周嬸忙拉她在附近石橋的石墩子上坐下，說道：“算什麼賬啊，嫂子！你是最精明的人，這還看不明白？人家東家姑娘把賬都給你算得清清楚楚的了！”

劉嬸不明所以，問道：“那丫頭算什麼賬？”

“嗨！”周嬸“啧”了一聲，道：“嫂子别丫頭長，丫頭短的，人家現在是咱們的東家，你别跟着那沈婆娘混叫，還是老老實實跟着稱呼人家一聲‘東家姑娘’吧！”

“人家柳家已經把賬給咱們算得再明白不過了，每天先給錢後幹活，這幾天的工錢也不差你的，還說以後有好處大夥兒一塊兒分，你還想怎樣？”

劉嬸道：“我當然聽見她說了，但趙家……”

“别趙家，趙家的了，你剛才沒聽見東家姑娘說柳家已經和趙家沒關系了？”

周嬸和劉嬸一樣，都是外村聽見修山路的消息，趕着過來給兒子找份工做的，她帶兒子小河到象蟻村的路上碰到劉嬸，劉嬸也正琢磨着給她兒子找份好一點的幫工做，這才一路同行。

兩人在村裡就常在一處，這陣子為了兒子的工作也是共同進退，周嬸知道劉嬸是個外性子，平時就喜歡走親訪友，也知道劉嬸在象蟻村待了些日子，就認了不少親，沈三娘就是劉嬸兒時的鄰居。

“我就是不信她一個姑娘家，能懂什麼，不靠着趙家，她真能帶着一幫漢子去修路？”劉嬸嗤笑道：“她爹是厲害，無根無底的，就把個官山路的工程弄到自家來修，但現在她爹已經不在了，别幹個一兩天，再幹黃了，到時候耽誤的還是咱們的時間，各村還有縣裡有的是活計，到處都招人，誰不想找個長遠的幫工去做，等入了秋，人家都招滿人了，咱們這頭跟着個不定性的姑娘東家，幫工活計要是臨時突然斷了工，還不得現去找下家？”

剛才被周嬸一路拉着急走，這會子劉嬸坐在石墩子上，緩過氣來，說得更歡暢了。

“别說那些東家是男是女的話，你到底是想讓長山給趙家打工，還是想給柳家打工？”

周嬸一針見血，直接說道：“我看你是惦記上趙家了，沈家婆娘的嘴你也信，她不是沒跟我說過趙家如何如何，我可沒那麼信她！”

劉嬸聞言倒是真被噎住了。她心裡的确是這麼打算的，初來這個村，聽說的就是财大氣粗的趙家和修官山路的柳家結親，長山能在這裡做幫工，再好不過。她還上趕着巴結上沈三娘，想着以後讓趙家給兒子安排個小領班什麼的，柳家出事後，沈三娘跟她打過包票，什麼都不耽誤，官山路歸了趙家，以後管保劉嬸的兒子能在趙家手底下越升越高。

現在可好，柳家姑娘又能下地了，還和趙家退了婚，那劉嬸前頭在沈三娘身上的溜須打點，不全打水漂了嗎？

她之所以聽從沈三娘的，幫着趙家去攪合柳家幫工，就是因為沈三娘信誓旦旦保證，修山路的事兒，柳傾雪幹不起來，遲早還得依靠夫家。

這會子事情發展的，的确出乎劉嬸意料。她沒想到柳家姑娘有這種氣魄，說話辦事利索得很。

“要我看呐，你還是安心讓長山在柳家幹吧，别吃着碗裡看着鍋裡的。”周嬸勸道：“我是覺得在柳家幫工挺好的，不說那些條件，單說之前見過的柳老東家，小河可是說他對幫工都非常好。這段日子，小河跟他也沒見幾面，但就說想跟他，認定他當東家了。”

“嫂子你剛才在柳家說的那些話，放在一般人身上，早就不樂意了，可你看看人家東家姑娘，沒跟你計較不說，還耐着性子聽了你半天唠叨，我聽着都膩煩……”

好有什麼用？人也沒了。劉嬸的心思還是有些缥缈不定，總惦記着沈三娘提到趙家時候那種口氣，她也的确去過趙家的商鋪，連着半條村街，可比柳家的小瓦房石匠鋪子氣派多了！小河一個粗糙小子，懂得什麼人情世故，就見了幾面那柳家老東家，他能知道什麼！

“哎，你說，他們好好地為啥要退婚？”劉嬸忽然想起這茬，問周嬸道。

周嬸擺手道：“那可跟咱們沒關系了！”

“退婚還能有什麼好事？兩家肯定鬧過。咱們以前見過的那些退婚的，哪個不是弄成鼻子不是鼻子，臉不是臉，要不柳家能要自己修路？所以我說，嫂子你就少說兩句吧，以後别在東家姑娘跟前提趙家的事兒！”

劉嬸不屑道：“趙家才不差她呢，我聽沈三娘說了，趙家商鋪在京城裡都有分店，趙家當初能找柳家，全是因趙家和柳家祖上有那麼點沾親帶故，趙家夫人吃齋念佛，心腸好，見不得柳家丫頭孤零零可憐，這才答應這門親事。”

周嬸道：“媒婆的話你也全聽，我可不這麼覺得，我看趙家那些人都不怎麼好說話，還是柳家的人瞧着親切些。”

劉嬸冷笑，心道沒什麼能耐能不親切嗎？說來說去，趙家還不是一般人能搭讪上的，聽說趙家一般小門小戶的生意都不接呢，她可不是沒見識的，得給兒子選個最好的東家才行！

告别了周嬸，劉嬸轉個身就去了趙家。

沈三娘正等在趙家聽信呢，劉嬸得去告訴她一下柳家的情況。

來到趙家後門，跟門房說了來意，門房給劉嬸領到附近一間偏房。

劉嬸謝過門房，掀開門簾子邁步進去，看見沈三娘正在裡頭坐着喝茶。見劉嬸進來，沈三娘讓她坐在對面。

劉嬸剛落座，沈三娘就急不可待地問道：“怎麼樣，把人都找去柳家了嗎？”

“去了，去了，全都去了，大夥兒吵吵嚷嚷的，都為工錢這事兒着急呢！”劉嬸笑着答應道。

沈三娘面露喜色，忙問：“那柳家是不是亂了套了？柳家丫頭怎麼說？我讓你提她爹，你提了沒？她現在看起來怎樣，臉上氣色如何？”

劉嬸笑道：“哎呦，你一口氣問這麼多，也得聽我勻口氣，一點點說給你啊。”說完又喘了口氣，說道：“我從柳家回來，腳不沾地就來這邊找你了，連口水都沒得空喝。”

沈三娘對着窗外叫了一聲，有婆子在門外答應，片刻功夫，茶水就給端上來了。

沈三娘笑道：“嬸子略歇歇，不急，喝口水再說話。”

茶水沒開蓋，就能聞見茶香，擺在靠着軟榻兩人對座的小幾上，劉嬸喜得眉梢微挑，接過茶，見那婆子又對着沈三娘恭敬退下，不禁心生羨慕。