“可憐人，”伊拉拉裝模作樣搖頭，“但既然是這麼兇殘的手法，兇手肯定是沖着這位會計而來，他已經得手，不會再折返回這間公寓，安全性肯定沒問題。”

管理員一聽有戲，趕忙附和道：“是啊，是啊！而且我們已經加強了巡邏，連這一棟公寓的窗子都加了新鎖，你放心，福爾摩斯小姐，決計不會出事的。”

“那就這間吧，是我運氣好。”伊拉拉笑眯眯說，“可以拿合同過來了。”

不管怎麼說，公寓确實合适！

伊拉拉手頭的資産，滿打滿算價值五十英鎊，目前能省還是要省的。

不僅要節流，還得開源，她得在安頓下來後好好思考自己能做些什麼。一棟治安良好且價格低廉的公寓千載難逢，沒有不簽下的道理。

而一聽兇宅當天就被出租，管理員别提有多開心了。

他連連點頭，跑去拿合同走得飛快，生怕多猶豫一秒伊拉拉都會反悔。

“謝謝你，南希、傑克，”伊拉拉又看向兩名介紹人，“這是說好的酬勞——一人一個子兒。”

“逮不着”一雙眼睛瞪得溜圓。

直到伊拉拉将一先令送到他面前，男孩才回過神：居然還有他的份！

他趕忙揣進褲兜，笑到嘴角恨不得咧到耳根。

“你真是位仁慈慷慨的女士……不，你就是天使吧，福爾摩斯小姐！”他的眼睛閃閃發光，“今後還有什麼要幫忙的，一定來找我和南希！”

這就是伊拉拉大方的目的，在倫敦街頭，估計也沒什麼人比街頭小偷更消息靈通了。

她也得發展自己線人。

“還真有，”伊拉拉幹脆開口，“再給你一便士，能否幫我跑個腿？回到蒙塔古街去通知我的未婚夫喬治·威克漢姆先生，可以将行李搬來入住啦。”

“逮不着”潇灑舉手，行了個英國海軍禮：“遵命，小姐！”

送走南希和“逮不着”，管理員還沒回來。

伊拉拉望向窗外肮髒、混亂的街道，笑容迅速收了起來。

這會計也是倒黴，公寓窗戶正對住宅區外的街道，三樓不高，兇手順着排水管道就能爬上來。

割喉？沒什麼問題，殺人的快捷方式之一。

但活着挖掉眼睛？

伊拉拉從自己的香包中拎出了那串“眼球”吊墜。

這麼多天過去了，觸感與真實眼球無異的吊墜依舊栩栩如生，她抓着項鍊，垂下來的“眼球”因慣性旋轉，瞳仁剛好對上伊拉拉的目光。

明亮、新鮮的質地，仿佛在與伊拉拉對視。

不會……也是巧合吧？伊拉拉不免有些微妙。

莫裡亞蒂動的手？還是說，他隻是從中起到了跑腿作用呢。這自稱拜火教的邪（）教又究竟想幹什麼？

估計和詹姆斯·莫裡亞蒂脫不開幹系，但伊拉拉可不相信他隻是個會計。

追蹤火柴廠罷工是一回事，這邪（）教又是另外一回事，二者看起來毫不相幹，卻在各個地方有細微關聯。

還是得進一步調查，以及——

伊拉拉的視線無意間瞥到街邊的老乞丐身上。

她的思緒戛然而止。

不久之前抓住她裙擺的乞丐，依舊坐在街邊，他一身破敗大衣、頭戴破敗的鬥笠，遮住了所有會露出來的皮膚。

幾名穿着整潔的住戶從皮博迪住宅區離開，與之擦肩而過，他倒是去乞讨了，卻也沒抓住對方。

伊拉拉低頭，看向自己的裙擺。

她的裙擺确實被老乞丐抓出了一道黑印子，但仔細一看确實不是泥土，而是壁爐裡的煤灰。

伊拉拉：“…………”

刹那間，她就意識到對方的身份了。

行吧！伊拉拉想也不想，拎着裙擺下樓，走出了皮博迪公寓的大門。

來到老乞丐面前，對方再次用沙啞嗓音念叨：“好心的小姐，行行好吧。”

伊拉拉主動蹲下（）身。

她毫不客氣，一把扯下老乞丐的鬥笠，對方還想伸手阻攔，卻沒快過伊拉拉的突然襲擊。

鬥笠被伊拉拉丢在地上，歇洛克·福爾摩斯同樣塗抹着煤灰的臉頰露了出來。他擡起眼，一臉黑也遮不住那銳利的淺色眼睛。

——昨日伊拉拉跟蹤了歇洛克截胡線人，今天歇洛克來跟蹤伊拉拉試圖打探線索，很公平。

和歇洛克如此互坑……競争，伊拉拉早就習慣啦。

不過必要時刻，她也不介意運用一下家中老幺的特權。

“親愛的哥哥。”

因而伊拉拉眨巴眨巴眼，流露出委屈又可憐的姿态，“我好像被壞蛋算計了，你能不能幫幫我？”