011

不知達西先生與賓利先生私下說了什麼，總之拜訪梅裡頓的軍官們後，賓利先生并沒有急于籌備舞會。

反倒是住在朗博恩附近的盧卡斯爵士，向大家送來了邀請函。

旁人可不知達西先生與新來的軍官有何龃龉，伊拉拉跟随表哥到來時，場面要比上次熱鬧得多——那一個個挺拔又英俊的“紅制服”，都要蓋過賓利先生這位鑽石王老五的風頭了。

“又見面了，福爾摩斯小姐。”

伊拉拉剛剛露面，伊麗莎白就禮貌又熱情地上前問候。

隻是在伊麗莎白身後，之前見過的莉迪亞卻冷哼一聲，一見伊拉拉，就拉起了自己的四姐：“凱蒂，我們走。”

嗯？

伊拉拉眨了眨眼，做二姐的伊麗莎白頓覺丢人：“莉迪亞，你太沒有禮貌了！”

莉迪亞頭也不回：“再有禮貌，英俊的軍官們都要被福爾摩斯小姐搶走啦！”

伊拉拉：“……”

原來是因為這個！她頓時哭笑不得。

梅裡頓可不是什麼大城市，估計伊拉拉當街和兩名帥哥軍官閑聊的事，已經傳遍了所有人家了。

“别管莉迪亞，”伊麗莎白很是不贊同小妹的行為，“她隻是看到那名威克漢姆先生英俊非凡，覺得錯失良機罷了。但我覺得，就算是莉迪亞在街上碰到威克漢姆先生，他也不會停下來與之交談。”

“看到？”伊拉拉抓住了重點。

伊麗莎白莞爾，轉過頭。伊拉拉順着她的視線看過去，之間那聚會角落三兩名軍官之中，最為挺拔的那位正盯着自己呢。

喬治·威克漢姆迎上伊拉拉的視線，也不尴尬，反而是禮貌地點了點頭。

哦豁。

這下有的看了，達西先生和威克漢姆居然同時出現在了同一個舞會上！

“你一進門，威克漢姆先生就一直看着你呢，”伊麗莎白壓低聲音，同伊拉拉說悄悄話，“他一會肯定會來邀請你跳第一支舞。”

原作裡的伊麗莎白，起初對威克漢姆也是心有好感。不過伊麗莎白頭腦清楚，在知道威克漢姆是個騙子後就立刻選擇保持距離。

現在呢，伊麗莎白已經完全默認威克漢姆與伊拉拉情投意合，倒是沒心生别的意思。

也挺好的！

無意間居然幫達西先生掃清了一個情人兼颠倒是非的障礙，不用客氣。

伊拉拉假裝驚惶地收回視線，同樣湊到伊麗莎白耳邊說：“也，也沒那麼親近呢！而且達西先生似乎不是很喜歡這位威克漢姆先生，他說人不能以外表和第一印象就斷定其人品。”

伊麗莎白冷哼一聲：“他那麼傲慢，自然是看誰都不順眼。”

“達西先生确實傲慢，我和你一樣，不喜歡他，”伊拉拉認同地點頭，“但他傲慢，卻也誠實，這兩者是不沖突的。”

說完，伊拉拉很是為難地低頭。

“我與威克漢姆先生攀談時，發現他的襯衣都洗到起邊發白，似乎經濟狀況不是很好。”伊拉拉遲疑開口。

“也許他家境貧寒，才不得不入伍。”伊麗莎白替威克漢姆辯解。

“但他的談吐優雅，口音都很淡，”伊拉拉說，“一名有條件受良好教育的人，怎麼會連備用襯衣都買不起？”

“可能家道中落了呢？”伊麗莎白想了想。

“那他該回去操持家業，怎麼還在這裡參加舞會。”

伊麗莎白不說話了。

本來一聽達西先生讨厭威克漢姆，她自然而然認定威克漢姆才是好人。但伊麗莎白對達西先生心存偏見，對伊拉拉可沒有。

她很喜歡這位福爾摩斯小姐，覺得伊拉拉愛護兄長、态度親切，聽她剛才的言辭有理有據，伊麗莎白本就相信了八分。

而伊拉拉也說不喜歡達西先生，所以她這番話非常客觀，而非盲從。

“即使如此，就更得接觸了，”伊麗莎白說，“第二印象、第三印象，總能斷定其人品，畢竟威克漢姆先生他屬實——”

伊拉拉拼命點頭：“——太過英俊。”

話音落地，兩個姑娘對視一眼，默契地笑出聲來。

誰不喜歡帥哥啊！

“說到第一印象，”伊拉拉笑完，話鋒一轉，“我覺得有人也一樣後悔了。”

“誰呀？”伊麗莎白好奇道。

“你說威克漢姆先生一直在看我，實際上，達西先生也一直在看你呢。”伊拉拉揶揄道，“我看啊，他是上次舞會沒能邀請你跳舞，後悔到不得了了！”

“你可别瞎說！”

伊麗莎白吓了一跳，她微微揚高了聲音，又心虛地低下頭：“達西先生高傲到眼睛恨不得長到頭頂，梅裡頓的人都不配讓他多看一眼，怎麼會偷偷看我？”

伊拉拉隻是保持着笑眯眯的表情。

她眉眼一擡，越過伊麗莎白：“是嗎，達西先生？”

伊麗莎白：！！！

一句話讓伊麗莎白周身一頓，她瞪大眼睛，扭過頭，剛好觸及到達西先生的面孔。