甄元霖明顯一僵，抱着他左腿的小厮也慌忙松開手臂，跪着身子垂下腦袋。

“要去遊湖？”甄棠的語氣沒有絲毫波瀾。

“關你何事，别以為你現在嫁去京城，攀上了不知什麼高枝，我便會怕你。”隔着花廊，甄元霖搖着手中的扇子，頗為不屑。

甄棠突然想起來，她被爹娘送上馬車時這個遊手好閑的弟弟當時不在家中，聽他方才的口吻，好像爹娘并未對他說實情。

“這是你說的，青玄，把他帶來。”甄棠側了側頭，說道。

話音落下的一瞬間，一道身影宛如離弦之箭射.了過去，片刻後，青玄便掐着将甄元霖的後頸，将他帶到甄棠面前。

“沒人教你，見了長姐應該行禮嗎？”甄棠垂眸，面無表情地看着他。

“什麼長姐，你還真把自己當根蔥，當年病得要死不活，若不是因為你那什麼狗屁命格，爹媽才不會……”

“啪！”

一記響亮的耳光落在甄元霖臉上，他驚詫地捂住左臉，滿臉不可思議看着甄棠：“你竟然敢打我！”

他看了一眼青玄，仿佛明白了什麼，滿臉不懷好意：“這才成婚幾個月就跟野男人偷跑回來，莫非你那夫家容不下你了，沒地方可去，所以回了甄家！”

“放肆！”

青玄再也聽不下去，一個利索的掃腿，将不停口出狂言的人踢跪在地。

甄元霖自小被驕縱慣了，爹娘都不舍得打一巴掌，今天竟然被一個陌生男子教訓，他氣惱得臉色漲紅如豬肝，一個翻滾從地上站起來，右手在甄棠和青玄之間來回指：“你們敢打我！我這就去告訴爹娘！”

“嚷嚷什麼！還嫌這一個月不夠亂嗎！”

一道嘶啞的聲音從花廳門口傳來，甄棠循着聲音看過去，甄父一身暗青色衣裳，正被母親攙扶着立在門口，滿臉怒氣地看着眼前哄鬧的場面。

自被爹娘送上馬車至今，已近七八個月未見了，甄棠甚至連他們一封家信都未收到，好似他們全然忘了還有一個女兒。

想利用她攀附權貴，又不願放低身子讨好，世間哪有這般道理。

甄棠掃了一眼甄元霖，擡步從他身邊走過，甄元霖楞了一下，忙不疊地跟在後面準備去告狀，卻被小厮攔下：“少爺您還是别去了，這種場合您去了肯定會被罵的，您不是要與好友一起遊湖嗎，不如趁眼下老爺夫人沒功夫管您，咱這就出門。”

“别去？難道本少爺白白挨打？做夢！”甄元霖一手捂着紅腫的左臉，一手猛地将小厮推開，氣惱地跑向花廳。

衆人剛坐下，甄元霖便闖了進來，跑到爹娘面前指着自己高高腫起的左臉：“爹、娘，看看她給我打的！”

“打你也是你活該！你今年都十三了，整日裡不好好學習課業，心裡全想着怎麼吃喝玩樂，趕緊給我滾去書房！”甄父隻覺得氣血上湧，朝他身後的小厮暗中使個眼色。

小厮立即弓着身子走進來，拽着甄元霖的衣袖拉他離開，甄元霖猛地一甩，撲通坐在椅子上：“我不去！當初你們說，不出一年便能全家搬去京城，那我還在渝州讀什麼書，京城的國子監不比渝州的書院更好！”

“搬去京城？國子監？”

甄棠隻覺得極其可笑，她那愚蠢的爹娘啊，皇後娘娘既然選中甄家來沖喜，又怎麼可能給甄家結交京城人脈，重振家族的機會。

皇後娘娘要的，是甄家永遠式微，如同握住一顆棋子，将甄家永遠牢牢控制在掌心中。

甄父清了清嗓子：“那個，棠兒啊，為父想着你已嫁去京城，日後你弟弟肯定要參加科舉，早日搬去京城入讀國子監，待你弟弟科舉高中，咱們甄家便能重振家業！”

甄棠隻靜靜地看着他，片刻後，輕聲問：“父親，自你與母親将我從姥爺家接回渝州城，這三年内，是否收到過寄給我的信件？”

話音剛落，她便看到父母霎時變了臉色，母親讨好般笑起來：“棠兒怎麼突然問起這個，咱們甄家早就不如前幾代，人人疏遠，誰會給我們寄信件。”

甄父也緊跟着搖頭：“你如今的身份不同往昔，聽爹娘的話，趕緊和你夫君生個孩子，這樣咱們甄家日後才有希望啊！”

“我再問一次，是否收到過？”甄棠神情淡淡，語氣卻格外冰冷。

“說沒有就…就是沒有！”甄父氣惱。

“瞅瞅，這才攀上高枝幾日，如今回來便這般強硬，幸虧你隻嫁了個大戶，你若是嫁了個皇親國戚，豈不是要将全家趕盡殺絕！”甄元霖陰陽怪氣道。

“快住嘴！”甄母驚慌失措。

甄棠懶得再跟他們廢話：“我今日回來是為了兩件事，一是帶走蘭芝，我在外祖父家時她随我一同長大，當時爹娘将我送上馬車時太過倉促，沒來得及消她的身契，今日自然要同我回京。”

“二是，當年外祖父和外祖母過世時留給我一個箱子，三年前我太天真，将那些東西暫時交由父親保管，今日我要将箱子和外祖父外祖母的靈位一并帶走。”

“荒唐！”

甄父猛地拍了一下桌案，站起身，怒不可遏地看着甄棠：“你當真以為自己嫁了人，便能肆意妄為！那可是你外祖家的靈位，我和你母親還在世，你要将靈位帶到何處！”

甄元霖也騰地一下從凳子上站起來：“我就說她突然回來一定不懷好意吧，原來是不把爹娘當回事了！”

花廳内一片死寂，良久，甄棠才輕輕地笑了一聲：“父親，求人的時候要低頭，你這般年紀了，不懂嗎？”

甄父楞了一瞬，仿佛不敢相信眼前的人還是那個被他送去沖喜的女兒，她好像沒變，又好像哪裡隐隐變了。