二月春寒料峭，庭院裡的積雪尚未消融。

“噼啪。”

燈芯爆開一聲微響，拔步床兩側的龍鳳花燭輕輕搖曳了幾下，光影虛浮，将落在地面上的影子也帶着晃動起來。

甄棠按照嬷嬷教的儀态端坐在床上，雙膝并攏，腳尖微收，脊背挺直，兩手交疊規規矩矩地放在膝上。

嬷嬷說，隻有這般端莊的儀态，宮中數百繡娘花了三個月制成的嫁衣才能穿得好看，才符合她往後的身份。

眼下已經亥時一刻，她已經正襟危坐了三個時辰，連水都未喝一口。

今日是她婚儀，從寅時起便開始忙碌，熬到現在已經十分困倦，正當她上下眼皮開始打架，忽然聽到寝殿雕花小門傳來幾聲竊竊私語：

“秦嬷嬷今早說殿下戌時便會過來，這都過了亥時，怎麼還沒人來傳話。”

“我也不知曉，秦嬷嬷已經去前院詢問了，隻是殿下如今性子孤冷，不知是不是不願見王妃。”一人歎了口氣。

“聽聞王妃是渝州人，過了年節才剛滿十六歲，相貌極其出挑，是給殿下沖喜才嫁進王府的，可殿下的病症連太醫都束手無策，若是哪日……”

“噓，噤聲！在殿下大喜的日子說這些渾話！當心傳到娘娘耳邊扒了你的皮！”那人慌忙将她打斷。

門外重歸寂靜。

甄棠睡意漸漸消散，沉重的蓋頭遮住大半視線，疊放在膝上的白皙指尖蓦然蜷縮了一下。

三個月前，臨近年節還有一個月，她在花廳中與母親細說自己的決定，今年元夕她要回外祖家的小院子，她自幼在外祖父與外祖母膝下長大，二老分别于三年前過世，她被爹娘接回甄家後小院長久無人居住，挂幾盞花燈，也算告慰二老如今在天之靈。

母親卻并未回應，隻神思凝重地歎了口氣。

當日晚間，父親便将她喊去了書房，在那裡，甄棠十六年來第一次見到從京城來的人。

嚴肅，冰冷，沒有任何表情，像一樁隐在黑暗中的冰雕，手中捏着的紙張上寫着她的生辰八字，父親在一旁卑躬屈膝道：

“絕對保真，我家棠兒的生辰八字和命格一定是娘娘要的，相貌絕對入得了娘娘的眼。”

甄棠一時沒有反應過來“娘娘”這兩個字意味着什麼。

當她反應過來時，她已經被父親送到了京城一處别院中，秦嬷嬷正一臉嚴肅地手持戒尺，将她稍稍松懈的脊背打直：

“您可是娘娘選中，三個月後嫁與翊王殿下為王妃的人，儀态萬萬不能有失！”

然而直到半個月前秦嬷嬷才告訴甄棠，她的夫君，翊王殿下，是一個身中毒蠱病軀綿延之人。

而她，隻因生辰八字與翊王相符，又因父親祖上與娘娘祖上曾有些許交集，被所謂的娘娘和父親，送作沖喜。

二月初的寒風冷得刺骨，她穿着鳳冠霞帔，頂着蓋頭，依稀看到她所謂的夫君赤紅鑲金繡着團龍雲紋的衣擺，蒼白的指節，還有時不時的低咳聲。

隻是殿外的聲響早已消散，按秦嬷嬷教的婚儀流程，一個時辰前，她的夫君應當送别賓客，來到寝殿，親手揭開她的蓋頭，剪下二人一縷發絲，用紅線纏繞在一起放在合婚庚帖中，再與她同飲一杯合衾酒。

如此禮成，結為夫妻。

可甄棠等到這般時辰，依舊沒有任何人來的迹象。

正當她神思凝重時，寝殿的内門從外推開，甄棠看到一雙暗紅色的鞋面踏進殿内，轉身關上門，疾步走到甄棠身邊站定。

秦嬷嬷的嗓音響起：

“老奴方才去前院詢問了一番，殿下似乎犯了舊疾，馮太醫正在看診，甄姑娘再耐心等等。”

犯了舊疾？

甄棠想起方才門口兩名侍女的悄悄話，她那位殿下的病症連太醫都束手無策，突然犯了舊疾，怕是…

“秦嬷嬷，你有看到殿下的具體情形嗎，是否嚴重？”甄棠扣緊指尖，提心吊膽問道。

“老奴并非王府之人，也隻能打探到這些，甄姑娘，您今晚與殿下禮成後便是名正言順的翊王妃，殿下自幼性子疏離淡漠，如今又帶着病，您可千萬不要觸怒他。”

秦嬷嬷說完，擡手按了按她方才有些松懈的脊背，不急不慢道：

“即便您不為自己考慮，也得想想您遠在渝州的母家，甄家曾經也是百年世家，雖如今沒落了，可您的父母也辛苦籌謀了二十多年才盡量維持現狀，還有您的弟弟、您外祖父和外祖的遺物和靈位。”

言辭之間，暗藏威脅。

甄棠默默噤聲，順着秦嬷嬷的力道重新挺直脊背，安靜坐着。

見甄棠不再言語，秦嬷嬷朝她躬了躬身：“甄姑娘既入了王府，滿京城都已知曉您是翊王妃，從今往後再便無任何退路，生死都是翊王府的人。”

“老奴話已帶到，在外間伺.候，姑娘可随時喚老奴。”秦嬷嬷說完，轉身離開。

甄棠眼角餘光看着那雙暗紅色鞋面退出寝殿，門扉輕合，依稀聽到幾聲秦嬷嬷的訓斥，似乎将方才兩名竊竊私語的侍女趕了出去。

生死都是翊王府的人。

甄棠閉上眼睛，心髒猛地一緊。

三個月前她還在家中無憂無慮，一轉眼，卻生死都由一個陌生人定奪。

她甚至還沒有見過她的夫君，那個翊王一眼。

寝殿内極其安靜，甄棠悄悄動了動酸痛的小腿，沉沉的緩了口氣。