可當馬車在西郊外駛過時，他明白了，姑娘要看的是這連年征戰帶來的餓殍遍野、哀怨悲鳴。

姑娘分明是在自責。

懷着一腔愁悶之緒回到家中，已是掌燈時分了。

容家主和容夫人見天色已暗，女兒卻尚未歸家，急得在院中翹首以盼。

是以在容與走進院中時，沒能立時覺察出她的異樣。

可母親終歸是母親。

待容與梳洗畢，将将要放下床幔之際，容夫人屏退一衆女侍，将她攬入懷中，像兒時那般輕輕搖晃着她，許久都不曾出聲。

“母親？” 容與等了許久，終是忍不住詢問。

容夫人一手攬着她，一手撫了撫她的頭道：“泱泱，你今日有心事。”

忍了一天的心緒陡然被最親近的人點破，容與的眼睛蓦然一酸，忍不住想要落淚。

可容與是這一輩中最出衆的孩子，族親早已議定讓她做下一任家主。

是以自那日起，她便不再哭了。

“母親，泱泱今日去了西郊。” 容與的話點到即止，可母親卻能聽懂她所有的言外之意。

容夫人一下下撫着她的手頓了頓，長長地歎了口氣後垂首将下巴抵在容與的發頂溫聲道：“泱泱，母親都懂，父親也是。可是我們沒有辦法，我們沒有辦法呀，我的泱泱。”

容夫人邊說邊輕拍着她，一下輕似一下，像是怕驚擾到懷中的孩子。

“母親，難道，就沒有轉寰的餘地了嗎？他們，他們原不該如此的。” 容與哽咽道。

“若逾期未交付國君要的東西，容家，就會斷送在我們手裡。百年機關世家，經年累世的榮譽，滿堂族親，我們如何不顧，又能如何反抗呢？”

自五年前即位以來，國君便仗着輩出英才的機關世家，強令他們夜以繼日地研制各式機關乃至兵器，進而打着弘揚國威的名号肆意發動戰争，緻使世間戰火連綿、家國分崩離析。

而今不過短短數月，王國元氣尚未恢複，王城之外民不聊生，國君便又下令命容氏尋良木築雲梯，助他攻城掠地，一統諸國。

一面是親族，一面是蒼生。

卻原來，書中所言的修身、齊家、治國、平天下，在當下的處境中竟是背道而馳的。

小愛與大愛竟不得全。

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翌日天還未亮，容與早早起身梳洗，用過早食後便帶着家仆入山尋木。

母親說的對，容家，退無可退。

身為繼承人，她必須和父親一同守住這個家族。馬車上，容與正閉目養神。

近郊的幾座山早已無良木可尋，今日所往之處是西郊城外二十餘裡的瑤山。

瑤山山勢高聳，峰巒疊嶂，四時風光不同，曆來為文人墨客所喜，因而容氏此前始終不曾踏足，不願壞了這份詩意。

而今要築雲梯，以所需原材及時限來看，瑤山是避無可避的了。

容與不由歎了口氣，可将将歎完這口氣她方覺察到，短短幾日功夫，自己已不知憂歎多少回了。

恰時近晌午，容與令衆人找了處平坦開闊之地用些午食，暫歇片刻再分頭尋木。

匆匆用了些糕點後，容與便先行一步離開了。

沿途觀望過去，她發現瑤山之木因着氣候、地形等因素确屬上佳，但若用來修築雲梯，恐尚不足。

一路思索着，突見一株翠直青松傲立眼前，容與順着樹幹向上看去，卻見一根粗壯的枝幹上卧着一人。

霜月白衫，烏發紅帶，日暖松高，恍若白鶴安然枕于高枝。

不願擾人清夢，容與壓低了腳步聲自松畔涉過。

沿着山間小徑行去，途經湘林，聞得龍吟細細，鳳尾森森。但自前行，又見青溪前阻，岸石流光。

容與見此便停下腳步臨溪而立。

自收到王命起，自驚覺兒時宏願與現實徹底割裂，自成為為蒼生帶來禍端的罪人，有多久沒有再如此般靜下心來了呢。

思量間，容與抽出腰間束着的一管玉笛随心而奏。

笛聲悠揚而起的刹那，松上白鶴蓦然睜開了眼。