想宣傳工作，還得防止敵人偷襲搶糧。”

“臣領命！”

蒯良說完以後，就調轉馬頭，率領一支隊伍去準備赈濟災民事項。

蒯良出生于荊州豪門士族，蒯良的父親蒯鈞曾任南陽太守，蒯良的母親跟諸葛亮是親戚，所以蒯良從小就受到了很好的教育，不僅足智多謀，還能夜觀天象，他是三國除了諸葛亮以外，少數懂得天文的名仕。

雖然剛出生就是地方豪族少爺，後來又位居高官，從小到大都未受過一丁點苦難，但是很難得，蒯良在谏言獻策的時候，經常都會考慮到底層老百姓的處境，能夠設身處地替他們謀福利。

鑒于蒯良之前實施了許多安撫民心的政策，而且效果都很不錯，李世民相信蒯良能夠處理好這件事情，便安心率領着【玄甲軍】和蔡瑁等人繼續北上，前往支援關羽。

一路之上，入目所見，跟剛踏入江淮地界的場景差不多，士卒凍餒，十室九空，餓殍遍野，百姓相食。

蔡瑁跟在李世民的一旁，為了緩解同行的尴尬，李世民就問蔡瑁道：“德珪，你也看到江淮地區的情況，有什麼感想嗎？”

蔡瑁略顯緊張，大腦飛速旋轉，開始組織語言。

這一刻，他仿佛回到了年少讀私塾之時，正在走神間被先生提留起來回答問題。

李世民看到蔡瑁有些手足無措，便說道：“隻是發表一下你的看法，說錯了也沒有關系，大膽地講。”

說錯了也沒有關系？！吃了一顆定心丸以後，蔡瑁便開始回答李世民的問題。

“回皇上，袁術雖然有稱帝的野心，但是卻沒有作皇帝該有的德行，更沒有秦始皇一統天下的本事，對内不安撫百姓，對外不結交友鄰，盲目稱帝，盲目進攻，衆叛親離，看似偶然，實則必然。”

李世民聽後點點頭，“分析得有道理，你再展開來詳細講一講。”

蔡瑁看到自己剛剛所講的得到李世民的認同，接下來講得時候便顯得更坦然。

【怎麼有一股濃濃的班味。】

【像極了我跟領導一塊兒出差，領導在路上突然詢問我工作情況時候的窘迫。】

【原來大家都有這種遭遇呀，還會詢問你即将要處理的工作計劃和應對方法。】

【本來愉悅的出差旅途頓時變成了嚴肅的工作彙報......】

“袁術稱帝之前曾經寫信給陳珪：昔秦失其政，天下群雄争而取之，兼智勇者卒受其歸。今世事紛擾，複有瓦解之勢，誠英乂有為之時。【注3】他想學劉邦，趁機取得天下，所以壽春稱帝，後來劍走偏鋒，聯合匈奴和黑山賊共同出擊曹操，匈奴是兇悍的民族，實力強悍，但是這三夥卻被曹操以少勝多，追着屁股打，打得跑回了老家，袁術北伐不但沒能北上統一中原，還将自己的地盤丢了不少。回來以後沉溺于奢侈，心胸狹窄，百姓離心，有能力的部下也都離他而去。曹操隻是他失敗的一個誘因，真正失敗的原因是他自身......”蔡瑁分析說道。

【蔡瑁分析得還行呀。】

【一句話：能力配不上野心。】

【語文課代表你好！總結得一陣見血。】