甄棠點了點頭：“今年清明時我在京城，抽身乏力，眼下回了渝州自然要去上柱香。”

馬車又行駛了約半個時辰，崎岖不平的山路變得平坦，路兩側的樹木開始稀少，白牆紅瓦的房子出現在甄棠視野中。

那些房子臨水而建，河邊開着繁茂的花朵，小橋連接兩岸，烏篷船上的船夫搖着木槳，哼着小調，慢悠悠地在水面上劃過一線波痕。

她在這座小鎮居住了十年，這裡承載着她所有少時美好的回憶。

在一家喪葬鋪子買了紙錢、蠟燭和供品，青玄架着車，來到一片茂盛的山林，馬車停在山林小道的入口處，甄棠沒有讓蘭芝幫忙拿東西，她懷裡抱着祭祀所用的物品，踩着鋪滿落葉的小道，深一腳淺一腳往裡走。

這裡原本是外祖家的墓園，外祖母和外祖父合葬的墓地就在裡面，年數久了，甄棠的母親在甄府又說不上話，便逐漸荒敗了。

往年每逢清明節、寒衣節她會随外祖父來此祭奠，自二老過世後，便隻有她一人會來此上香。

走了不知多久，遠遠看到一座青色的石碑，石碑後是一座拱起的石墓，上面落滿了塵土和枝葉。

甄棠走過去将東西擺好，跪在石碑前，拿出帕子小心翼翼地拭去上面的灰塵，又将石台擦幹淨，取出火絨點燃蠟燭和紙錢慢慢燒起來：

“棠兒來晚了，您二老千萬不要責怪我喔，棠兒如今已經嫁到了京城，日子……”

她頓了頓，又拿起一串紙錢點燃：“日子挺和睦的，夫君家世很好，沒有妯娌婆媳之間的矛盾，隻是他身子不好，所以今日未能一同過來與您二老說說話。”

“對了，棠兒帶夫君去了藥廬，藍爺爺治好了他的病，藍爺爺蒼老了許多，若是你們還在世，說不準我們還能在藥廬裡一起吃頓山珍呢。”

甄棠佯裝語氣輕巧，淚水蓄在眼眶中許久，終于忍不住，啪嗒落了下來。

青玄并未離得太近，她在軍中見慣了生離死别，更習慣在遠處作防禦，茂密的山林中傳來極輕的簌簌聲，尋常人無法察覺這個動靜有何異常，她泰然自若地掃了一眼聲音傳出的方向，那裡隐蔽着殿下所派的暗衛，今早從藥廬出發時便一路暗中跟随。

他們都心知肚明，若是王妃有什麼差池，各個腦袋搬家。

隻是不知，待聽到王妃抛下他出了藥廬後，剛剛好轉一些的殿下會是什麼反應。

自言自語了許久，唯有風聲穿過山林與甄棠回應。

紙錢燒完了，化成灰燼被風吹散，頃刻間消失在天地之間，仿若輕飄飄的塵煙，沒有留下一抹痕迹。

甄棠抹掉眼角最後一滴淚，深吸一口氣，撐着蘭芝的手臂站起身，戀戀不舍地看了外祖父外祖母墓碑最後一眼，踩着厚厚的積葉往回走。

遠處的青玄看到王妃立即迎了過去，三人一路沒有過多言語，出了山林小道才發覺已經到了申時，蘭芝扶着甄棠上了馬車，看她神色傷感，便小聲道：“姑娘，老夫人和老爺子在天之靈一定期盼你每日都開心。”

甄棠垂着眼睫，餘光看到放在小案上的樟木箱子，擡手抱在懷中，輕輕撫過，須臾後對蘭芝道：“去老宅吧，我想再看一眼。”

蘭芝将老宅子的路線告訴青玄，馬車沿着小鎮的石闆路辚辚前行，穿過曆經歲月的白牆紅瓦，途徑熙熙攘攘的集市街道，最後停在一處宅院前。

木門緊閉，門鎖已經生了鏽，牆角也起了細細的蛛網，甄棠抱着木盒靜靜地站在門口，靜默良久，從木盒中拿出一支銅鑰匙，穿進鎖孔，顫.抖的手指輕輕一扭，“啪嗒”一聲，機巧彈出，銅鎖應聲而開。

她深深吸氣，擡手推開兩扇落滿塵埃的木門，小院内的情景穿過重重時光，迎來記憶中的少女。

甄棠繞着小院轉了一圈，年節前，她還未來得及回來看一眼便被父親送上了去京城的馬車，清明時她正在别院中被秦嬷嬷教導，仔細推算一下，距離上一次回到小院已近一年。

“你們倆今日陪我這麼久，一定餓了吧，蘭芝，你帶青玄去我們從前常吃的那家小馄饨墊墊肚子，我想一個人靜靜待一會。”

甄棠摸了摸院子中的鳳凰花樹幹，低聲道。

“可…可我不能留姑娘你一人在這啊。”蘭芝有些猶豫，姑娘情緒不對，她生怕出什麼岔子。

青玄反倒明白王妃此時的心情，躬身行禮後，拉住蘭芝的手臂便往外走，待走到門外合上木門後，她才小聲對蘭芝道：“姑娘心理一定很悲傷，人在極度悲傷之時，隻想把自己封.鎖在熟悉的地方。”

“啊？那姑娘會不會想不……”蘭芝被她的話吓了一跳。

“放心吧，我就在門口守着，若是有什麼不對勁的我立即沖進去。”

青玄說着，還真感覺有些饑腸辘辘，她朝蘭芝道：“有些餓，要不勞煩姑娘幫在下買些吃食。”

蘭芝瞅了他一眼，想到男女授受不親，慌忙向後退了一步，掙脫手臂：“好，那你在此處等着，不能亂跑。”

青玄看她略顯驚慌的背影，突然反應過來自己是男裝，笑了笑，撩起下擺在門口石階上坐了下來，等蘭芝給她送吃的。