燭光搖曳，簡陋床闆上衣衫褴褛的乞丐緩緩擡起沉重的眼皮。身上的傷處還在作痛，他打量着四周，發現一位俊朗青年坐在一旁，正閉眸小憩。

這裡應該是醫館，是這位郎君送自己來的嗎？

他費勁坐起身，雖然動作小心翼翼，但還是被那青年察覺到。

千言緩緩睜眼，撐着腦袋看他：“醒了？身上還疼嗎？”

乞丐點點頭，又很快搖搖頭。

“餓了吧？”千言從床下的食盒裡端出一碗熱粥：“趁熱喝了。”

乞丐早已餓得發慌，他向千言道過謝，狼吞虎咽起來。

雖然不知道這位郎君為何幫一個人人喊打的臭乞丐，但他真的很長時間沒有吃過一口熱飯了，比起郎中，他更需要面前這碗熱粥。

吃飯才能活下去，才能見到青天大老爺，才能為家人報仇。

這位郎君若是反悔或隻是戲弄，打他就打他吧。

他怯怯的模樣倒映在千言眼底，隻覺胸口被壓了一塊巨石，壓得他喘不過氣。

千言盡量控制自己的情緒，湊在乞丐面前：“真的不記得我了嗎，許大哥？”

像被一記悶雷擊中頭頂，乞丐停下舔碗的動作，一眨不眨盯着千言。

“你...”

“你是....”

千言拉過許大山黝黑粗糙的雙手，紅了眼眶：“許大哥，是我。”

許大山不可置信，他擡手想要撫摸千言的臉頰，可又想到自己現在又髒又臭，堪堪收回了手。

千言再也忍不住落下淚來，他強行将許大山的手放在自己頭頂，有些委屈：“怎麼？原來不是最喜歡這樣摸我嗎？如今不願了？”

“不是的小石頭...”

許大山連忙解釋，被千言一把抱住。

兩人一度哽咽，過了好久才情緒才平複下來。

“許大哥，家裡發生什麼事了？你怎會來到長安？又怎麼會淪落成乞丐？還有，你右腿怎麼回事？”

這些問題被千言一股腦問出來，許大山歎了一口氣，緩緩道來。

許大山，南河鎮許家村人。二十四歲娶妻誕下一女，取名許柔，十七年悉心養育，許柔亭亭玉立，知書達理。

天降人禍，南河鎮忽然掀起河神怪談，百姓将招搖撞騙的河神所言奉為圭臯，尤其是許家村的村民。村民深陷迷信久矣，愚蠢封建，自願将自己的女兒給河神獻祭，盡管一去無回。

可許大山讀過書，心如明鏡，他深知這一切都是騙局，那些被獻祭的少女隻有死路一條。看着生活在一起的鄉親鄰裡愈陷越深，強烈的道德感每時每刻都讓他在烈火中煎熬。

于是他高呼大喊，奔走勸誡，試圖說服這些已經病入膏肓的村民。可村民被洗腦洗得徹底，怎會聽他一人的瘋言瘋語？他們覺得，許大山之所以處處跟河神作對，是因為許柔沒有被獻祭，沒有得到河神的好處。

河神不與他計較已是開恩，他們這群信徒怎麼還能不懂事？于是在河神娶親這一日，他們高舉火把，跟一群野獸一樣闖進了許大山的家門，将許柔綁上了走向死亡的花轎。

夫妻二人被村民同樣綁在樹上，看着自己疼愛的女兒被獻祭，他的妻子不斷求饒，悲痛欲絕，最後吐血身亡。

許大山目眦欲裂，他拼盡全身力氣掙脫了繩子，瘋了一樣往前跑，想要追上花轎。

花轎已經停在了山洞門口，許柔嘴裡被塞了棉布，她親眼看着父親被那些河神的犬牙拳打腳踢，很快一動不動倒在地上，紅了一片。

痛呼哀嚎從嘴中不斷溢出，許柔被人架着拖着進了山洞，劇烈掙紮下，一隻繡了荷花的布鞋被落在洞口。

那雙布鞋，是許大山和妻子一起繡給女兒的，是她剛過不久的十七歲生辰禮。

妻子繡的是嬌粉可愛的荷花，他繡的是碧綠茁壯的荷葉。

許大山醒來後已是第二日中午，像被随意扔掉的垃圾躺在地上。他強忍着腿上的痛意撿回女兒的布鞋，洞口有人守着，他闖不進去。若是硬闖，不但救不出女兒，還會白白葬送性命。

許大山将布鞋護在懷中，轉身回了許家村，村民見他一口一個恭喜。許大山充耳不聞，沉默的将妻子安葬，拿了所有積蓄，一把火燒了自己的房屋，在村民的謾罵聲中離開。

他去找了縣衙，縣令起初對他承諾定會徹查還他公道，沒想到卻是搪塞他的敷衍之言。過去小半月還是杳無音信，許大山再次找了過去，這次縣衙的人将他轟了出來，還威脅他最好不要惹事。

許大山咽不下這口氣，一家的血海深仇豈能說放就放？他明白這縣令和那南河鎮的勞什子河神沆瀣一氣、草菅人命，那他就要告到長安去，告到當今聖上那裡，哪怕是死，他也要伸冤。

從南河到長安，他一步一步走來，被人騙走了所剩無幾的銅錢，為了生存去做活計，但沒人願意要一個瘸子，他隻能每日乞讨為生。長安城中乞丐也抱團分群的，他初來乍到不懂規矩，挨了很多打，才融進一個幾人的乞丐群裡。

“我打聽過了，他們說長安城有一位愛民如子的官爺，姓江。”許大山耷拉的眉眼燃起亮眼的希冀，從懷中掏出一張泛黃破損的紙張：“我準備了很久，狀詞我也寫了，今早聽有人說在朋來客棧見過他，我便找來，沒想到沖撞了旁的貴人。”

千言指尖忍不住顫抖，心中早已掀起了萬丈波濤。他接過那張狀詞，安撫道：“許大哥，這狀詞用不上了。你口中所說的江大人，前段日子暗訪南河，發現河神作惡，該殺的殺該流放的流放，将那些惡人統統繩之以法了。”

“真的嗎？！”許大山激動到發抖：“是真的嗎小石頭？！”

千言垂眸點頭，根本不敢對上那雙含淚的雙眼。

“太好了...太好了....”

許大山淚流滿面，不斷重複這三個字。

千言蹲在許大山面前，鼓起勇氣看向他：“許大哥，你跟我走吧。以後，我照顧你。”

許大山不語，緊緊抱着早已看不出顔色的布鞋落淚。

“今夜你在這好生休息，明日随我回家。”

千言說完這句話後匆匆離去了，他害怕再多停留幾秒就要控制不住自己的情緒。

當初離開許大哥後便與他斷了聯系，一路踏着多少屍體才走至今日，本以為不聯系不打聽是在保護他，沒想到...

千言擡頭，望着彎月一點一點被烏雲吞噬，自嘲笑出了聲。